墨渊传来的消息让林渊精神一振。“不灭薪火”，光是这个名字，就与云珩大师所言的“重燃生命之火”隐隐契合。源自生命禁地，更增添了其神秘与不凡。这缕火种，他志在必得！
三日后，林渊再次踏入暗河集。与以往不同，这次他并未遮掩容貌，星辰级的气息虽刻意收敛，但那历经生死搏杀和掌控强大力量后沉淀下的威严，依旧让沿途那些隐藏在阴影中的目光多了几分忌惮与审视。
墨渊早已在柜台后等候，见到林渊，立刻将他引入密室。
“林大师，您来了。”墨渊的态度比以往更加恭敬，显然林渊晋升星辰以及碾压周家子弟的消息已然传开。“拍卖会将在‘沉星厅’举行，这是您的号牌。”他递过来一枚刻画着星辰湮灭图案的黑色玉牌，编号是“七”。
“关于那不灭薪火，还有什么更具体的信息吗？”林渊接过号牌问道。
墨渊压低声音：“据卖方透露，这缕薪火乃是从‘葬神星域’深处带出。那里是上古神魔战场遗迹，法则混乱，生机绝迹，却也孕育出一些违背常理的奇物。此火特性奇特，看似微弱，却极难熄灭，蕴含着一丝‘向死而生’的悖论法则，对修复本源、尤其是涉及生死轮转的创伤，或有奇效。但……正因其特性，竞拍者不少，其中不乏一些钻研禁忌之术或同样身有隐疾的老怪物。而且，”他顿了顿，声音更低，“我收到风声，周家和‘虚无之眼’的人，似乎也对这东西感兴趣。”
林渊眼神微凝。周家来搅局在意料之中，但归墟教团也对这生命属性的火种感兴趣？他们想用来做什么？无论如何，这都意味着竞拍不会顺利。
“我知道了，多谢。”林渊点点头，支付了一笔不菲的信息费后，起身走向暗河集深处的“沉星厅”。
沉星厅比想象中更加广阔，光线昏暗，只有中央的拍卖台和四周悬浮的独立包厢散发着幽光。大部分参与者都隐藏在包厢内，隔绝探测，只有少数对自身实力极度自信者，才会像林渊一样，坐在下方散座。林渊的到来引起了一些细微的骚动，不少目光落在他身上，尤其是在他手臂上那如同星河纹身般的星核龙和肩头若隐若现的虚空漫步者上停留许久。
拍卖很快开始。前面几件物品虽然珍贵，但并未引起林渊太大兴趣。他耐心等待着，期间周家的人在一个包厢内报价了几次，声音倨傲，但并未与林渊发生直接冲突，显然上次的教训让他们收敛了不少。
终于，拍卖师的声音提高了八度，带着一丝激动：“接下来，是本场拍卖会的压轴之物——源自葬神星域的不灭薪火！”
一个由万年寒玉打造的盒子被送上拍卖台，盒子打开，一缕仅有手指粗细、呈现出混沌色泽的火苗静静燃烧着。它没有炽热的温度，反而散发着一股微凉的、仿佛能冻结灵魂的气息，但在那混沌火苗的核心，却又有一点极其微弱的、顽强不息的生机在跃动！
向死而生！悖论法则！
林渊瞬间确定，这就是云珩大师所说的“火种”！他体内的生命符文甚至都产生了一丝微不可察的悸动。
“不灭薪火一缕，起拍价，五十万积分！或等价珍稀材料！每次加价不得低于五万！”
价格一出，台下响起一片倒吸冷气的声音。五十万积分！这足以让许多星辰级强者倾家荡产！
短暂的寂静后，竞争骤然爆发！
“五十五万！”一个苍老而沙哑的声音从某个包厢传出。
“六十万！”另一个阴冷的声音紧随其后。
“六十五万！”这次是周家包厢。
“七十万！”一个带着金属摩擦般质感的声音加入，林渊瞳孔一缩，这声音与他在幽影谷感受过的归墟教徒气息有几分相似！
价格一路飙升，很快突破百万大关！参与竞争的只剩下周家、那归墟气息的主人以及另外两个神秘包厢。
林渊一直没有出声，他在等待，也在观察。
当价格被周家喊到一百二十万时，现场出现了短暂的停顿。这个价格已经超出了许多人的心理底线。
“一百二十万，第一次！”拍卖师开始计数。
“一百三十万。”林渊终于开口，声音平静，却清晰地传遍整个沉星厅。
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。周家包厢内传来一声冷哼。
“一百四十万！”那带着归墟气息的声音再次响起，带着志在必得的意味。
“一百五十万。”林渊眼皮都没抬。
“一百六十万！”周家似乎也豁出去了。
“一百七十万。”归墟气息的主人紧咬不放。
价格在三人之间交替上升，气氛紧张得几乎要凝固。另外两个包厢早已退出竞争。
当林渊报出“两百万”的天价时，周家包厢沉默了下去，显然这个价格让他们也感到肉痛和犹豫。
“两百一十万！”归墟气息的主人似乎孤注一掷，声音中带着一丝不易察觉的急促。
林渊微微皱眉，他手头的积分加上之前任务奖励和变卖部分材料，总计约两百三十万左右。对方似乎还有余力？
他沉吟一瞬，不再报价积分，而是朗声道：“我再加上一份‘星辰源液’（由大量星辰精粹高度提纯而成，对星辰级御兽有奇效），换取此火！”
星辰源液！这可是有价无市的宝贝，对于星辰级御兽师而言，价值甚至超过数十万积分！
拍卖师显然也愣了一下，随即高声道：“七号客人出价两百万积分，外加一份星辰源液！可还有更高出价？”
那归墟气息的主人沉默了，包厢内传来压抑的愤怒波动，但最终没有再出声。星辰源液对他或许无用，但其价值摆在那里，林渊的出价已然超过了两百一十万积分的实际价值。
“两百万积分加星辰源液，第一次！”
“第二次！”
“成交！”
拍卖槌落下，不灭薪火归属林渊！
林渊心中松了口气，但警惕并未放松。他清晰地感觉到，数道充满恶意和贪婪的精神力牢牢锁定了他，尤其是来自周家包厢和那个归墟教徒的方向。
他立刻起身，在墨渊安排的隐秘通道下，迅速完成交易，将盛放着不灭薪火的寒玉盒谨慎收起，支付了积分和星辰源液。
“林大师，小心，外面恐怕不太平。”墨渊低声提醒。
林渊点头，他早有预料。怀璧其罪，更何况他还得罪了周家和归墟教团。
他并未直接返回联盟总部，而是凭借着虚空漫步者的空间感知，在暗河集复杂的地下通道中快速穿梭，试图摆脱可能的追踪。星核龙也处于高度戒备状态，多维星鳞微微闪烁，随时准备应对袭击。
然而，对方显然也做了充分准备。就在林渊即将离开暗河集范围，进入相对安全的公共区域时，前方和后方的通道口，同时被强大的能量结界封锁！
前方，以周厉为首，多了两名气息更加深沉、显然是周家老牌星辰级的强者，三人成品字形堵住去路，眼神冰冷。
后方，三名全身笼罩在黑袍中、散发着浓郁归墟气息的身影悄然浮现，为首者正是那个在拍卖会上与林渊竞价的人，其气息赫然达到了星辰级中阶！