日头过了正午，洪溪村的暑气渐渐散了些，风从杂货铺敞开的木门钻进来，带着院外老槐树的阴凉。林墨正趴在柜台上核对账本，指尖划过昨天卖胰子的记录，耳边突然传来一阵沉重的脚步声——步子稳而有力，踩在泥地上“噔噔”响，不用抬头，他也知道是赵铁柱来了。
“林兄弟，忙着呢？”粗犷的嗓音刚落，一只蒲扇大的手就拍在了林墨肩上，力道不轻，却带着股爽朗的热乎劲儿。林墨抬头，果然看见赵铁柱站在柜台前，黝黑的脸上挂着笑，身上还沾着些草屑和泥土，一看就是刚从山里回来。他身材魁梧，穿着件洗得发白的短打，袖口卷到胳膊肘，露出结实的肌肉，手里还提着个竹篓，篓子里装着几只刚打的山雀，羽毛还带着光泽。
“赵哥，刚从山里回来？”林墨放下账本，给赵铁柱倒了碗凉茶。他记得赵铁柱是村里出了名的胆大，不仅敢上山打猎，就连去年猎户在后山疯癫的事传得最凶时，他也照样敢往山脚下走，说是“邪祟也怕硬气人”。
赵铁柱接过凉茶，仰头灌了大半碗，抹了把嘴说：“可不是嘛！今天运气不算好，就打了几只山雀，本来想碰碰运气找只野兔，结果转悠了一上午也没见着影子。”他说着，目光落在林墨脸上，皱了皱眉，“我看你这几天脸色不对啊，没精神得很，是不是还在想后山那事？”
林墨心里一动——自从上次从后山跑回来，他确实没睡过一个安稳觉，夜里总梦见那条血红色的小溪，还有那个白脸红眼睛的女人。他点了点头，没瞒着：“确实有点惦记，那天在后山见着的东西，总觉得心里发慌。”
“嗨，那都是些虚头巴脑的玩意儿！”赵铁柱满不在乎地摆手，把竹篓往柜台上一放，“你就是太心思细，越琢磨越害怕。依我看，明天跟我进山转转，呼吸点山里的新鲜空气，再打只野兔给你补补，保准你精神头就回来了！”
林墨眼睛亮了亮。他正想多了解后山的情况，尤其是尸血溪——虽然赵铁柱说别靠近，但多听听山里的事，总能找到些线索。而且有赵铁柱陪着，安全也多了层保障。他连忙点头：“好啊！那明天就麻烦赵哥了。”
“跟我客气啥！”赵铁柱笑得更欢了，伸手拍了拍林墨的后背，“咱们明天卯时在村口集合，你穿双结实的鞋，再带个水壶就行，吃的我来准备——我家里还有两个昨天烙的玉米饼，带着路上吃。”
林墨连忙应下，又追问：“赵哥，明天咱们去山的哪一边？会不会离尸血溪太近？”
赵铁柱的脸色顿了顿，收起了笑容，语气也严肃了些：“咱们就去东山脚，那边林子疏，猎物多，离尸血溪远着呢。你可记住，进山后别走远，更别往西山那边去——尸血溪就在西山深处，那地方邪门得很，我小时候跟着我爹进山，远远看见过一次溪水的颜色，红得吓人，我爹拉着我就往回跑，说那地方沾不得。”
林墨心里记下，嘴上应着“我知道了”，心里却暗忖：东山脚离尸血溪远，或许听不到什么有用的信息，但只要能进山，总能找到些蛛丝马迹。他还想再问问关于尸血溪的旧事，就看见小柱子背着个小背篓，蹦蹦跳跳地跑了进来。
“林大哥！赵大叔！”小柱子一进门就喊，手里还拿着个刚摘的野梨，“我娘让我来买针线，说要给我弟弟做件新衣裳。”他说着，目光落在柜台上的竹篓上，眼睛一下子亮了，“赵大叔，你又去打猎了？这里面是山雀吗？”
“是啊，小柱子要不要？”赵铁柱笑着拿起一只山雀，递到小柱子面前，“让你娘给你炖个汤，补补身子。”
小柱子连忙摆手，往后退了两步：“不用了赵大叔，我娘说不能随便要别人的东西。”他说着，从口袋里掏出两个铜板，放在柜台上，“林大哥，我要一盒针线，要最细的那种。”
林墨拿起一盒针线递给小柱子，又从货架上拿了块糖，塞进他手里：“拿着吧，昨天答应给你的。”
小柱子接过糖，笑得眼睛都眯成了一条缝：“谢谢林大哥！对了林大哥，明天你要跟赵大叔进山吗？我也想去！”
林墨愣了一下，还没开口，赵铁柱就先摆了摆手：“山里路不好走，还有野兽，小娃娃家去啥？等你再长几岁，赵大叔再带你去。”
小柱子撅了撅嘴，却也没再坚持，拿着针线和糖，蹦蹦跳跳地跑回了家。
