“得令！”
“眼下我军虽扩编成军，却未熟习水战，”王炅凝声道，“当以固守为主，在沿江修造回回炮台，我看他们有多少战船经得起轰击！”
“遵命！”
二将热血沸腾，慨然应诺。
王炅转向乔蕤，苦笑摇头：“户部事务暂由你代管。
兴霸性急如火，好在子瑜随行，尚能劝阻一二。”
“主公尽管放心！”
乔蕤连忙躬身答道。
“黄忠……亦或是黄祖？”
王炅摩挲着下巴，低声自语。
诸葛瑾上前一步，禀道：“主公，黄祖出身江夏大族，虽依附刘表，实则各怀心思。
且其射杀孙坚后威震荆楚，然树大招风，恐难被重用。
此次出兵豫章者，极可能是屯兵长沙的刘磐与黄忠。”
“也有可能。”
王炅淡然一笑。
无论是黄祖，还是黄忠，他皆无所惧。
当年仅凭一座孤山，便敢奇袭海昏；
昔日只握一城之地，便敢席卷豫章全境。
如今坐拥一郡，辖民百万，粮草充足，兵甲渐丰，又何惧敌军压境？
“喏。”
诸葛瑾肃然领命。
“备战！”
王炅目光扫过厅中诸将。
“喏！”
众人齐声应诺，陆续退出县丞府。
南方风云暗涌，棋局已布，只待三方入局混战。
王炅毫不畏惧，立即着手接管历陵、柴桑、彭泽三城，稳扎根基。
与此同时，孙策亦已回师淮南。
在周瑜劝说之下，决意以传国玉玺为筹码，换回父亲旧部，奔赴江东，开创属于自己的江山基业。
……
淮南，寿春。
州牧府内，气象森严。
孙策立于大堂中央，四周文武环列，仿佛在接受袁术的检阅。
这般处境，令他心中屈辱难平，愈发坚定了另起炉灶、远走江东之意。
“伯符。”
袁术端坐高位，举止骄矜，言语张扬。
生于四世三公之家，北垡兖州，东略徐州，此刻南境群雄之中，他也堪称一方霸主。
孙策昂首而视，抱拳恭敬道：“末将已为明公克定庐江！”
“不错。”
袁术微微点头，略带满意，“当初取淮南时，我曾许你为太守之职，然当时资历尚浅，难以服众，故委任陈纪。
如今你屡建战功，攻拔庐江，正该议赏。”
“末将不敢居功。”
孙策眼神微动，拱手肃然道：“末将得知吴景、孙贲二位将军正进击横江、利口，意在为舅父开拓江东之地，故特来请命出征。”
“哦？”
袁术眉峰一挑。
帐中文武皆是一怔。
对于孙策这等猛锐之将，众人向来心存忌惮。
谁敢轻易让他独掌兵权？真要放他去打江东？
“舅父。”
孙策语气恳切：“先父昔年征战江东，曾施恩于当地百姓将士，如今我愿率军前往，助您平定江东。
若能得此根基，日后便可图天下大业！”
“哈哈哈——”
袁术放声大笑：“好！明日我便上表朝廷，授你为折冲校尉，统兵千人，前赴江东！”
“唰——”
孙策从亲卫手中取出一只锦匣。
“这是何意？”
袁术眉头轻蹙。
“千人兵马，我不敢受。”
孙策掀开盒盖，露出一角温润玉光，正是传国玺影。
“唰！”
袁术脸色骤变。
帐中群臣纷纷起身凝望。
受命于天，既寿永昌。
未曾得时，人人视若顽石；一旦现世，无人能抵那八字天命之力。
“舅父。”
孙策双手奉玺，神色恭敬：“此行东进，愿借先父旧部随行，彼等熟悉江南风土人情，必能助我成事。”
“准了。”
“准了！”
袁术目光灼灼地盯着案上玉玺，挥手道：“我许你军资千人，即刻整备，开赴江东！”
“遵命。”
孙策躬身退下，步出厅堂。
“受命于天……”
“既寿永昌……”
袁术喃喃低语，眼中燃起烈火。
“主公得天之助！”
左右文武齐声高呼，激动难抑。
乱世争雄，豪杰并起。
今有玉玺在手，若他日立国称制，他们便是开国元勋，荣辱与共，世代不朽！
残阳西沉，暮色四合。
然而当孙策步入军营之时，胸中却似拨云见日，前路清晰如画。
“伯符。”
忽有一人摘下斗笠，露出清朗面容，“此番东征，可有把握？”
“哈——”
孙策仰头大笑：“自当扫平刘繇，荡尽山越，创下一番伟业。
待到那时，我与公瑾共治江东！”
“呵。”
周瑜随手将斗笠掷入草丛。
不多时，孙策已入主帐。
随即传令，召程普、黄盖、韩当三人入内。