“姑且一试。”杨鹤眼神深邃，“以其能凭空生粮、活人无数之能，若真能为朝廷所用，解这西北饥荒、兵饷之困，岂非天大好事？
即便不能，假意招抚，探其虚实，缓其势头，为我剿灭流寇争取时间，亦是良策。”
他立刻修书一封，发给陕西巡抚练国事和沿途州县，要求他们“慎用兵戈”，
可尝试寻找机会与“药师”接触，“晓以大义，若其愿率众归附，为朝廷效力，前事可不究，并可请旨封赏”。
杨鹤的策略更为老辣，意在稳住局面，优先解决主要矛盾。
北京，紫禁城。
崇祯皇帝朱由检的案头，关于“丰饶妖女”的密报也堆积得越来越多。
东厂、锦衣卫、陕西巡抚、三边总督……各方信息汇聚，描绘出的形象光怪陆离，却越来越清晰——
一个拥有神魔般力量、正在西北收拢人心、建立组织的可怕女子。
王承恩小心翼翼地汇报着，重点强调了
“其众不下数万，井然有序，田地丰产，更兼有妖异草木可为兵甲”以及杨鹤“暂缓征剿，尝试招抚”的建议。
崇祯的脸色阴沉得能滴出水来。他内心的恐惧和愤怒交织。
恐惧于那无法理解的力量，愤怒于这力量不为朝廷所用反而在破坏秩序。
“招抚？”崇祯冷笑一声，声音尖利，
“杨鹤老糊涂了吗？此等妖孽，假托神佛，聚众数万，私制武备，形同叛逆！与流寇何异？甚至更为可恶！流寇尚可剿灭，此妖女却会蛊惑人心！”
他根本不信招抚能成功，更认为这是对朝廷威严的挑战。
“传旨！”崇祯猛地站起身
“严斥杨鹤畏敌如虎、迁延观望！令他务必加紧剿匪，同时分兵震慑那干妖众！若其稍有异动，或与流寇勾连，即刻以雷霆之势击之，绝不可使其坐大！”
“再谕练国事，悬赏可加倍！朕不信，万千人中，就无人能取得那妖女首级！”他对云茹的忌惮和杀意，已然升至顶点。
盛京。
皇太极饶有兴致地听着范文程汇报从南方传来的、关于“明国西北神女”的离奇传闻。
这些传闻经过多次转述，已然神乎其神，什么挥手间百万大军灰飞烟灭，什么能令死者苏生等等。
“呵呵，明朝皇帝真是越来越不得人心了。”
皇太极轻笑，语气中带着嘲讽和一丝不易察觉的贪婪，
“如此能人异士，竟不能为所用，反逼得其自立山头。范先生，你以为此事是真是假？”
范文程恭敬答道：
“大汗，传闻虽多夸大，但空穴来风，未必无因。明国西北连年大旱，饥民遍地，出现一两个能以奇异手段收拢人心者，并不出奇。
即便其神通只有传闻十一，若能为我大金所用……或至少，让其与明朝皇帝继续狗咬狗，于我大金亦是大利。”
皇太极点头：
“不错。传令给南边的奴才们，多加留意此事。若有机会，或可尝试接触……就算不能招揽，送些礼物，表达一下善意，给明朝皇帝添点堵也是好的。”
他的目光已经投向了更远的未来。