子时的光柱贯穿天地，像一道撕裂命运的金线，自南荒七地汇聚而来，在苍穹之上铺展出一条通天之路。
风从北方吹来，带着静音塔独有的死寂气息，仿佛连空气都在这里凝固成冰。
陈凡立于光途起点，衣袍猎猎，脚步未动，心却早已飞向那雾锁千年的绝岭之巅。
夜琉璃紧随其后，指尖微颤。
她望着前方那座孤峙于悬崖边缘的古塔——九层石构，无窗无门，唯有塔身密布符文，层层叠叠皆为“禁声咒”。
每一个字都似活物般蠕动，散发出令人窒息的压迫感。
那是天律亲手刻下的封印，专为镇压“不该存在的声音”。
“传说中，笑是扰乱秩序的瘟疫。”夜琉璃低声说，“所以他们要灭尽人间欢语。”
陈凡没有回应。他的目光穿过浓雾，落在塔门前那个佝偻的身影上。
老仆盘坐如石像，白发垂落肩头，腕间铁链深深嵌入皮肉，锈迹与血痂交织，仿佛已与骨骼融为一体。
他抬头的一瞬，浑浊的眼底竟掠过一丝清明，像是沉睡三百年的魂魄忽然睁开了眼。
“又一个送死的？”他声音沙哑，如同枯木摩擦，“三百年前那个傻子也这么说——‘我不是来抢东西的，我是来接大家回家的’。”
陈凡浑身一震。
这句话……他曾听归藏影在临终前喃喃念过。
那时他还以为只是老人弥留之际的呓语。
可眼前这老仆的面容——眉骨高耸，鼻梁笔直，纵使苍老褶皱爬满脸颊，仍依稀可见年轻时的轮廓。
竟与归藏影有七分相似！
夜琉璃上前半步，试探问道：“您……认识他？”
老仆冷笑一声，嘴角扯出讥诮的弧度：“何止认识？我是他最后一个学生，也是唯一活下来的见证者。”
风骤然停了。
连空中流转的金光都似乎迟滞了一瞬。
“你们以为初代笑愿者失败了？”老仆缓缓抬起手，铁链哗啦作响，“错了。他不是被镇压，而是自愿入狱。用自己神魂为锚，镇住‘静音诏书’的反噬之力。若非如此，早在三百年前，天下就再无人能开口大笑。”
夜琉璃呼吸一窒。
她终于明白为何《笑林广记》残卷中总提一句晦涩箴言：“笑声不止于唇齿，而在人心深处回响。”原来那不是比喻，而是真相。
“每一任守碑人，都是他的弟子后代。”老仆继续道，目光扫过陈凡，“而你们口中所谓的七碑使……不过是当年追随他赴死的六位同伴所化残念。他们没赢，也没输。他们只是选择了另一种存在方式——以执念为碑，以愿力为火，等一个真正懂‘笑’为何物的人出现。”
话音落下，小石头忽然抱住脑袋，痛苦地蹲下身。
“头痛……好痛……”他牙关打颤，嘴里却不受控制地吐出一段古老童谣：
“笑笑郎，不怕伤，一把扫帚打四方……
魑魅听了魂先丧，阎王见了也要让……”
夜琉璃瞳孔骤缩。
这段词……她在宗门禁书中见过！
那是《笑林广记》开篇第一章，早已失传数百年，连抄本都不存于世！
可一个孩子，从未受过启蒙，怎会脱口而出？
她猛然看向陈凡。
后者神色复杂，望向老仆的眼神已不再是审视，而是某种近乎敬畏的确认。
“所以……归藏影前辈，并非偶然收留我这个杂役？”陈凡终于开口，声音低沉却不容置疑，“他是有意为之？”
老仆沉默片刻，只为等一个人——不为夺碑、不求力量，只为听见众生想笑的心声。”
陈凡怔住。
原来一切都有迹可循。
那系统的提示音，那一次次微不足道的善行积累，那些看似偶然的机缘……都不是天降鸿运，而是三百年前一位老人，在绝望尽头点燃的火种。