“先生，竹简快撑不住了！” 阿禾的小脸满是烟灰，手里拿着一卷《仓颉篇》，却不敢再铺上去——已经没有多余的竹简了。
鲁先生的肩膀还在流血，却依旧握着陈墨留下的清鳞草叶，草叶已变成暗红色，是毒发的征兆。“阿禾，别怕。” 鲁先生的声音沙哑，“陈先生说，文脉不仅在竹简上，更在人心里。我们是学士，是文脉的守护者，就算用我们的血，也要守住防线！” 他突然划破手指，将血滴在清鳞草叶上，草叶瞬间爆发出红光，他将草叶放在竹简的缺口处，蛊虫接触到红光，纷纷后退。
学士们见状，纷纷划破手指，将血滴在草叶上，红光越来越亮，竹简防线再次稳固。可鲁先生的脸色却越来越苍白，他知道，自己的血快流尽了，却依旧笑着看向陈墨的墓碑：“陈大人，老朽没辜负你的嘱托，守住了文脉……”
就在这时，项伯率军赶来，还带来了咸阳城的百姓——百姓们举着秦篆木牌，将木牌铺在竹简防线外，木牌上的“平”“安”“民”等字，在阳光下泛着微光，与竹简的红光交织，形成一道坚不可摧的屏障。“鲁先生，我们来了！陈先生说，民心是根基，我们百姓，也要守住文脉！” 为首的老汉喊道。
鲁先生看着百姓们，眼眶发红：“好……好……民心在，文脉在，大秦在……” 说完，他身体一软，倒在项伯怀里，永远地闭上了眼睛。
“鲁先生！” 阿禾和学士们大哭起来，百姓们也纷纷跪倒，为鲁先生哀悼。项伯抱着鲁先生的尸体，看着陈墨的墓碑，心里满是坚定——他会守住这里，守住陈墨和鲁先生用生命守护的文脉。
咸阳宫的偏殿里，扶苏穿着帝袍，坐在龙椅上，却没有丝毫喜悦。嬴政的遗体停在殿中，胡亥守在一旁，手里拿着陈墨留下的《秦记》残本。李斯站在殿下，脸色凝重：“陛下，淳于越虽死，他的余党还在，齐、楚两地的旧贵族依旧在叛乱，项梁的残部逃到了会稽，与项燕的旧部汇合，恐怕会再次起兵。另外，长城的蒙恬将军送来急报，匈奴趁陛下驾崩，再次南下，攻打雁门关，请求援军。”
扶苏揉了揉眉心，登基后的第一件事，就是面对内忧外患。他看向胡亥：“胡亥，你怎么看？”
胡亥抬起头，眼神坚定：“扶苏哥哥，内忧外患，需分兵应对。蒙恬将军守长城，不能调动，否则匈奴会趁机入关。齐、楚的叛乱，可派蒙毅将军率军平叛；项梁的残部，可派项伯将军去会稽，他是项燕之子，能分化项氏旧部。至于咸阳城，由我留守，主持学宫，整理鲁先生留下的典籍，安抚百姓，推行郡县制。”
扶苏惊喜地看着胡亥，没想到他成长得这么快：“好！就按你说的办！胡亥，学宫的典籍，就拜托你了，陈先生和鲁先生的心血，不能白费。”
“放心，扶苏哥哥。” 胡亥点头，“我会像陈先生教我的那样，让秦篆传遍咸阳，让百姓知道，郡县制会让他们过上好日子。”
李斯欣慰地看着兄弟二人，躬身道：“陛下，胡亥公子，臣愿随蒙毅将军去平叛，辅佐将军，安抚旧贵族，推行郡县制。”
扶苏点头：“好！李斯，你多费心，记住，尽量减少杀戮，安抚民心，若有旧贵族愿意归顺，可封为郡守，保留其宗庙，彰显大秦的仁德。” 这是陈墨教他的“止杀”之道，也是嬴政生前的嘱托。
三日后，蒙毅和李斯率军出征，项伯也率军前往会稽。咸阳城渐渐恢复秩序，学宫的典籍库被重新修缮，胡亥带着阿禾和学士们，整理鲁先生留下的竹简，百姓们也自发前来帮忙，学宫内外，满是诵读秦篆的声音。
扶苏站在学宫的庭院里，看着这一幕，心里满是欣慰。他走到陈墨的书房，里面的竹简整齐排列，书桌上还放着陈墨未写完的《秦记》，上面写着“焚书者，非秦也，乃旧贵族也；坑儒者，非秦也，乃方士也”——这是陈墨为后来的“焚书坑儒”埋下的伏笔，提醒扶苏，不要被旧贵族和方士蛊惑，做出焚书坑儒的事。
扶苏拿起竹简，紧紧攥在手里：“陈先生，寡人会记住你的话，守住文脉，行郡县，安百姓，绝不会让焚书坑儒的事发生……”
就在这时，一名斥候匆匆赶来，脸色惨白：“陛下！不好了！沛县传来消息，泗水亭长刘邦，打着‘诛暴秦，安百姓’的旗号，聚众起义，攻占了沛县县城！会稽也传来消息，项梁的侄子项羽，杀了会稽郡守，起兵反秦，兵力已达八千！”
扶苏的脸色骤变，手里的竹简掉在地上。刘邦、项羽，这两个名字，他在陈墨的《秦记》里见过，陈墨曾写道：“沛丰刘季，豁达能容；下相项籍，勇而少谋，皆乱世之雄也。” 他没想到，这两个人会在此时起兵，大秦的危机，还远远没有结束。
胡亥也跑了过来，听到消息，脸色苍白：“扶苏哥哥，他们……他们会攻来咸阳吗？”
扶苏捡起竹简，眼神重新变得坚定：“会。但寡人不会让他们得逞！蒙毅和李斯在平叛，项伯在分化项氏旧部，我们还有百姓，还有文脉，还有郡县制！只要民心在，文脉在，大秦就不会亡！”
可他不知道，在咸阳宫的密室里，赵父的最后一名余党，正点燃一卷黄绫——黄绫上写着“卢生方士通叛，欲焚咸阳典籍”，是伪造的密诏。余党将密诏放在密室的典籍旁，又点燃了一根引信，引信连接着密室里的轰天硝——这是赵父留下的最后后手，要伪造“方士焚书”的假象，逼扶苏下令焚书，断大秦的文脉，让天下学士反秦。
引信“滋滋”燃烧，密室里的典籍渐渐被浓烟笼罩。余党看着这一幕，嘴角勾起一抹阴笑：“扶苏，就算你登基，也逃不过焚书的命运！大秦的文脉，终究会断在你手里！” 说完，他咬碎毒囊，倒在地上。
咸阳宫的上空，浓烟渐渐升起，学宫的诵读声依旧，百姓们还在为恢复秩序而高兴，却不知道，一场足以毁灭文脉的“焚书”危机，已在密室中悄然酝酿。
扶苏站在学宫的庭院里，望着远处的浓烟，心里突然涌起一股不祥的预感。他不知道，这浓烟来自何处，却想起了陈墨竹简上的话：“焚书之祸，非天灾，是人祸；文脉之亡，非外力，是内耗。”
悬念，在咸阳的浓烟中弥漫——密室的焚书危机能否被发现？刘邦、项羽的起义会如何发展？蒙毅、李斯能否平定旧贵族叛乱？项伯能否分化项氏旧部？扶苏能否守住陈墨的嘱托，避免焚书坑儒的悲剧？大秦的命运，终究还是悬在了一线，而这一切的答案，都藏在那卷燃烧的密诏，和扶苏手中未写完的《秦记》里。