钱千重将第一场比试，定为弓箭比试，是有原因的。
他一直认为，想要真正做好学问，就必须有一个强健的体魄。
身体不行，看不了几页书，就累得躺倒在床上大喘气，这样的读书人，怎能做得好学问？
所以白鹿书院一直很注重学子们的体魄是否强健。
要不是书院的环境不允许，钱千重甚至希望能搞骑射。
不过想到不少书院内就读的学子，家里的情况并不好，先前甚至都没接触过马。
虽然书院有养马，却也做不到人人都有一匹。
这个想法，钱千重就只能无奈放弃。
楚临鸿在宣布完名次后，回到汝南侯府落座观赛的地方。
因为侯府身份尊贵，所以是除了山长、大儒外，最好的位置。
这个最好的位置，其实有两个，一左一右。
左边坐着的是汝南侯府，右边坐着的则是蔡州城知府——蔡州当地的父母官。
楚琰刚来的时候，就特地前往右边去拜见蔡州知府。
虽说他是汝南侯，不过论官职，其实还要低蔡州知府半个头，属于是对方的下属。
官场上该有的礼节，楚琰从未落下。
楚临鸿回来之前，也是先去拜见了蔡州知府。
不过他并非一个人去的，所有得了名次的学子，都过去拜见了父母官。
还有一些接下来要参加乡试的学子，蔡州知府到时候是要露面的，提前与知府打好关系，对他们而言也是件极为有利的好事。
见到家人后，楚临鸿迎着他们脸上的笑，自己反倒先不好意思起来。
“儿子没比好，让祖母和爹娘看笑话了。”
秦老夫人乐呵呵地道：“怎么不好？我觉得很是不错了。”
她转头看着故意装作一脸严肃，仿佛对儿子表现十分不满的楚琰，笑着揶揄。
“你爹在你这个年纪，怕是还做不到你那么好的准头。”
楚琰把脸拉得老长，“娘——”
他知道，这是秦老夫人为了宽慰次子才说的话。
他年轻时候，就是勇冠三军的骑射好手了。
说是准头不好，那是用骑射来比方。
而骑射是移动的，本来就要比站着不动要难上许多。
虽说如此，楚琰还是对楚临鸿很是满意的。
这个儿子，打小就不擅长骑射这一块，武艺也是平平，能耐全都点到了读书上。
今日看他的比试成绩，已是非常不错了。
“再接再厉。”
楚琰只说了这么一句话，就闭口不语，再不说半个字。
岳晴墨笑吟吟地为楚临鸿擦拭着额头上的汗，叹了一声。
“方才你的表现可真好，可惜知微身子骨不行，要是今日她也来就好了。”
“你不知道，去年书院比试的时候，她就曾经问过我，说你会不会参加。可惜去年你没上场。”
“原本我还同她约好了，若是今年她身体能好些，便带她一起来。”
可惜楚知微在临出发前，又烧了起来，虽说体温只是比寻常时候高了一些，脸显得更红润了。
但侯府还是不敢掉以轻心，更不敢让楚知微冒着病情加重的风险出门。
是以今日楚知微留守侯府。
嗯，庄行止也借故没来，留在侯府，徘徊在水芜院附近，时刻留意里头的动静。
楚临鸿笑道：“大姐姐想看倒是小事一桩，回去之后，我再单独射给她一个人看即可。”
楚挽戈撇嘴，起哄道：“在府里射箭有什么意思？连对手都没有。”
楚承翊轻飘飘地看了他一眼。
“谁说没有对手的？”
一句话，让所有人的目光都落到了楚挽戈脸上，看得他心里发毛。
“都、都看着我做什么？”
陆青穗笑眯眯地朝他捅刀子。
“因为三哥你可以当二哥的对手呀。”
楚挽戈肩膀一塌。
敢情自己起哄不成，还把自己给带进沟里去了是吧？
为什么最后被欺负的，总是自己呢？
难道这就是侯府第一聪明人的宿命吗？
感觉自己的人生，真是如履薄冰到了极点。
楚临鸿揉乱了弟弟的头发，坐下喝了口凉茶，舒缓着方才比试之后的激烈呼吸，顺带再调整情绪。
一炷香后，就要开始书画比试。
考虑到有时间固定，他并没有选择自己最擅长的作画，而是定了用书法来比试。
在短时间内作画，成功率更大的是写意类作品，而他更擅长的则是工笔画，不是短短的三炷香时间就能画完的。
与其这样，倒不如选择更稳妥的书法。
要写的内容，他也早几日就定下了，只是一直迟迟抓不到那首诗中的情绪，提前写了几幅，都觉得少了些意境。
也不知今日临场发挥，是否能有所突破。
陆青穗把白米糕往楚临鸿面前推了推。
“二哥，吃点东西垫垫肚子吧。”
比试当日，最忌讳就是身体出问题。所以今日侯府携带的吃食，都是最简单不出错的那一类。
楚临鸿谢过了妹妹的善意，拿了一块，掰了一半，慢慢抿着。
“比试能不能拿第一，不重要。我们一家人能一起来看二哥的比试表现，我觉得才是最重要的。”
“所以二哥你不用太拘谨，有什么心理负担。拿不到第一就拿不到第一。”
楚临鸿知道陆青穗这是安慰自己。
实际上，但凡选择来参加比试的，又有几人是抱着玩闹的心思呢？
个个都是有好胜之心，想要拿到魁首。
更多的，是想要拿到进入国子监读书的推荐信。
楚临鸿扪心自问，他也想要拿下魁首，为侯府争光添彩，可是在白鹿书院就读的他，更清楚书院的同窗们，平时比自己更努力，更出色。
在人才济济的白鹿书院，自己根本算不得什么。
他的心情说起来，其实复杂得很。
又觉得自己拿不了第一，又十分想要拿下魁首来证明自己并不弱于他人。
尤其是今日在山门与恩师，还有觅双见面后，这种心情就更复杂了。
且不说，恩师与觅双都破了戒，为了自己参与了比试的开盘押注，若是自己输了，他们不仅血本无归，还失了面子。
更重要的是，恩师都开口说了，若是今日自己没能拿下魁首，往后课业就要翻十倍。
楚临鸿知道，恩师绝不是和自己开玩笑。
一想到拿不下魁首，往后自己就要日日写课业到天亮，连睡觉的时间都没有，他就想叹气。
什么时候恩师才能对他好一点呢？
恩师还记得，自己是要为他养老送终的关门弟子吗？
真是太难了。
这下真是想放弃，都做不到。