可陈凡只是停下，望着对方，轻声问道：
“你为何修道？”晨光如刃，劈开青云山巅的薄雾。
擂台之上，石砖沁着寒露，七十二道身影已尽数登场。
各大仙门天骄目光如炬，剑意、灵压、神识交织成网，空气仿佛凝成铁幕，只待一声令下，便要掀起腥风血雨。
然而，当陈凡踏上擂台时，却没有半分杀气。
他依旧扛着那把旧扫帚，木柄斑驳，竹枝残缺，像极了藏经阁外日日清扫落叶的寻常模样。
脚步不疾不徐，踏在青石上无声无息，可每一步落下，天地灵气竟微微震颤，仿佛大地也在倾听他的到来。
第一战，对阵一名炼气九重的老修。
此人鬓发灰白，面颊凹陷，气息滞涩中透出一股执拗的狠劲。
传闻他在瓶颈困顿十年，遍寻丹药、阵法、秘术，甚至不惜以心头精血祭炼破境符，却始终不得其门而入。
此刻见陈凡登台，眼中怒火一闪：“杂役也敢与我争席？今日便让你知道，修道不是儿戏！”
话音未落，灵力翻涌，掌风如刀直劈而来。
但陈凡并未出手。
他只是停下脚步，静静望着对方，声音温和得如同春风吹过枯井：
“你为何修道？”
老修一怔，攻势顿滞。
“自然是为长生！为超脱！为逆天改命！”他嘶吼，声音里却有一丝不易察觉的颤抖。
陈凡轻轻摇头：“错了。”
全场寂静。
“你最初踏上这条路，是因为娘亲咳疾缠身，药石无灵。你跪在山门前三天三夜，求一纸入门资格，只为学医修仙，换她十年安康。”他的声音不高，却字字如钉，凿进人心，“后来她走了，你却忘了为什么出发。”
老修浑身剧震，瞳孔骤缩。
记忆如潮水倒灌——那间低矮茅屋，油灯昏黄，母亲咳血的手帕落在地上；他自己背着草药翻山越岭，鞋底磨穿，脚底渗血……他曾发誓：若能修成一日，定让世间再无病痛别离。
可这些年，他追逐的是境界、是名望、是他人眼中的“天骄”。
本心早已蒙尘。
“我……”他张口，却发不出声。
忽然间，胸口一阵剧痛，仿佛有东西碎裂。
紧接着，头顶紫气轰然冲起，化作一道螺旋气柱直贯云霄！
筑基！破境成功！
全场哗然。
这不是靠丹药，不是借外力，而是心障自解，道基重铸！
空中无端浮现出一圈圈金色涟漪，宛如水波荡漾，隐隐有愿力流转之象。
虽无系统提示音响起，但那些曾与陈凡共笑、共扫地、共抄经的弟子们却分明感到心中一暖——仿佛某种沉睡的力量正在苏醒。
第二场，对手是一名剑修少女，灵根驳杂，苦修五年不得寸进。
陈凡问她：“你握剑的手，是在替谁挥？”她冷笑：“为了变强！”他却轻声道：“可你每晚梦中都在喊‘阿弟’——你练剑，是为了保护那个被妖兽抓走的弟弟，不是吗？”
少女僵立当场，泪水滑落。
刹那间，体内灵脉贯通，灵根自发澄净，竟临阵突破！
第三场，第四场……他不再出手，也不言战，只以一句叩问，直指人心最深处的执念与遗忘。
有人因他想起幼年救过的蝼蚁而顿悟“微光亦可照幽冥”；有人因一句“你恨的师尊，当年也为你挡过雷劫”而泪流满面，心境圆满。
至第五轮，已有三人破境，五人主动弃权。
“我不打了。”一名青年散修扔下法宝，深深一拜，“你说的‘道’，比我师父教的还真。”
第六轮结束时，夕阳西沉。
金榜高悬，前十席位已有九人落定，唯独最后一席空缺。
而陈凡，仍未出一招一式。
他站在擂台中央，肩上扫帚斜倚，影子被晚霞拉得很长，仿佛从尘埃中走出的圣者。
万修哗然，议论如沸。
“他是邪术惑心！”
“此等手段，动摇道基根本！”
“若让他入决赛，岂非承认善念可代修行？！”
焚香炉前，赵元吉将那碗冷饭缓缓倒入火中。
火焰猛地腾起，竟幻化成一张苍老的人脸，双目含泪，嘶吼出最后一句：
“你扫的地……比我读的经还干净！”
金榜微颤，榜首之位，隐隐有光流转，似在回应某种古老的契约。
而在忘忧谷深处，沈清霜悄然现身，指尖托着一枚晶莹冰珠。
她将其放入陈凡掌心，寒气刺骨，却带着一丝奇异的温润。
“你说‘寒极生暖’，我悟了。”她眸光清冽，“这一滴，是北渊万年寒髓的眼泪——它也在等一个能听懂它哭的人。”
她转身离去，衣袂飘雪。
“明日，我会让你活着站上决赛台。”
风起云涌，青云榜的真正风暴，尚未降临。
而此时，剑峰之巅，萧寒舟伫立崖边，手中长剑嗡鸣不止，剑锋映着血色残阳，冷冷指向山下那道平凡的身影。