“大舅妈，我能有什么本事呢？英子病得那么重，我没办法才带她去城里。没想到去城里真的治好了。姥姥如果吃药不好用，就去城里吧，我暂时不买房子，先给姥姥治病要紧。”
高秀平内心极度挣扎，房子究竟要不要买，钱到底能不能要回来。几个人正说着，司永鹏的老婆吴娜紧赶慢赶地跑来，她一进门就拉着高连发的手说:“组长啊，我家孩子病了，你赶紧给我拿点钱，我得带他去城里看病。”
高连发和曲万和相互看了一眼，高连发试探地问:“司老师在学校上班，是不是每月都正常发工资呢？”
吴娜生气地说:“可别提他的工资了。每个月三十块钱，不等发下来就被他安排出去了，今天给学生买书，明天给学生买本子，我都捞不着花他的钱。”
曲万和说:“你们家没有劳动力在互助组干活，只有一匹马，按组里规定，一匹马每天记十工分，今年这匹马总共干了一百八十天活，工分暂时定一个工一角钱，那就是一百八十元，你夏天的时候借了二十元，还剩一百六十元。”
高连发想了想说:“先给你六十元吧，等款都收回来了，再一下子结清。”
吴娜说:“去城里看病，六十元钱能够吗？不够咋办？”
曲万和说:“你们家好歹有一个吃皇粮的，每个月都能见到钱，更多的家庭一年到头都见不到钱呢。”
高连发也很为难:“是啊，你们家在组里的钱差不多是最少的，你看高秀平，她一年挣了那么多钱，到现在还一个钱没给她呢。”
吴娜见拿不到钱，急得哭了:“吃皇粮有啥用呢？我也见不着他的钱，他的钱都给学生们花了。”
高连勇看着大家为了钱愁眉苦脸的样子，忍不住发话:“别争了，她是给孩子看病，又不是别的事儿。多给她点儿吧，穷家富路，出门在外不容易。尤其是给孩子看病。”
高连发感觉高连勇说得也有道理，就对曲万和说:“给她一百元吧，孩子治病要紧。”
吴娜感动涕零，拿着钱千恩万谢地离开了。
曲万和接着算高秀平的账，互助组的算盘比老鲶鱼还滑溜，曲万和飞快拨动算盘珠的手指像是在弹奏乐曲。
曲万和核算了一遍:“不对呀，一定是哪里有错。”
他重新算了一遍，还是这个数，没错：“秀平，扣除那些借款，你还能拿一千零二十元。”
高秀平正瞅着吴娜离去的背影，想起在学校的时候，经常看到司老师给学生发奖品，只是自己连着跳级，后来又辍学，跟司老师接触不多，吴老师……
“一千零二十元？不对吧？”
高连勇吃惊地问:“不对，我都挣不了那么多。你一定是算错账。”
高连发说:“应该差不多，做帆蓬我跟渔民说好了每个三百五十元，扣除篷布五十元，工钱就是三百元，做了两个帆蓬，还补了好几个帆蓬。补帆蓬每个四十元。织了几条大网，织大网每条工钱就是三十元。再加上互助组干农活的钱。”
高连勇点了点头:“对啊，不说我还忘了，还有跟我一起出去垒猪圈、盘土炕的钱。”
一千多呢，这个数字比古城灯火更诱人。高秀平突然觉得自己离开学校的决定是对的，她本打算自己能挣两个老师的工资就不亏，现在差不多是三个老师的工资，这种比较让她心里痛快。
她不会算账，就会拿现成的数据做比较。此时此刻的高秀平，心里无比畅快，她曾经为自己离开学校感到遗憾，曾经因为自己没有文化感到自卑。这一刻，所有的遗憾和自卑都被一起赶走。
高秀平心里刚感到一丝的快感，下一秒的紧张接踵而来。房子呢，我要买房子啊，钱呢？一边是自己心心念念想买的房子，一边是这么多人等着用钱救急，钱在哪里？
这时，高连发开口道：“大家都别急，咱们先把这钱理一理，看看怎么分配才好。”
高连勇沉思片刻后说：“就那点钱还有啥好分配的？先拿出一部分钱给老人孩子去看病，剩下的让秀平拿去付房子的定金，后续咱们再一起想办法。”
高连发自我解嘲地笑了:“你说得太对了。这点鼻涕阁子有啥好分配的？看来没有钱，我这个组长也是虚设。”
高秀平内心是复杂的，前一秒听说自己挣了一千多块钱而高兴，后一秒因为钱拿不到手而纠结:“救人要紧，房子的事先缓缓。”
高连发点头称是，钱丽听后，松了一口气，拿了一百元钱，连声道谢。
高连发给了高秀平二百元钱，让她赶紧去跟高吉年商量一下，交了定金让他把房子留下。他催促高秀平说:“秀平，对不住了，你快去把房子定下来，好几户人家要买呢。我都想买。”
高秀平挺感动的:“组长，这一年来，你对我的照顾我都记在心上。”
高连发说:“都是我该做的。你好好干吧。困难是暂时的。”
还剩下二十元，高连发让曲万和记在自己的账上:“这二十元我拿回家吧，我娘早就让我给她买药，她的老胃病越来越严重。”
高连勇说:“九妹和十一妹也该吃点药，百日咳都超过百日了还不好。”
高吉友见高秀平拿来定金，感到有些为难:“秀平，这房子好多人要买我都没卖，就给你留着，你这……”
高秀平说:“大哥，你放心吧，互助组在外面的钱没要回来。我明天就帮着他们去催账。要回来马上就给你。我在互助组剩一千多块钱呢。”
高吉年听说高秀平能剩一千多块钱:“秀平，你可真厉害，都快赶上我在外面做生意了。你放心，房子还为你留着，别着急。钱是硬货，急不得。”
高秀平感动不已:“大哥，我一定想办法尽早把钱凑够。”
高秀平到高吉年家交了定金，心头的石头落了地。她回家把好消息告诉一家人，曲桂娥高兴得直抹眼泪，刘佳玉用崇拜的眼神盯着高秀平:“姐，你真厉害，你是我的好榜样。”
玲玲和英子乐得只拍手:“真好，我们又可以住新房子了。”
娄翰林一声不吭，曲桂娥走到他跟前，竟发现他眼里闪着泪光:“二婶，我已经决定不上学，你不许再劝我，劝也没用，我要跟秀平一起干活，不能让她太累，她……”
说着他呜呜呜哭起来，惹得一家人都跟着哭，高秀平不知所措，她盯着娄翰林问:“这就是热泪盈眶吗？”
第二天一大早，高秀平便跟着高连勇和曲万和一起出门，她把昨天晚上一家人的眼泪化成动力，义无反顾地走上催账的路，这条路她还从未走过呢。