风雪停了，昆仑绝顶陷入一种诡异的死寂。
不是安宁，而是吞噬声音的虚无。
第三道劫雷——“志之焚”，悄然降临。
它不似雷霆轰鸣，也不如烈焰灼烧，而是一片无声蔓延的黑暗潮汐，自宇宙深处缓缓压来。
所过之处，人心中的信念如同沙漏倾覆，无声流失。
那些曾因陈凡之善而燃起的微光，此刻竟被一点点抽离，熄灭得悄无声息。
断阶之上，跪阶翁残存的最后一缕魂影正渐渐透明。
他曾以血泪铸晶、指骨指天，如今却低头看着自己即将消散的手掌，喃喃出声：“或许……我真的上不去。”
这句话轻若尘埃，却像一记重锤砸在天地之间。
小石头猛地抬头，双目赤红。
他扑上前去，重重拍击地面，双手飞快比划——
“不行！不能放弃！”
“你还指着天路！你说要替后人开道！”
可他的手语再激烈，也唤不回那即将溃散的意志。
风里没有回应，人群里也没有目光投来。
所有人都低着头，眼神空洞，仿佛内心最深处那份“我也可以变好”的念头，正在被无形之手彻底抹除。
紫微子的声音再度响起，从星河尽头飘落，冰冷如霜：“看到了吗？陈凡。你点燃的火，不过是让别人多烧一次自己。勇气换不来阶梯，牺牲换不来公平。放弃吧，这不是执念，是愚蠢。”
虚空微微扭曲，他的虚影立于星轨之上，袖袍翻卷，眼中无悲无喜，唯有规则的冷光流转。
就在这万籁俱寂、信念崩塌之际，崖边一处阴影中，一团微弱的火苗仍在跳动。
是小灰。
曾经灵动如风的灵鸟，如今蜷缩在岩缝边缘，羽翼焦黑如炭，佛火只剩一丝残焰，在胸腔内苟延残喘。
它曾随陈凡扫落叶、捡碎纸、听他念诵残卷上的善行录；也曾在他被人讥笑时扑翅挡雨，在他跌倒时用喙轻轻拱起他的手臂。
它不懂什么大道，也不知何为天机。
但它记得，那个人第一次摸着它的头，笑着说：“你也可以……为自己活一次。”
那一刻，它第一次觉得，活着不只是为了报恩。
而现在，那人跪坐在废墟之中，功德清零，气息衰微，连抬眼的力气都几乎耗尽。
可它不能倒。
小灰缓缓抬起头，望向那断裂的第七阶天路，喉咙里发出一声几不可闻的呜咽。
然后，它用尽最后一丝力气，将胸前那簇即将熄灭的佛火——那是夜琉璃以命相托的愿火，是陈凡一路行善所凝的纯粹之光——猛然吞入心核！
刹那间，剧痛贯穿全身。
骨骼噼啪作响，像是要炸裂开来；羽毛一片片脱落，露出皮下猩红跳动的血肉。
它的四肢开始拉长，蹄爪破肤而出，泛起赤铜般的金属光泽。
脊背隆起，鳞甲自血肉中生长，层层叠叠，如火焰凝成的铠甲。
头颅胀裂，一根螺旋状的独角冲天而起，燃烧着金色的焰纹。
不再是鸟，不再是兽。
它是传说中早已绝迹的上古瑞相——火麟！
虽未成完全觉醒，但那一身逆命而生的威压，已令天地色变。
它四蹄踏地，低首嘶鸣，背上不知何时多了一面破旧不堪的幡旗——布面残缺，边缘焦灼，正是当年藏经阁门前那面无人问津的引路幡。
风吹不动它，雪压不垮它，多少年来只是默默悬挂，如今却被火麟以心血浸染，牢牢绑定于脊背之上。
小石头怔怔望着这一幕，泪水滑过脸颊。
他踉跄起身，一步一步爬上最高的岩石，面对山下万千沉默百姓，双手缓缓打出一串清晰的手语：
“师父教我写字，不是为了让人记住他。”
“是为了让我们……记住自己还能做好人。”
他指向火麟，那正仰首望天的身影，宛如一座即将爆发的火山。
“它烧了翅膀，不是为了飞得多高。”