陈墨点头，心里却依旧不安。他知道，芈华还在暗处，手里有秘藏的典籍和兵器，还有传国玉玺（斥候禀报，秘藏里的传国玉玺不见了，肯定被芈华带走）。只要传国玉玺在他手里，他就能伪造嬴政的旨意，煽动更多的旧贵族叛乱。
马车驶入咸阳宫，鲁先生带着博士官和小学士们，早已在宫门外等候。看到陈墨，鲁先生激动地迎上来：“陈大人，你终于回来了！学宫的典籍都好，芈颠的余党已经被肃清，小学士们还在继续抄写《仓颉篇》，百姓们都来学秦篆，巷陌间都是诵读声！”
陈墨笑了，这是他受伤以来，第一次真心笑——文脉还在，民心还在，大秦的根基就还在。他从怀里掏出那片胶东清鳞草叶，递给鲁先生：“鲁先生，这草叶能辨识毒物和巫蛊，你把它缝在典籍库的门帘上，防止芈华的人下毒或放蛊。”
鲁先生接过草叶，郑重地点头：“放心，老朽一定会看好典籍库，绝不让芈华得逞！”
就在这时，后宫的方向传来一阵喧哗，一名宦官跑过来，脸色惨白：“陛下！不好了！胡亥公子在寝殿里不见了！只留下一枚刻着‘芈’字的玉佩！”
“什么！” 嬴政和陈墨同时惊呼。
“是芈华！” 陈墨的心脏猛地一缩，“他掳走了胡亥！肯定是要利用胡亥，伪造遗诏，或者用他来要挟陛下！”
嬴政立刻下令：“蒙毅！率郎卫封锁咸阳城，不许任何人进出！嬴烈！率秘军搜查后宫和骊山方向，一定要找到胡亥和芈华！”
蒙毅和嬴烈立刻领旨行动。陈墨扶着马车，强撑着站起来：“陛下，芈华掳走胡亥，肯定不会离开咸阳，他的目标是传国玉玺和咸阳宫的典籍密室！臣请命，去密室查看，防止他偷取典籍！”
嬴政点头，扶着陈墨：“寡人陪你一起去！”
咸阳宫的典籍密室位于咸阳宫西侧，是陈墨之前建议修建的，用来存放从六国收集来的珍贵典籍。两人来到密室门口，发现门锁完好，却隐约听到里面有动静。
“里面有人！” 陈墨压低声音，拔出佩剑。嬴政也拔出剑，一脚踹开密室门——里面的景象让两人惊呆了！
芈华穿着黑色的帝袍，手里拿着传国玉玺，正站在典籍架前，烧毁一卷《诗》。胡亥被绑在石柱上，哭得撕心裂肺。看到嬴政和陈墨，芈华冷笑一声，将玉玺举过头顶：“嬴政，你终于来了！你看，这是传国玉玺，现在在我手里，我才是大秦的正统！胡亥在我手里，你若不退位，我就烧了所有典籍，杀了胡亥！”
“芈华！你敢！” 嬴政怒喝，“放下玉玺，放了胡亥，寡人可以饶你不死！”
“饶我不死？” 芈华大笑，“嬴政，你太天真了！我为了今天，忍了十几年！华阳夫人和赵高培养我，就是为了颠覆大秦，恢复分封！今日，我就要让你亲眼看着，你的大秦文脉被焚，你的儿子被杀，你的江山易主！”
他拿起火把，就要扔向典籍架。陈墨眼疾手快，将手里的清鳞草叶掷向火把——草叶遇火燃烧，产生的浓烟呛得芈华剧烈咳嗽，火把掉在地上。
“抓住他！” 嬴政大喊着，冲了上去。芈华见状，拔出佩剑，架在胡亥的脖子上：“别过来！再过来，我就杀了他！”
嬴政停下脚步，脸色铁青。陈墨也停住，目光扫过密室——典籍架上的《诗》《书》《礼》《易》都在，只有一卷《诗》被烧毁，还好损失不大。他注意到，芈华的身后，有一道暗门，显然是他进来的通道，也是他准备逃跑的路线。
“芈华，你跑不掉的。” 陈墨缓缓开口，“蒙毅将军已经封锁了咸阳城，嬴烈的秘军正在搜查，你就算杀了胡亥，也逃不出咸阳。不如放了胡亥，交出玉玺，寡人劝陛下饶你一命，让你去骊山为昭王守陵，了此残生。”
芈华的眼神闪烁，显然有些动摇。他知道，咸阳城已被封锁，自己确实很难逃脱。可他又不甘心，十几年的隐忍，不能就此功亏一篑！
“我不信！” 芈华怒吼着，剑刃又贴近胡亥的脖子，“嬴政，你立刻下旨，退位让贤，拥立成蟜为帝，恢复分封！否则，我就杀了胡亥，烧了典籍！”
嬴政的手指紧紧攥着佩剑，指节发白。他看着胡亥哭得通红的眼睛，又看着密室里的典籍，陷入了两难——退位，大秦会回到分封的混乱；不退位，胡亥和典籍都会遭殃。
陈墨看出了嬴政的犹豫，突然道：“芈华，你以为成蟜真的愿意当你的傀儡吗？他已经向陛下请罪，说自己是被你胁迫，愿意戴罪立功，协助陛下抓捕你！你就算拥立他，也得不到支持！”
