风沙如刀，割得人脸生疼。
断碑谷外的荒原上，三名黑袍杀手步步逼近，灵力鼓荡间碎石腾空，宛如暴雨将至前的闷雷滚动。
柳媚咬紧牙关，手中铁棍横于胸前，指节因用力而发白。
她虽只是外门弟子，但那一身扫尘练就的筋骨却不容小觑。
此刻她眼神死死盯着前方，喉咙干涩，却仍低声喝道：“陈凡，别犯傻！他们可是冲我们来的杀手！”
周大锤没说话，只是把那柄沉甸甸的锄头更深地插进土里，仿佛那是他唯一的倚仗。
纯阳之气自丹田升腾，在经脉中缓缓流转，《耕心诀》护体篇自行运转，蒸腾出一层薄雾般的热气，竟在风沙中撑开一方微弱的气障。
可陈凡没有动。
他蹲下身，动作从容得近乎诡异，像是这场对峙不过是一场寻常的农事商议。
他掀开随身携带的食盒，锅盖一开，热浪冲天，凝成一朵淡金色的薄雾莲台，随风扩散。
那香气并不浓烈，却奇异地穿透了风沙与杀意——米粒泛着温润金光，颗颗饱满晶莹，竟是以“九转凝香法”精心烹制而成，辅以安魂符之力，专为宁神定魄而设。
系统提示在他识海中浮现：
「施食对象含敌意单位，是否启动【善念感化】判定？」
柳媚瞳孔一缩，几乎要喊出声来。
周大锤也愣住了，握着锄头的手微微一颤。
可陈凡只是轻笑了一声，低声道：“选A。”
话音落下的刹那，香气如无形之手，悄然渗入三名黑袍人的呼吸之间。
第一名黑袍人脚步一顿，喉结剧烈滚动了一下，竟不由自主咽了口唾沫。
他猛地抬手捂住口鼻，怒吼：“休要迷惑我的心志！”可那声音里已带上一丝颤抖，眼中血丝竟隐隐退散了一瞬。
第二名黑袍人却怔住了。
他低头看着手中染血的弯刀，喃喃道：“这味儿……像极了娘亲做的饭。”记忆如潮水般涌来——灶火噼啪，粗陶碗里盛着糙米，屋外是南荒特有的红壤坡地，母亲在田埂上弯腰插秧的身影，被夕阳拉得很长很长……
他的手开始发抖，血刃垂下寸许。
第三名黑袍人猛然察觉同伴异样，厉声喝道：“你们疯了？这是幻术！”可他自己吸了一口香气后，呼吸也不由缓了下来，眼神深处掠过一抹迟疑。
就是此刻！
陈凡站起身，声音不高，却清晰传入每个人耳中：“诸位也是南荒出身吧？这米种自‘赤壤坡’，是我让周大锤沿途试种的第一批。每一粒都浸过晨露、晒过午阳、听过了耕者的心跳。吃饱了，才有力气想——你们真愿为一个从不露面的教主卖命？”
风忽然小了些。
柳媚眼睛一亮，立刻会意。
她迅速展开随身布卷，赫然是一幅手绘《南荒风物图》，笔触虽拙，却细致入微。
她指向其中一处山谷，声音清亮：“看这里！‘泪泉村’！三年前被魔教征粮烧毁，全村男女老少无一生还。可你们当中，有谁亲眼见过教主下令？还是只是听上头一句‘不服者死’，便提刀屠戮同乡？”
那句“同乡”二字，如针扎进人心。
三名黑袍人齐齐一震，彼此对视，眼中杀意动摇，取而代之的是混乱与挣扎。
周大锤趁机从怀中掏出一把稻穗，金黄饱满，散发着淡淡的灵韵。
他憨厚一笑，声音却坚定：“俺爹说，土里长出的才是命根子。你们若肯放下刀，我教你们种灵稻，亩产三十斤，够活命！比当个被人操控的傀儡强百倍！”
没有人动。
也没有人再举刀。
风沙渐息，唯有那锅灵米饭的香气仍在弥漫，像一条看不见的线，牵连起久远的记忆与残存的人性。
陈凡静静地看着他们，心中却不敢有丝毫松懈。
他知道，这种动摇极为脆弱，稍有外力便会崩塌。
真正的敌人，从来不是眼前这三个被操控的执事，而是藏在暗处、以“斩运”之术扭曲他人命运的幕后黑手。
就在这一刻，地面忽然传来细微震动。
裂纹自断碑之下蔓延而出，呈蛛网状四散开去，一道暗红色的符印正从地底缓缓浮现，边缘扭曲如蛇，透出令人作呕的血腥气息——那是“斩运局”的核心阵眼，一旦激活，方圆十里内所有生灵的命运都将被强行割裂，沦为祭品。
陈凡眸光骤冷，识海中系统警报尚未响起，他却已本能地做出了反应。
他指尖一挑，从锅中弹出一粒沾着功德之力的饭粒，精准无比地落入那即将成型的符印中心。
口中低诵，字字如钟：
“一粥一饭……”就在此时，地面裂纹如蛇游走，蛛网般蔓延开来，那暗红符印自地底缓缓升起，边缘扭曲蠕动，仿佛有生命般吞吐着腥气。