所有的目光，无论是木叶众人警惕的注视，雾隐忍者沉默的等待，还是涡潮村幸存者们绝望而期盼的眼神，都如同沉重的枷锁，牢牢钉在了大长老的身上。
大长老的嘴唇哆嗦着，喉咙干涩得发不出一个清晰的音节。
他额头上渗出的冷汗已经汇聚成珠，沿着布满皱纹的脸颊滑落，滴在焦黑的地面上。
他的内心正在经历着前所未有的煎熬与撕裂。
一方面，是根植于血脉深处的责任与守护。
“长生息”不仅仅是强大的秘术，更是涡潮村存在的象征，是先祖智慧的结晶，是历经磨难也未曾断绝的传承之火。
若在他手中交给外人，他便是整个村子的千古罪人，死后有何颜面去见列祖列宗？
这份沉甸甸的负罪感，几乎要将他压垮。
另一方面，是冰冷刺骨的现实。
眼前这个彬彬有礼的白衣少年，刚刚以碾压般的姿态击败了那个恐怖的红眼少年。
他身后那些沉默的雾隐忍者，身上散发出的精悍气息，远非之前那些音忍杂兵可比。
对方确实没有一句恶语，没有一丝强逼的姿态，但那份隐藏在谦和下的绝对力量，以及刚刚发生过的血腥袭击，无时无刻不在提醒他....
拒绝的代价，可能是整个村子的彻底覆灭。
所以。
到底是坚守原则而玉石俱焚，还是屈从现实以求一线生机？
这个抉择，太过残酷。
时间在死寂中一分一秒地流逝。
大长老的沉默和挣扎，让每一个涡潮村村民的心都提到了嗓子眼。
一些年轻的村民眼中已经开始流露出恐惧和哀求。
他们不想死，不想村子再经历一次刚才那样的灾难。
就在这时。
或许。
是看出了大长老内心的挣扎。
宁次脸上那抹谦和的笑容，如同被风吹散的薄雾，渐渐敛去。
他并没有流露出不耐烦或者愤怒，反而是一种洞悉一切的淡然。
他双手缓缓负于身后，身姿更显挺拔，仿佛一位俯瞰棋局的棋手。
“哼哼哼.....”
他忽地轻轻笑了出来。
笑声很轻，却清晰地传入了每个人的耳中，带着一种令人心悸的平静。
“大长老....”
宁次再次开口，声音依旧平稳，但其中的温度却降到了冰点。
“其实，您心里应该很清楚。”
他纯白的眼眸仿佛能看穿人心，直视着大长老内心最深的恐惧。
“这份‘长生息’，我们雾隐，志在必得.....”
这句话，如同最终宣判，打破了一切虚伪的客套，将血淋淋的现实摆在了台面上。
“所以，我也不再绕圈子了。”
宁次的声音带着一种不容置疑的决断。
“现在，摆在您面前的，只有两个选择。”
大长老握着拳头，盯着眼前的少年，心中惊惶不已。
他大概，已经猜到对方要说什么了。