芈华的脸色骤变：“不可能！成蟜是华阳夫人抚养长大的，他怎么会背叛我？”
“他不是背叛你，是背叛叛乱。” 陈墨的声音坚定，“成蟜是嬴氏子孙，他知道，分封只会让大秦陷入战乱，只有郡县制，才能让天下太平。他已经认清了你的阴谋，不会再被你利用！”
芈华的眼神变得绝望，他猛地看向暗门，想要逃跑，却被嬴政抓住机会，一剑刺穿肩膀。芈华惨叫一声，剑掉在地上。陈墨立刻冲上去，解开胡亥的绳索，将他护在身后。
嬴烈的秘军也冲进密室，将芈华按在地上。芈华挣扎着，看向嬴政，嘴角勾起一抹阴笑：“嬴政，你以为你赢了？太晚了！我已经派人去联络六国旧贵族，他们会在三个月后，同时起兵叛乱！我还在长城埋下了火药，会炸塌长城，让匈奴南下！大秦，终究会亡！”
嬴政的脸色沉凝下来，一脚踩在芈华的胸口：“你派人去了哪里？火药埋在长城的哪个位置？”
芈华却不再说话，猛地咬碎嘴里的毒药，七窍流血，倒在地上，死了。
密室里，典籍架上的《诗》还在燃烧，陈墨立刻用水扑灭。胡亥扑进嬴政怀里，哭得撕心裂肺：“父皇……我害怕……”
嬴政抱着胡亥，轻轻拍着他的背，目光落在芈华的尸体上，又看向陈墨：“陈墨，芈华的话是真的吗？六国旧贵族会起兵？长城会被炸？”
陈墨点头，脸色凝重：“很有可能。芈华经营多年，肯定在六国和长城都埋下了伏笔。臣建议，立刻派扶苏公子回长城，协助蒙恬将军排查火药，加固防线；派李斯丞相去六国故地，安抚贵族，防止叛乱；另外，加强咸阳宫的守卫，尤其是典籍密室和后宫，防止芈华的余党作乱。”
嬴政点头，立刻下令：“扶苏即刻回长城；李斯去六国故地；蒙毅负责咸阳宫守卫；嬴烈继续搜查芈华的余党！陈墨，你伤重，留在太史令府养伤，典籍的事，交给鲁先生和博士官。”
陈墨躬身应下，心里却依旧不安。他总觉得，芈华的死太轻易，他提到的“三个月后起兵”和“长城火药”，可能只是幌子，真正的阴谋，还在后面。而且，传国玉玺虽然被夺回，却少了一块边角——上面刻着“沙丘”二字，显然是被芈华故意掰掉，藏了起来，作为启动某个机关的钥匙。
回到太史令府，陈墨躺在榻上，项伯为他换药。他看着窗外的夕阳，想起芈华临死前的阴笑，想起传国玉玺上缺失的“沙丘”二字，想起规划里的“沙丘之变”，心里突然闪过一个可怕的念头——芈华不是终极黑手，真正的“沙丘之主”，还在暗处！芈华只是一枚棋子，他的死，是为了让嬴政放松警惕，为真正的沙丘之变铺路！
就在这时，鲁先生匆匆赶来，手里拿着一卷烧焦的竹简：“陈大人！这是从芈华的尸体上找到的，上面写着‘沙丘之变，终局在秋；嬴政东巡，必死无疑’！”
陈墨猛地坐起来，伤口扯动，疼得他倒吸一口冷气：“秋……东巡……嬴政陛下秋季要东巡，去泰山封禅！这才是真正的阴谋！幕后黑手要在东巡途中，在沙丘，对陛下动手！”
鲁先生的脸色惨白：“那怎么办？陛下肯定不会取消东巡，泰山封禅是彰显大秦威仪的大事！”
陈墨握紧拳头，目光坚定：“臣必须随陛下东巡！就算拼了这条命，也要保护陛下，阻止沙丘之变！项伯，你立刻去咸阳宫，告诉陛下这件事！”
项伯点头，立刻跑出去。陈墨靠在榻上，胸口的伤口越来越疼，牵机毒虽然被控制，却依旧在侵蚀他的身体。他知道，自己的时间不多了，三个月后的东巡，可能是他最后的机会，也是大秦最后的机会。
而在咸阳宫的后宫深处，一道黑影站在芈华的尸体旁，捡起那块缺失的“沙丘”玉玺边角，嘴角勾起一抹阴笑。他穿着宦官的服饰，脸上带着一道疤痕，正是之前在沙丘行宫掳走胡亥的黑衣人！
“芈华，做得好。” 黑影低声呢喃，“你的死，为沙丘之变铺平了道路。嬴政，陈墨，三个月后的东巡，我会在沙丘，等着你们。大秦的灭亡，才刚刚开始……”
他转身，消失在后宫的阴影里，只留下那块刻着“沙丘”的玉玺边角，在烛火下泛着冷光。
三个月后的东巡，沙丘行宫，一场关乎大秦存亡的终极阴谋，已悄然拉开序幕。陈墨能否保护嬴政？真正的“沙丘之主”是谁？大秦的命运，又将走向何方？
所有的悬念，都留在了咸阳城的暮色里，等待着秋季东巡的到来。