“洪承畴……竟有如此神力？这真是闻所未闻。”
“锦州一下，盛京门户洞开。皇太极……还能撑得住吗？”
“但他说……只要归顺，也能享受那‘丰饶普惠’，能治好牲畜的瘟疫，能让草场永不枯萎。”
一个较年轻的台吉眼中闪过一丝热切。草原上，牲畜和草场就是命根子。
忠诚开始与生存的本能较量。如果大清这艘船真的要沉了，他们没必要跟着一起淹死。
洪承畴展现出的力量太过骇人，而他提出的条件又带着一种诡异的诱惑。
许多蒙古首领开始采取观望态度，对盛京的征召命令阳奉阴违，暗中则派人试图更详细地打探锦州方面的真实情况。
盛京皇宫，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。
皇太极端坐在御榻上，面色阴沉如水，手指无意识地敲打着扶手。
他并未如外界谣传那般病重，那次吐血虽伤元气，却更激起了他滔天的怒火与不屈的斗志。
此刻，他眼中闪烁的不是病态，而是冰冷锐利的光芒，如同被逼到绝境的猛虎。
范文程、多尔衮、多铎、代善等重臣皆在，人人面色无比严峻。
锦州陷落的消息以及随后传来的、那些被释放俘虏带来的详细情报，如同一个个惊雷，炸得他们心神剧震。
“剃发易服……好一个洪亨九！好一个诛心之策！”
皇太极的声音冰冷刺骨，带着一种极力压抑的暴怒。
“他这是要刨我大清的根！要让我满洲勇士颜面扫地，魂灵无依！”
多尔衮咬牙道：“皇上！洪承畴倚仗妖术，如此羞辱我八旗子弟，此仇不共戴天！臣愿亲率大军，与那妖人决一死战！”
多铎也红着眼请战：“皇上！发兵吧！就算他有妖法，我大清勇士何惜一死！”
皇太极猛地一摆手，打断了他们：
“死？死有何难？但若死得毫无价值，徒长他人气焰，有何意义？！”
他目光扫过众人，最终落在范文程身上，“范先生，你怎么看？”
范文程面色灰败，但眼神依旧在飞速转动，他深吸一口气，道：“陛下，洪承畴此计，歹毒至极。
其所恃者，无非两点：一为莫测之妖力，二为惑人之普惠。释放俘虏，意在乱我军心，诱我部众。眼下各旗人心惶惶，汉人包衣暗怀异志，蒙古诸部首鼠两端，此乃最大危局！”
他顿了顿，继续道：“然，其策亦有弱点。
他顿了顿，继续道：“然，其策亦有弱点。其一，妖力虽强，终非无源之水，必有其限！臣以为，除加紧寻访天下至阴至秽之物，尝试污损其灵效根基外，更需以正克奇，以神破妖！
陛下当即刻下旨，召国中最具法力之萨满大师与密宗喇嘛，不惜重金，许以高位，令其于盛京及龙兴之地设下法坛，开宏大法会，虔诚祭祀长生天、佛祖及我满洲众神，祈求降下神力，克制那丰饶邪术！
待两军对垒之时，便请这些法力高深之大能亲临阵前，以无上神通、神圣咒语与法器，正面破其妖法，护佑我大清将士！”
其二，其普惠之言，虚无缥缈，我朝可反其道而行之！”
皇太极眼神一凝：“哦？如何反其道而行之？”
范文程眼中闪过一丝狠色：
“其一，严控舆论！即刻下令，凡散播锦州妖言、动摇军心者，无论满汉蒙，立斩不赦！家族连坐！务必以铁血手段稳住局面！”
“其二，怀柔拉拢！对满洲八旗，陛下需亲自抚慰，重赏有功，激发其荣辱之心，重申我满洲根本！对蒙古诸部，可许以重利，增赏赐，通婚姻，稳其心志！”
“其三，对汉人包衣……”他语气变得异常冰冷。
“需进一步加强管制，十户连坐，互相监视！严惩任何有异动者！同时，可稍施小恩小惠，如减轻些许劳役，但绝不可让其抱有幻想！要让他们明白，唯有紧跟我大清，方有活路，若心存异志，只有死路一条！”
皇太极听完，沉默片刻，缓缓点头：
“范先生所言甚善。非常之时，需用非常之策。怀柔与铁血，缺一不可。”
他猛地站起身，一股帝王的威压弥漫开来，“传朕旨意！”
“多尔衮、多铎，整饬各旗兵马，严加操练，随时准备迎战！告诉将士们，朕与他们同在！满洲勇士的荣耀，绝非妖术可辱！”
“代善，你亲自去安抚蒙古诸部台吉，朕许他们今岁贡赋减半，另有厚赏！务必稳住他们！”
“范文程，主持肃清内部之事，凡有妄议锦州、动摇人心者，杀无赦！”
“至于洪承畴……”皇太极眼中寒光爆射。
“朕倒要看看，是他的妖术厉害，还是朕的铜墙铁壁稳固！想让我满洲儿郎剃发易服？除非朕死了！”