有人不明其意，却早已摩拳擦掌，誓夺头功。
“准。”
曹操欣然应允，眼角余光有意无意掠过伏完等人，隐隐带着挑衅。
“陛下。”
韩暹、杨奉、董承、朱皓四人同时站起，“臣等愿入许田行猎！”
“诸卿……”
刘协眼中闪过一丝惊喜，“尔等当真愿与诸将同猎？”
“理当效力。”
四人齐声应答。
刘协轻笑一声：“准奏。”
“陛下。”
此时刘备起身，恭恭敬敬，“罪臣携两位结义兄弟，亦乞参与许田之猎。”
“准。”
刘协应得平淡，再无昔日热忱。
去年他尚对刘备寄予厚望，甚至将其录入宗室谱牒。
可如今，小沛兵败，权柄尽失，连带着他的颜面也被曹操踩入尘土。
“谢陛下。”
刘备低头垂首，语气凄然。
关羽、张飞默然立于其后，胸中憋屈难言。
“曹司空。”
伏完抚须开口，语气温淡，“当年你在洛阳也是少年英杰，弓马娴熟，名动一方。
今日盛会，难道就不亲自下场一试？”
曹操侧首一笑：“我既设奖赏，怎好与诸将争锋。”
“也罢。”
伏完一句话堵在喉间，半晌无言。
不多时，众猎手已策马持弓，列阵台下。
曹操行至高台前沿，手执鼓槌，俯视全场，朗声道：“围猎限时半炷香，鼓声一起，诸君即可驰入山林，逐兽取功！”
“诺！”
董承、韩暹、孙策、关羽等人齐声应命。
“咚——”
鼓槌落下，战鼓轰鸣，震彻山谷。
刹那之间，十余骑调转马头，如离弦之箭般冲入林莽深处。
“陛下。”
曹操回身一礼，“且静待捷报。”
刘协眸光微冷，冷冷道：“曹卿归位吧。”
“喏。”
曹操稳步走回座席，衣袖轻拂。
这场春狩，
满朝文武只道他在耀武扬威。
唯有少数几人知晓——
这是他与程昱、郭嘉共谋已久的杀局开端。
此次春狩，不只是为了杀鸡骇猴，更是要夺去朝中一众武将手中的兵权，彻底断了伏完、董承之流的念想。
此时——
围猎之人已纷纷冲入山林。
孙策、关羽、张飞三人一马当先，其余人则四散开来，各自寻踪。
“二哥。”
“这回可不让你了。”
张飞在马上拉满弓弦，瞄准数十步外一只窜动的野兔。
还未松手放箭，一道红影倏然掠过他面颊，下一瞬，那野兔已被钉死在地，四肢还在抽搐挣扎。
“翼德将军。”
“某也不同情你了。”
孙策策马而至，手中握着一张二石强弓。
“孙伯符？”
张飞脸色阴沉如铁。
“翼德。”
关羽眉峰紧锁，低声道：“围场太大，猎物稀少，咱们挤在一起，只会被他们抢了先机！”
“嗯。”
张飞一夹马腹，驱马疾驰而去。
另一处林间。
董承、杨奉等四人亦已分散搜猎。
他们与刘备兄弟不同，乃是天子亲信一脉，也是对抗司空府的核心力量，自然要在这一场围猎中压住对方风头。
“唏律律——”
韩暹骑马缓行，目光扫视林中动静。
“咻——”
忽地，破空之声骤响！
一支羽箭贴着他发冠飞过，狠狠扎进前方树干，箭尾嗡鸣震颤。
“咕咚。”
韩暹喉头滚动，冷汗滑落。
他盯着箭杆上飘动的红绸——若再低一寸，这一箭便要穿颅而过。
“抱歉。”
夏侯渊纵马而来，朗声笑道：“末将眼神不好，竟把将军头顶当成了兔子耳朵！”
“混账！”
韩暹咬牙切齿：“哪家兔子长这么高？”
“铿。”
夏侯渊拔出箭矢，头也不回道：“说不定兔子也能腾空跃起呢？毕竟连将军这等出身白波残部的悍匪，都能坐上司隶校尉之位，世上还有何事不可为？”
“夏侯妙才！”
韩暹双目赤红，杀意翻涌。
白波军——昔日黄巾余孽，是他一生不愿提起的污点，如今却被当众撕开揭底。
“呵。”
夏侯渊冷笑一声，毫不理会，径直策马没入密林深处。
“可恨！”
韩暹怒火焚心，却只能强压愤懑，调转马头另觅方向。
可未行百步，又一支箭破风而来，擦着脖颈射入身旁树干。
“韩校尉？”
曹洪从林隙间缓缓策马而出。