“在这段时间里，我们能做什么？”那位将军再次开口，语气中带着不甘。
“我们能做的有限，但必须去做。”罗刹接过话头，眼神锐利，“第一，立刻调动所有在轨及临近火星的探测设备，包括他国可能合作的观测平台，全力监控目标区域，记录能量脉冲抵达瞬间及之后的一切现象，哪怕是最微弱的电磁辐射或引力变化。这可能是我们唯一能获得的、关于对方高级技术的一手数据。”
“第二，启动全球范围内的紧急预警与沟通机制。此事已非一国之事，需要尽可能联合其他具备空间观测能力的国家，共享信息，统一应对口径，避免因误判引发不必要的冲突或恐慌。”
“第三，”罗刹的声音变得更加低沉，“做好最坏的打算。如果对方投射的确实是某种具备攻击性或高度侵入性的单位，我们需要有……相应的反制预案，哪怕这些预案在技术上看起来希望渺茫。同时，启动最高级别的人口疏散与庇护预案模型，以防万一。”
屏幕另一端，几位决策者快速交换着眼神，随后，那位气质儒雅的老者代表发言：“同意。相关指令立刻下达。罗刹先生，感谢你的分析与建议。请‘星海’继续发挥你们的技术与信息优势，与秦女士的团队保持无缝对接。此刻起，我们正式进入‘巡天’危机应对状态。”
会议结束，通讯切断。
“星海”总部与国家的庞大机器，同时以前所未有的效率运转起来。指令通过加密网络飞向各地的天文台、空间监测站；外交渠道开始以最高优先级启动；军方的部分单位进入了待命状态；而民间的天文爱好者们，则对即将发生在火星轨道的“异常天文现象”一无所知。
罗刹没有休息，他再次连接上“基石”实验室。
“集中所有算力，结合官方提供的实时监测数据，尝试构建能量脉冲的抵达模型！我要知道它抵达时，可能对空间结构、引力场、乃至量子真空产生怎样的扰动！哪怕只能预测万分之一的可能性，也要算出来！”
他需要任何一点可能的信息优势。
时间一分一秒地流逝。指挥中心的大屏幕上，巨大的倒计时数字无情地跳动着。六小时……五小时……三小时……
火星，那颗红色的星球，在星图上依旧按照固有的轨道运行着，全然不知，一个来自遥远深渊的“访客”，正以超越理解的方式，悄然逼近。
罗刹站在屏幕前，感受着意识深处那枚星光烙印传来的、越来越清晰的“活跃”与“期待”的波动，仿佛它也在等待着什么的到来。
七小时的倒计时，如同达摩克利斯之剑，高悬于人类文明的头顶。是福是祸，答案即将揭晓。