北京，紫禁城，朝会。
崇祯皇帝坐在龙椅上，脸色蜡黄，眼窝深陷，手指神经质地抠着扶手。
他面前御案上，堆放着两份奏章：
一份是杨嗣昌再次恳请谨慎行事、切勿浪战的急奏；
另一份则是东厂和锦衣卫关于“流寇与妖女勾结”、“边境村庄遇袭疑似妖女内讧”等混乱情报的综合密报。
大殿内气氛凝重。首辅周延儒、兵部尚书陈新甲、乃至一众阁臣、言官，皆屏息垂首，不敢轻易开口。
“都说说吧！”崇祯的声音嘶哑而尖锐，打破了令人窒息的沉默，
“杨嗣昌让朕等！等什么？等流寇和妖女合流吗？等朕的江山彻底易主吗？！
现在连建虏都掺和进来了！你们告诉朕，该怎么等？！”
周延儒硬着头皮出列：
“陛下息怒。杨本兵或亦有其考量，妖女手段诡异，我军新败，士气不振，仓促征剿，恐再生变故……不若固守要隘，观其……”
“观其变？！”崇祯猛地打断他，抓起东厂的密报狠狠摔在地上，
“还要朕怎么观？！看看！看看！李闯的使者去了伏牛山！妖女给了李闯粮食药品！现在边境村子被烧，是不是他们分赃不均打起来了？！还是做戏给朕看？！朕的江山，成了他们交易的集市了吗？！”
他越说越激动，猛地站起身，剧烈地咳嗽起来：
“咳咳……朕看你们……你们就是畏敌如虎！被妖术吓破了胆！还有你们！”
他指向几个御史言官，
“平日里弹劾这个参奏那个，口若悬河！如今国难当头，怎么都成了锯嘴的葫芦？！”
一个年轻御史被皇帝的目光逼视，忍不住出列道：