洪承畴的嘴唇，紧紧抿成了一条线。
他能想象得到，当今陛下，在听到这番话时，是何等的恐惧，何等的不甘。
“陛下问了与总督大人同样的问题。”
郑成功看着他，缓缓说道。
“他问仙师，四方行者，手握神力，开拓万里，未来若拥兵自重，尾大不掉，朝廷又当如何自处？他这个大明天子，又将置于何地？”
洪承畴的身体，不自觉地绷紧了。
这同样是他的疑问。
“仙师言，制衡之道，不在于武力，而在于‘道’本身。若行者背离‘利他’之道，其力自会消退。”
“但陛下，与总督大人一样，都是务实之人，不信这虚无缥缈的约束。”
郑成功顿了顿，他的目光，变得深邃起来。
“于是，仙师提出了一个真正的，足以定鼎中央的法子。”
洪承畴的喉结，艰难地滚动了一下。
“仙师提议，为培养一位拥有全新视野，能理解这个新世界的继承者。她将从陛下的皇子之中，择选一人。”
“由她亲自带着，游历四方。”
“去北疆，看总督大人您如何化苦寒为沃土。”
“去西北，看李自成如何统合流民，开拓西域。”
“去南疆，看李定国如何开山辟路，沟通南洋。”
“也去东海，看我郑成功，如何建立这万里海疆的新秩序。”
“轰！”
洪承畴的脑海中，仿佛有万道雷霆，同时炸响。
他的身体，剧烈地一晃，踉跄着向后退了一步，后背重重地撞在身后的舆图之上，发出“咚”的一声闷响。
那张绘制着整个天下的舆图，都随之剧烈地颤抖起来。
“你……你说什么？”
他的声音，因为极度的震惊，变得嘶哑而扭曲。
他那双经历过无数风浪，甚至在攻破盛京城时都未曾有过丝毫波动的眼眸，此刻，写满了无法置信的骇然。
皇子！
仙师，竟然带走了一位皇子！
这是……人质？
不！
洪承畴那颗在瞬间陷入混沌的大脑，立刻否定了这个最简单的答案。
以仙师那等通天彻地的伟力，她若想掌控大明皇权，何须如此大费周章？
她要的，不是一个傀儡。
那她要的是什么？
一个念头，如同闪电，划破了他脑海中的重重迷雾。
教育！
她不是在挟持。
她是在……培养！
培养一个，能理解他们，能认同他们，能与这个新世界共存的，未来的，大明皇帝！
这一刻，洪承畴感觉自己浑身的血液，都冲上了头顶。
他看向郑成功的眼神，已经彻底变了。
那不再是审视，不再是戒备。
那是一种，看到了一个远超自己想象的，宏伟到令人战栗的布局之后，所产生的，最原始的，混杂着恐惧与敬佩的震撼。
“陛下……同意了？”
洪承畴的声音，干涩得像是被砂纸磨过。
“陛下亦是一位雄主。”
郑成功平静地回答。
“他明白，固步自封，只有死路一条。与其让未来的继承人，活在对我们的恐惧与猜忌之中，不如让他亲眼来看一看，这个世界，究竟变成了什么模样。”
“最终，陛下选择了太子，朱慈烺。”
“太子……”
洪承畴的嘴里，反复咀嚼着这两个字。
他感觉自己胸口发闷，一种难以言喻的情绪，堵在那里，让他几乎无法呼吸。
他想起了自己。
想起了自己在辽东，用铁腕与恩惠，将满洲贵族踩在脚下，将辽东汉民收为己用。
他以为，自己已经走在了时代的最前沿。
他以为，自己是这个新世界里，最顶尖的棋手之一。
可直到今天，他才发现。
自己，与郑成功，与李定国，与那个他最看不起的李自成。
都不过是那位仙师，为了给太子殿下展示新世界，而在棋盘上布下的，一个个……教具。
不。
郑成功似乎看穿了他心中所想，缓缓摇头。
“总督大人，您想错了。”
“我们不是教具。”
“我们是……道标。”
“是为华夏文明，探索不同方向的道标。”
“太子殿下此行，不是来审视我们，而是来学习我们。学习如何在未来的世界里，为大明，为华夏，找到一个最合适的，‘中央’的位置。”
“他将看到，总督大人您的严谨与秩序。”
“他将看到，李自成的破坏与新生。”
“他将看到，李定国的开拓与勇武。”
“他将看到，我的贸易与流通。”
“他将明白，未来的天下，不再是一个人的天下。而是由无数条道路，共同支撑起来的天下。
“而皇帝的职责，不再是掌控一切，而是协调一切，让所有的力量，都为了同一个目标而努力。”
郑成功的声音，在大堂内缓缓回荡。
“这，才是仙师想要的‘中央’。”
“一个能够包容所有道路，并且为所有道路指引方向的，文明的中央。”
洪承畴久久没有说话。
他只是缓缓地，重新走回那幅舆图之前。
他的目光，在那一个个名字上，缓缓掠过。
北疆，洪承畴。
东海，郑成功。
南疆，李定国。
西北，李自成。
最后，他的目光，落回到了京师。
那里，有一位正在学习如何成为新世界君主的太子。
他终于明白了。
这张网，没有漏洞。
这是一个完美的，足以运转千年的，闭环。
“哈……哈哈……”
洪承畴忽然低低地笑了起来。
那笑声，初时干涩，继而变得畅快，最后，化为一种带着无尽感慨的，释然的长叹。
“原来如此……”
“原来……是这样……”
他转过身，重新看向郑成功。
他那张脸上，所有的戒备，所有的审视，所有的疑虑，都已烟消云散。
取而代之的，是一种真正的，发自内心的，对同道者的欣赏与认同。
“郑行者。”
他对着郑成功，郑重地，拱手一礼。
“洪某，受教了。”