晨雾未散，医庐外的哭声像一根绷到极致的弦，骤然撕裂了清晨的寂静。
陈凡站在药园角落，手里还攥着一把刚采的断魂草，指尖微微发颤。
那哭喊是执事家眷发出的——昨夜随黑袍人逃走的那位执事，死了，死在后山乱石岗，胸口刻着一道金纹，字迹歪斜却森然入骨：“说谎者，不得安葬。”
和祠堂残壁上的那行字，一模一样。
执法堂的人来得很快，铁甲铿锵，封锁现场。
可没人敢碰尸体。
那金纹泛着诡异微光，仿佛活物般在皮肉间缓缓蠕动，连最资深的验尸弟子都退了三步，说是“怨气凝形，触之反噬”。
陈凡低头看着自己沾满泥浆的鞋尖，心中冷笑。他知道是谁干的。
或者说，他知道这局是谁布下的。
“杂役陈凡。”一名执法弟子冷声点名，“你常走偏道，熟悉后山地形，去把尸首收殓了，送停尸房待查。”
众人目光齐刷刷扫来，有怜悯，有鄙夷，也有藏不住的幸灾乐祸。
赵林站在人群后头嗤笑出声：“让他碰死人？不怕冲了魂魄，夜里见鬼？”
陈凡没应声，只默默点头，拎起麻布袋和担架便往乱石岗走。
风拂过耳畔，系统提示悄然浮现：
【任务触发：亡者低语】
【接近死者遗骸，消耗10功德获取残魂记忆片段】
他脚步微顿，
到了乱石岗，尸体蜷缩在岩缝之间，面容扭曲，双眼圆睁，似死前见到了极恐怖之物。
陈凡蹲下身，假装整理尸身，实则指尖悄然划过眉心，一缕微弱金光渗入颅内。
刹那间，眼前景象骤变——
昏暗密室，香烟缭绕，刘长老独坐案前，手中结印，低声吟诵。
那咒文古老晦涩，每一个音节都带着阴寒回响。
陈凡心头一震：《九幽召灵咒》！
此术早已被列为禁典，传说能沟通地府残魂，引亡灵为奴仆……而刘长老竟在私修此法！
画面戛然而止。
陈凡收回手，呼吸微沉。
原来如此。
昨夜血阵之所以出现误判，并非全因他的替身草人，而是因为真正的献祭目标本就不该是李昭——黑袍人是在执行一场被篡改过的仪式，而刘长老，正是那个在背后调换祭品、操控命轨的人。
他不动声色，借整理衣袖之机，轻轻刮下死者指甲缝里残留的一抹朱砂。
色泽暗红，掺着灰烬，分明是画阵所用的邪料。
“原来灯下黑，是这么个黑法。”他低声喃喃，将朱砂藏入袖中暗袋。
回程路上，张师兄匆匆赶来，脸色难看：“墨老不行了，玄诚子亲赐的‘续命丹’都没用，怕是撑不过今日。”
陈凡心头一紧。
墨老是他在这宗门唯一信得过的人。
那位藏经阁古籍守护者，病骨支离却目光如炬，曾多次暗示封印之谜与高层有关。
若他死去，某些真相恐怕再无人知晓。
傍晚时分，张师兄偷偷寻来，塞给他半张烧焦的地图，声音压得极低：“这是我在墨老床头发现的……他临终前一直抓着它。你看这标记，像不像钟楼地窖？你常去那边送粥，若看见什么……别声张。”
陈凡盯着地图上模糊的线条，心跳加快。
钟楼地窖？
那是宗门禁地之一，平日只有守钟的钟叔能进。
而钟叔聋哑残疾，几十年如一日守在那里，从不出声，也无人注意。
偏偏，他是唯一能靠近那口古钟的人。
那口据说镇压着某种东西的古钟。
当夜，月隐云层，陈凡裹着黑袍潜入地窖。
腐木气息扑面而来，脚下碎屑簌簌作响。
他在倾倒的书架后摸索良久，终于触到一道冰冷铁门。
门缝中渗出阴寒之气，仿佛来自地底深渊。
他取出一点功德金光，轻轻触碰门环。
【检测到‘伪善’气息残留，来源：刘长老（三日前酉时）】
陈凡瞳孔一缩。
刘长老来过这里？而且是在三天前，血祭前夕？
他没有贸然开门，反而从袖中取出那点朱砂，在门边石壁上画下一个倒三角符号——与黑袍人留在祠堂角落的标记完全一致。
做完这一切，他悄然退走，仿佛从未出现。
次日清晨，药园突传噩耗：陈凡咳血昏厥，面色青紫，脉象紊乱如蛛网交错。
医修诊断后摇头：“阴脉逆冲，毒已入髓，七日内必亡。”
消息传开，众人唏嘘。
有人叹他命苦，也有人冷笑说杂役近死尸果然遭了报应。
唯有李昭立于廊下，望着医庐方向久久不语，眸中疑云翻涌。
当夜，陈凡被抬入废弃停尸房，白布覆身，静待焚化。
子时刚过，两道黑影悄然潜入。