话没说完，阿禾已经抓起土系核心：“我去雾湖！离这里最近！”
“我去灵矿洞！”小宇背起装着灵犀片的包，“老林先生熟悉雾林，让他带您去雾湖更安全！”
老林拄着引灵杖，藤蔓突然从杖上窜出，缠成一个简易的担架：“这藤蔓能挡暗灵脉，快上来，我带她走！”
阿禾爬上担架，回头对小宇说：“小心点，灵矿洞的金系灵力容易暴走！”
“知道啦！你也是！”小宇的声音很快被雾气吞没。
藤蔓担架在雾里穿梭，老林的引灵杖不断发出光芒，逼退涌来的灰黑色光点。“小姑娘，你这感应石不一般啊，”老林突然说，“刚才在灵植区，它不仅挡暗灵脉，还往枯了的灵植里输灵力呢。”
阿禾低头看掌心的感应石，果然看到石头边缘泛着淡淡的绿光，像是在呼吸。她突然想起出发前石磊先生说的话：“感应石认主，其实是主认石。你心里想着‘守护’，它就会替你守护；想着‘治愈’，它自然会替你治愈。”
“前面就是雾湖了，”老林停下脚步，指着前面一片泛着幽光的湖水，“南境的水系核心就在湖底的灵蚌里，但这湖被暗灵脉污染了，水是烫的，你可得小心。”
阿禾跳下担架，感应石突然飞到她头顶，散出一圈白光。她深吸一口气，往湖里走去——湖水果然是温的，刚没过膝盖，就感觉有什么东西在脚边蹭来蹭去，低头一看，是群半透明的鱼，鱼鳍泛着灰黑色，正用嘴啄她的裤腿。
“是灵脉鱼，”老林在岸边喊道，“它们在给你引路呢！跟着它们走！”
灵脉鱼带着阿禾往湖中心游，湖水越来越深，渐渐没过胸口。感应石的光芒越来越亮，将周围的灰黑色光点全挡在外面。突然，脚下踩到个滑溜溜的东西，阿禾伸手一捞，竟捞出只半开的灵蚌，蚌壳里卧着块水蓝色的晶石，正是水系核心。
就在她抓住核心的瞬间，湖水突然剧烈翻涌起来，湖底冒出大量的灰黑色雾气，灵脉鱼吓得四散游开。阿禾赶紧将水系核心揣进怀里，转身往岸边游，却感觉脚踝被什么东西缠住了——是团灰黑色的藤蔓，正往她身上爬。
“别动！”老林的声音传来，引灵杖往湖里一点，翠绿的藤蔓从杖上飞出，缠住灰黑色藤蔓往回拉，“是暗灵脉化成的邪藤！用你的感应石！”
阿禾想起石磊先生的话，心里默念“净化”，感应石突然爆发出刺眼的白光，照在邪藤上，那些灰黑色瞬间褪去，露出藤蔓原本的绿色。邪藤松了劲，顺着水流漂走了。
爬上岸时，阿禾的衣服全湿透了，怀里的水系核心却烫得惊人。老林递给她块干布：“快擦擦，暗灵脉的寒气重。你看，灵脉塔的光盾亮起来了，肯定是小宇找到金系核心了！”
阿禾抬头，果然看到灵脉塔的光盾重新变得晶莹，像罩了层月光。她摸出腕环，上面的木纹已经不烫了，反而透出水润的光泽——东境的灵果树，大概已经开始恢复生机了。
往回走的路上，雾气渐渐散了，阳光透过枝叶洒下来，照在灵植区的果树上。阿禾惊喜地发现，那些半枯半荣的果树，竟在以肉眼可见的速度恢复——枯枝抽出新芽，蔫掉的果子重新变得饱满。老林的引灵杖上，灰黑色的部分也在慢慢消退，变回纯粹的翠绿。
“暗灵脉被压制住了，”老林笑着说，“五灵核心凑齐，封印就能重铸了。”
回到灵脉塔时，小宇正坐在塔顶的台阶上，手里捧着块银白色的晶石，膝盖上放着个铁皮水壶。“你可回来了！”他看到阿禾，立刻跳起来，“金系核心在灵矿洞的水晶簇里找到的，差点被矿脉里的金灵蚁咬到！”
灵溪先生将五块核心按五灵方位摆在塔底的凹槽里，随着她一声轻喝，核心同时亮起光芒，注入地面的纹路中。塔下的枯井突然“嗡”地一声，冒出金色的光雾，那些灰黑色的暗灵脉光点像遇到阳光的雪，瞬间融化消失了。
“成了！”塔下的人欢呼起来。阿禾走到栏杆边，看着东境的灵果树园——枝头挂满了饱满的果子，阳光透过果子的光晕，在地上洒下斑驳的光斑，像无数个小太阳。
小宇凑过来，递给她半块麦饼：“张奶奶烤的麦饼，我留了一半给你。”
阿禾接过麦饼，咬了一口，感觉灵力顺着喉咙往下流，浑身都暖烘烘的。她低头看了看掌心的感应石，石头泛着柔和的白光，像是在笑。腕环上的五灵纹亮得均匀，东境的木纹尤其鲜活，像是在轻轻摇晃——那是灵果树在道谢呢。
“接下来去哪？”小宇嚼着麦饼问。
阿禾望着远处的天空，飞行器的影子已经被灵脉塔的光托了起来，正在自动修复机翼的裂缝。“北境和西境的信使应该也快到了，”她说着，摸出灵犀片，上面的光纹已经重新亮起，“咱们先给共生城投个信，说东境的事解决了。”
灵犀片上，阿禾写下：“东境安，灵果丰，待归。”几个字刚写完，就化作光丝飞了出去。她仿佛能看到，在共生城的子盘旁，石磊先生收到消息时，脸上会露出怎样欣慰的笑容。
阳光彻底驱散了雾气，露出湛蓝的天空。灵脉塔的光盾折射出彩虹，落在阿禾和小宇身上，像披上了层彩色的纱。远处，其他境的信使正顺着灵脉光带往这边赶，他们的身影在光带中跳跃，像一串流动的光珠。
阿禾握紧怀里的水系核心，突然明白风隼先生说的“重要的消息要亲自送”是什么意思了。那些藏在灵犀片背后的担忧、着急、欣喜，只有亲自走过雾林、踏过热湖、摸过带着温度的灵脉核心，才能真正传到对方心里去。
灵脉元年的春天，原来不只是灵脉在互联，更是人心在慢慢靠近。阿禾咬了口麦饼，看着小宇在旁边比划着灵矿洞的样子，突然觉得，这趟信使之旅，比她想象的还要有意思。下一站去哪呢？她摸了摸腕环，上面的冰纹轻轻闪了一下——或许，该往北境走走了。