“裂土封疆，予之外将，此乃取乱之道。纵使其初时恭顺，然尾大不掉，日久必生祸端。周之分封，裂之七国，前车之鉴不远矣！”
一位老成持重的参将小心翼翼地道：“督师，或许仙师另有深意？若李闯愿意率部远遁，于我而言，亦是消除了一个心腹大患。合并其地，督师便可专心经营陕西、河南。”
另一位年轻气盛的将领忍不住道：“督师！那李闯能外出，为何我等不能？若督师率我秦军精锐，得仙师神力，未必不能建立比洪承畴更大的功业！何必在此受这窝囊气！” 他对与李自成合并感到极度屈辱。
孙传庭看了那将领一眼，眼神复杂，有欣赏其锐气，也有对其天真的无奈：
“外出？谈何容易。语言不通，地理不熟，粮饷何继？李自成流寇出身，惯于劫掠，无牵无挂。我辈官兵，家小基业皆在于此，岂能轻言弃之？更何况……我等读圣贤书，所学为何？乃为匡扶社稷，守护华夏衣冠！岂能如蛮夷般，一味开拓征伐？”
他这番话，道出了他内心最根本的挣扎。他的忠诚，他的价值观，都深深扎根于这片土地之中。让他放弃这一切，去未知的领域做一个开拓者，这与他毕生所学所信，是根本背离的。那比杀了他还难受。
“况且，”孙传庭语气沉重地补充，“仙师言明，留下者，需合并疆土，专心治理。此亦非易事。李自成部众，贼性难改，如何整编？其治下风俗，如何同化？此间艰难，恐不亚于对外征伐。”
帐内再次陷入沉默。留下，意味着要忍受与“国贼”共治的屈辱，承担整合的巨大难题，并且永远失去了获得那种超凡力量的机会。外出，则意味着背离毕生信念，前途未卜。
这是一个无比痛苦的抉择。孙传庭缓缓闭上眼睛，脑海中闪过崇祯皇帝的面孔，闪过紫禁城上空的金龙彩凤，闪过洪承畴驾驭玄鹿的威势，最终，定格在他守护了半生的这片山河轮廓上。
“吾辈……终究是守土之臣。”他极轻地，仿佛用尽了全身力气，说出了这句话。这几乎已经表明了他的倾向。
而在云茹临时落脚的一处清幽院落中，郑成功回想起不到一个时辰前的经历，掌心仍因紧张而微微汗湿。
仙师带着他如夜枭般悄无声息地滑过夜空，精准地落在李自成与孙传庭中军大营的帐顶之上。
下方将领们激动的争论、压低的商议，甚至那粗重的呼吸声，都透过营帐清晰地传入耳中。
此刻，他正将这番亲耳所闻向静坐于石凳上的云茹汇报。
“……李总督麾下，如刘宗敏等将领，闻听外出之选项，皆摩拳擦掌，兴奋异常。牛、宋二位谋士虽有风险之虑，但亦认为机遇巨大。王瑾先生更是明确表示，愿追随外出，传播丰饶之道。”
郑成功条理清晰地陈述着，
“而孙督师那边，气氛则沉重得多。其部下有主张外出建功者，但孙督师本人……似乎更倾向于留下，其言语间，对‘裂土封疆’深怀忧虑，且以‘守土之臣’自居。”
云茹静静听着，指尖拂过院中一片新生的嫩叶，神情一如既往的平静，仿佛一切尽在掌握。
“仙师，”郑成功结合这亲身的观察，忍不住问道：“您似乎早已预料到李总督会选择外出，孙督师会选择留下？”
云茹抬眼看了看他，淡淡道：“人性使然。李自成如野火，渴望自由燃烧，吞噬更广阔的天地；孙传庭如磐石，习惯于坚守既定的位置，承载岁月的重量。驱火向外，可焚尽荆棘，开拓生田；留石在内，可稳固根基，奠基于业。各得其所，有何不好？”
郑成功若有所思：“故而仙师此举，并非单纯化解矛盾，亦是……人尽其才，物尽其用？”
“顺势而为罢了。”云茹道，“明日，你且看他们最终如何决断。”
第二天，同一时间，同一地点。
朝阳初升，给雄壮的潼关镀上了一层金边。云茹依旧静坐于石台之上，郑成功侍立一旁。关前空地上，李自成和孙传庭再次率部前来。
与昨日的剑拔弩张不同，今日的气氛更加微妙和沉重。双方人马都沉默着，目光集中在各自的领袖身上。
李自成脸上带着一种近乎亢奋的决绝，眼神明亮，步伐有力，似乎已经迫不及待。而孙传庭则显得更加疲惫，眼窝深陷，但腰杆依旧挺得笔直，只是眉宇间锁着化不开的凝重。
云茹目光扫过二人：“想清楚了？”
李自成深吸一口气，上前一步，声音洪亮，带着不容置疑的坚定：“回禀仙师！末将李自成，愿选向外之路！愿率麾下儿郎，为仙师、为新世，开疆拓土，传播丰饶之道，将丰饶恩泽播撒于域外！”
他的声音在关谷间回荡，充满了野心与力量。
所有人的目光，瞬间都聚焦到了孙传庭身上。
孙传庭沉默着，时间仿佛过去了很久。他终于缓缓抬起头，看向云茹，又看了一眼对面意气风发的李自成，嘴唇翕动，最终，用一种极其复杂又有一丝如释重负的语气，沉声道：
“臣……孙传庭……选择留下。愿竭尽全力，治理好合并之地，使之成为仙师新世之基石。”
抉择已定。
李自成眼中爆发出狂喜的光芒，而孙传庭身后的一些将领，则露出了或失望、或松了口气的复杂表情。
云茹微微颔首，脸上依旧看不出喜怒：“既然选择已定，那么……”
她的话音未落，李自成已经急切地望了过来，眼中充满了对那承诺中力量的渴望。