皇子若能随仙师游历，亲见洪督师如何安定北疆，李自成如何开拓西域，李定国如何抚平南土，郑成功如何经略东海，此等阅历，岂是困守深宫、只读圣贤书所能比拟？”
他越说越激动：
“陛下！仙师有言，未来之世界，波澜壮阔！若未来之君，仍只知中原一隅，只晓权术制衡，如何能驾驭这即将到来的全新格局？
皇子随行，正是开阔眼界、增长见识、学习如何在新世中定位皇权与朝廷的千载良机！
若恐安危，仙师神通广大，岂会护不住一皇子？若恐心性，陛下当信皇子聪慧，能明辨是非，坚守本心！”
倪元璐的话如同投入死水中的石子，激起了更大的争论。
支持者认为这是让皇室适应未来、甚至重新掌握主动权的机遇；反对者则坚称国本不可动摇，风险太大。
崇祯听着臣子们激烈争辩，心中乱麻更甚。他何尝不知倪元璐所言有其道理？
仙师描绘的那幅“行者四方、文明远播”的图景，虽然让他感到恐惧和失落，但内心深处，未尝没有一丝对那种宏大叙事的向往，以及对大明若能融入其中、甚至主导其中所能达到高度的隐约期待。
可是，代价呢？代价可能是皇权的进一步虚化，甚至是他最寄予厚望的儿子思想上的“变质”。
他疲惫地揉了揉眉心，挥挥手打断了争论：
“皇子之事，容后再议。仙师予一日之期……先说说，对这四方行者之势，朝廷当下该如何应对？总不能一直装聋作哑！”
周延儒见皇帝态度稍有缓和，连忙爬起身，小心道：
“陛下，当务之急，是明确朝廷态度。臣以为，可效仿对洪承畴之例，对李自成、李定国、郑成功三人，朝廷可明发谕旨，承认其‘开拓使’或‘宣抚使’之身份，赋予其在外便宜行事之权，并予以嘉勉。如此，既全了朝廷体面，亦算是……算是响应仙师之意。”
“只是嘉勉？”崇祯皱眉。
陈新甲补充道：“陛下，还可令兵部、户部，对其开拓所需，若其提请，可在力所能及范围内予以支持，如提供粮饷器械、派遣工匠官吏协助等。
此举非是资敌，乃是示好，亦是参与。将来其开拓之地，名义上仍属大明，朝廷亦可借此施加影响。”
这是要将被动转化为有限度的主动参与，试图在新时代的蛋糕上分一杯羹，哪怕只是名义上的。
崇祯沉吟良久，知道这或许是眼下最不坏的选择。他长长叹了口气，仿佛一瞬间老了十岁，声音充满了无力感：
“便依卿等所议吧。拟旨，擢……擢李自成为‘西域开拓经略使’，李定国为‘南疆宣抚开拓使’，郑成功为‘东海巡略使’，皆赐王命旗牌，准其便宜行事，所辟疆土，皆录其功。”
“陛下圣明！”众臣躬身领命，心中都明白，这看似荣耀的任命背后，是大明皇权面对绝对力量时的无奈让步。
“现在，”崇祯坐回御座，目光扫过众人，回到了那个最棘手的问题，“说说皇子之事吧。仙师要朕择一子随行，尔等以为，当去否？若去，谁去为宜？”
争论再起。保守派如林欲楫等人依旧坚决反对，认为此例一开，后患无穷。而支持者如倪元璐等则力陈其利，认为这是皇室在新格局中保持影响力的关键一步。
崇祯默默听着，目光逐渐变得深邃。他想起仙师最后那句话——“未来之世界，或当有全新之定位与职责”。
如果皇权注定要改变，那么，一个见识过更广阔天地、理解新秩序规则的继承人，是否比一个困守旧制的继承人，更能保住朱家的地位和华夏的根本？
这个念头一旦生出，便如同野草般疯长。
“够了。”他再次打断争论，声音恢复了帝王的决断，“朕意已决。皇子……当随仙师一行。”
“陛下！”林欲楫等人惊呼。
崇祯抬手止住他们，继续道：“非是朕不恤国本，而是时势如此，不得不为。闭门造车，固步自封，绝非保全之道。至于人选……”
他顿了顿，目光似乎穿透宫殿，望向了东宫方向。
“传朕旨意，召太子慈烺、定王慈炯、永王慈炤，即刻至乾清宫见驾。”