郭嘉神色如常，上前说道：“袁绍虽遣刘备为先锋，打着‘清君侧’旗号，却并未正式发布讨伐檄文。
不过校事密报称，冀州已在调集粮草、整备兵马。
依我看，最迟明年三月，其主力必将南下。”
“冀州主力？”
程昱抚着胡须，眯眼问道，“奉孝，你当真以为青州的袁谭会按兵不动？”
“正是。”
郭嘉语气笃定，“袁绍多谋少决，但非愚人。
何况他帐下谋士云集，岂看不出——若袁谭敢自青州出兵，臧霸便可直取平原郡？此等险招，断不会轻易施行。”
“嗯。”
程昱微微颔首，若有所思。
荀彧抬头进言：“主公，若能以朝廷名义征召西凉铁骑协战，或可抗衡冀州百万之众。”
“哦？”
众人目光骤然一亮。
荀彧轻叩手中大蜻辑报，继续道：“大蜻借辑报离间我与西凉关系，何不反其道而行之？请封马腾为前将军，加槐里侯，赐节钺，令其率部屯驻河东，既可牵制并州高干、张晟，又能借朝廷恩典收揽人心。
如此一来，既可抗敌于外，亦能破除辑报蛊惑之言！”
“马腾……”
“韩遂……”
曹操沉吟良久，终于开口：“即刻入朝请旨，奏请授马腾前将军，封槐里侯，假节钺，统率铁骑屯守河东，监视并州动静。”
“喏。”
荀彧躬身领命。
“散了吧。”
曹操揉了揉疲惫的眉心。
冀州厉兵秣马，司空府焉能坐视？
可忧心的是，兵力远逊于袁绍，唯有倚仗西凉骑兵，才有一线胜机。
“喏。”
众人依次退出厅堂。
寒风呼啸而过，卷起满地枯叶，不少人不由得缩了缩脖子。
“奉孝先生。”
许褚凑近几步，压低声音，“您说……世上真有英灵存在吗？”
“嗯？”
郭嘉一怔，面露疑惑。
许褚缓缓抽出赤壁刀，神情复杂：“当年在下邳，吕布临死立誓，说魂魄附于此刃，将见证我等终局。
要不要请几位五斗米道的方士来做法驱邪？”
“这……”
郭嘉一时默然，竟不知如何作答。
身为校事曹主官，他遍览天下隐秘，连大蜻所祭“英灵”之事都曾听闻，每每念及，仍觉脊背生寒。
“五斗米道？”
曹仁、曹洪、程昱等人闻言皆是一震，眼中闪过异色。
片刻后，几人匆匆离去，回府便命仆从四处寻访五斗米道方士，请入府中诵经礼忏，以化解多年征战积下的杀气怨戾。
鬼神之说，信不得全然，也轻忽不得。
毕竟这些年随主公南征北战，手上血债太重……
数日之间，许昌城内悄然兴起一股道教热潮。
自汉中而来的五斗米道道士，竟成了司空府文武争相延请的座上宾。
连幕府之中登记在册的谋士将领都如此追捧，底下各级官吏、军将自然不甘落后，纷纷效仿延请。
一时之间，道风席卷兖州，且愈演愈烈，连荆州一带也开始风行。
十一月末，江面驶来数艘舟船。
船上之人皆着黄袍，立于船头，迎风而立，引得两岸百姓敬畏观望。
司天监内，赵毅与五院灵台郎面面相觑，茫然无措。
就连贾诩也愣住了——各地汉中司天卫接连传来急报：大批人员已分散奔赴各州郡，被地方权要奉为上宾，昼夜诵念《往生咒》《净天地神咒》。
如潮水般的密奏、军情涌来，司天监上下忙得焦头烂额。
十二月初，赵毅终将汉中情形具本上奏。
王炅端坐高位，听罢也是满脸错愕。
“主公。”
贾诩揉着眉心，苦笑摇头，“我司天监在汉中经营数载，如今尽数落空。
张鲁以五斗米道教化百姓，境内十之八九皆为道徒。
此番道法风行天下，我监派驻汉中之人，八成以上已被各地请走。
更有使者直达许昌，竟成了司空府的贵客！”
“司空府？！”
荀攸、张昭齐声惊问，满脸不可置信。
赵毅接口道：“司空府一向由许褚掌护卫，郭嘉控校事巡查，我司天监始终难以渗透。
这一回，反倒因这场道门风潮，让人堂而皇之进了门。”
“到底怎么回事？”
荀攸、王朗等人依旧一头雾水。
“主公……”
赵毅迟疑片刻，终是开口：“或许……此事与我大蜻祭祀英灵之事有所牵连。
那日狂风掀旗，烽火覆碑，异象迭生，令许多人笃信英灵未远。
加之司空府在徐、兖之地多有诛戮，人心惶惶，故而才延请方士入府禳解。”
“嗤——”
一声轻笑突兀响起。
吕绮玲没忍住，竟笑出了声。
“罢了。”
王炅放下密报，语气低沉：“重整汉中部署，眼下尚有余地。”
“喏。”
赵毅与贾诩齐声应命。
王炅侧目瞪了吕绮玲一眼，随即望向左侧席上的陈宫，神色稍缓，淡然道：“公台在大蜻已驻留数月，我府未曾征召于你，但也不知你这数月间观感如何？”
“甚佳。”
陈宫起身，拱手行礼，“一派盛世气象。”