赵铁柱看着小柱子的背影，笑着摇了摇头：“这孩子，跟我小时候一样，就喜欢往山里跑。不过山里确实危险，上次我在东山脚还见着只狼，幸好我反应快，举着猎枪吓走了它。”
林墨心里一紧：“东山脚还有狼？”
“可不是嘛！”赵铁柱喝了口凉茶，“不过你别担心，有我在，保管没事。我打了十几年猎，山里的野兽见了我都得绕着走。”他说着，拍了拍腰间的猎枪，枪身是黑铁做的，看起来沉甸甸的，“明天我把猎枪带上，再拿吧砍刀，就算遇到狼，也能应付。”
林墨心里踏实了些，又跟赵铁柱聊了些山里的事——哪里有野兔出没，哪里的野菜能吃，哪里的山泉最甜。赵铁柱说得兴起，还跟他讲起自己年轻时的事：“我十七岁那年，在西山脚遇着只野猪，那家伙比牛还壮，我跟它周旋了半个时辰，最后用猎枪打穿了它的眼睛，才把它制服。后来把野猪扛回村，全村人都来我家吃猪肉，热闹了好几天！”
林墨听得入了迷，也忘了心里的恐惧，只觉得赵铁柱的经历很传奇。正聊着，门口传来一阵脚步声，是王奶奶挎着个竹篮走来，篮子里装着刚洗好的青菜。
“建业媳妇刚才跟我说，墨娃子明天要跟赵铁柱进山？”王奶奶走进来，眼神里满是担忧，“墨娃子，山里危险，你可别去太远，尤其是别靠近尸血溪，那地方邪门得很，上次你堂叔跟你去，就差点出事。”
“王奶奶您放心，”赵铁柱连忙开口，“我明天带墨兄弟去东山脚，离尸血溪远着呢，而且我带着猎枪，保证把他平平安安带回来。”
王奶奶还是不放心，又叮嘱林墨：“你要是在山里觉得不舒服，就赶紧跟赵铁柱说，别硬撑。还有，要是见着啥奇怪的东西，别好奇，赶紧往回跑。”
林墨点点头：“我知道了王奶奶，您放心吧。”
王奶奶又唠叨了几句，才挎着竹篮往家走。赵铁柱看着她的背影，笑着说：“王奶奶就是心细，把你当亲孙子疼呢。”
林墨心里暖暖的，想起这些天村民们对他的照顾，心里更坚定了要保护好洪溪村的念头——不管后山的邪祟是什么，他都不能让它伤害到村里的人。
傍晚的时候，铺子快关门了，林墨正收拾着货架，就看见堂叔林建业扛着锄头走进来。他脸上带着汗，衣服都湿透了，显然是刚从地里回来。
“墨娃子，明天要跟赵铁柱进山？”堂叔开口问道，语气里带着些担忧。
“是啊堂叔，”林墨停下手里的活，“赵哥说带我去东山脚打猎，还能呼吸点新鲜空气。”
堂叔皱了皱眉，想了想说：“赵铁柱虽然胆大，但山里的情况复杂，你还是要小心些。明天进山后，别跟他走散，也别随便碰山里的东西——尤其是那些看起来奇怪的花草，有的可能有毒。”
“我知道了堂叔，”林墨点点头，“我会小心的。”
堂叔又叮嘱了几句，才转身往家走。林墨看着他的背影，心里满是感激——自从他穿越过来，堂叔一直很照顾他，不仅帮他打理铺子，还担心他的安全，就像亲爹一样。
关了铺子的门，林墨回到里屋，从衣柜后面拿出那个木盒——就是上次那个陌生男人留下的，里面装着一张军事地图。他打开木盒，拿出地图，借着油灯的光仔细看了看。地图上画着密密麻麻的线条，还有一些红色的标记，看起来像是军事阵地的位置。他想起上次士兵说，那个男人是间谍，手里拿着重要的情报，看来这张地图就是他们要找的情报。
“这张地图该怎么处理呢？”林墨皱着眉，心里满是纠结。如果把地图交给士兵，怕被怀疑跟间谍是一伙的；如果不交给士兵，又怕耽误了前线的战事，害了更多的人。
正想着，院墙外突然传来一阵轻微的响动，像是有人在走动。林墨心里一紧，连忙把地图放回木盒，藏回衣柜后面，然后拿起枕边的铜钥匙，走到门边，透过门缝往外看。
月光下，院墙外站着个黑影，看不清脸，只能看见他穿着件长衫，手里拿着个布包，正朝着铺子的方向张望。林墨心里咯噔一下——这个身影，跟上次那个留下地图的间谍很像！
他屏住呼吸，不敢出声，只看着那个黑影。过了约莫一盏茶的功夫，黑影转身离开了，消失在夜色里。林墨松了口气，后背已经被冷汗浸湿。他不知道那个黑影是不是上次的间谍，也不知道他回来是为了什么——是为了拿地图，还是为了别的？
回到床上，林墨再也睡不着了。他想起那个黑影，想起后山的邪祟，想起手里的军事地图，心里乱糟糟的。他不知道，这些事之间有没有联系，也不知道，明天进山，会不会遇到新的危险。
迷迷糊糊到了后半夜，林墨终于睡着了。他做了个梦，梦见自己站在东山脚的林子里，身边跟着赵铁柱，两人正拿着猎枪找野兔。突然，远处传来一阵奇怪的声音，像是女人的哭声。赵铁柱说“别管它”，可林墨却忍不住往声音的方向走。走了没几步，他就看见那条血红色的小溪——尸血溪！溪边站着那个白脸红眼睛的女人，正朝着他笑。他想跑，却动弹不得，只能眼睁睁地看着女人一步步朝他走近……
“啊！”林墨猛地惊醒，浑身都是冷汗。他喘着粗气，看向窗外，天已经蒙蒙亮了。刚才的梦太真实了，吓得他半天没缓过神来。
他起身洗漱，换了身结实的衣服，拿起水壶和堂叔给他的砍刀，往村口走去。刚到村口，就看见赵铁柱已经到了，他背着个大背篓，手里拿着猎枪，肩上还挂着个布包，里面装着玉米饼和水壶。
“墨兄弟，你来了！”赵铁柱笑着打招呼，“咱们赶紧走，趁着早上凉快，多打些猎物。”
林墨点点头，跟着赵铁柱往东山脚走。路上，他想起昨晚的梦，犹豫了一下，还是跟赵铁柱说了：“赵哥，我昨晚梦见咱们去东山脚，还见着了尸血溪和那个女人。”
赵铁柱愣了一下，随即拍了拍他的肩膀：“嗨，就是个梦，别往心里去。咱们今天去的是东山脚，离尸血溪远着呢，肯定见不着那些东西。”
林墨点点头，心里却还是有些不安。两人沿着小路往山里走，路边的野草上还沾着露水，打湿了他们的裤脚。空气里弥漫着青草和泥土的清香，远处传来鸟儿的叫声，看起来一派平静。
走了约莫半个时辰，就到了东山脚。这里的林子果然很疏，阳光能透过树叶洒在地上，形成斑驳的光影。赵铁柱放下背篓，从里面拿出个望远镜，往四周看了看：“这地方不错，我上次在这儿见着过野兔，咱们分开找，你往东边走，我往西边走，要是见着猎物，就吹口哨招呼我。”
林墨点点头，接过赵铁柱递来的口哨，往东边走去。他一边走，一边留意着周围的动静，心里却还在想着昨晚的梦。突然，他听见不远处传来一阵“沙沙”的声音，像是有东西在草丛里动。他心里一紧，握紧了手里的砍刀，慢慢朝着声音的方向走去。
走近一看，原来是只野兔，正低着头在草丛里吃草。林墨心里一喜，正想吹口哨招呼赵铁柱，就看见野兔突然抬起头，警惕地看向他身后，然后“嗖”的一声，转身就跑。
林墨愣了一下，不知道野兔为什么突然跑了。他转过身，想看看身后有什么，却看见一个白影站在不远处的树下——是那个白脸红眼睛的女人！她正朝着林墨笑，嘴角咧得很大，看起来很诡异。
“啊！”林墨吓得大叫一声，转身就跑。他一边跑，一边吹口哨，想让赵铁柱听见。可口哨刚吹响，他就觉得脚下一滑，摔在了地上。砍刀掉在一边，他想爬起来，却发现腿已经软了，站不起来。
女人一步步朝他走近，脸上的笑容越来越诡异。林墨看着她，心里满是恐惧，不知道该怎么办。就在这时，远处传来赵铁柱的声音：“墨兄弟，怎么了？”
女人听见声音，愣了一下，转身就往林子深处跑，很快就消失了踪影。林墨松了口气，瘫坐在地上，浑身都是冷汗。
赵铁柱跑了过来，看见林墨坐在地上，连忙扶起他：“墨兄弟，你咋了？是不是见着猎物了？”
林墨指着女人消失的方向，颤声说：“赵哥，我见着那个女人了——就是上次在后山见着的那个白脸红眼睛的女人！”
赵铁柱脸色一变，连忙拿起猎枪，往林墨指的方向看了看：“人呢？跑哪儿去了？”
“往林子深处跑了。”林墨喘着气说，“刚才我见着只野兔，正想招呼你，野兔突然跑了，我转身就见着她了。”
赵铁柱皱了皱眉，把猎枪握得更紧了：“没想到这东西还敢来东山脚！你别害怕，有我在。咱们先去找找，看看能不能找到她的踪迹。”