淳于越愣住了，他没想到，扶苏的急报，竟让嬴政更坚定了推行郡县制的决心。他不甘心，还要再谏，却被嬴政打断：“寡人知道你等念及周室，可时移世易，周室之法，已不适用于大秦！今日之事，让寡人明白，文脉与治道，缺一不可——既要推行郡县制，也要守住文脉，不让奸人有机可乘。”
他转向李斯：“李斯，你与陈墨同掌‘书同文’，陈墨在楚地肃清伪篆，你在咸阳，要立刻核查所有六国典籍，剔除其中煽动分封的言论，同时，选拔天下学士，设立‘博士官’，让他们掌典籍，议朝政，既保留文脉，又为大秦所用。”
李斯躬身：“臣遵旨！”
淳于越脸色惨白，却不敢再反驳，只能不甘心地起身，退回博士队列。他望着殿外的阳光，心里却憋着一股气——他不信，郡县制能长久，他要等着，等着楚地的乱局扩大，等着陈墨在楚地失手，那时，他再上书，嬴政必回心转意。
云梦泽的清鳞草滩上，雾气比往日更浓，草叶上的露珠沾着血色——陈墨带着斥候，循着伪篆木牌的踪迹，找到了吕氏旧部的据点。
滩涂中央的土台上，插着一面黑色的旗帜，上面绣着半枚骊宫卫令牌，与胶东旧窖里的旗帜一模一样。十几个蒙面人围着一个穿锦袍的汉子，手里都拿着伪篆范本，正在低声商议。
“首领，安陆驿站的流民已经堵了驰道，咸阳那边，淳于越肯定已经上书反对郡县制了！”一个蒙面人说道，声音里带着兴奋，“只要驰道断个三五日，关中的粮草运不到楚地，百姓必反，那时，咱们再联合楚地旧贵族，杀向咸阳，恢复分封，大事可成！”
那锦袍汉子却冷笑一声，声音沙哑：“淳于越？不过是枚棋子罢了。嬴政若真废了郡县制，恢复分封，才是真的傻。咱们要的，不是分封，是让嬴政因郡县制与天下学士为敌，让他禁绝六国典籍——只有焚书，才能断了大秦的文脉，断了百姓对大秦的认同！”
“焚书？”陈墨躲在草从后，心里猛地一震——怀里的《吕氏春秋》残页上，“焚书”二字突然变得清晰，像一道闪电，劈开了他的思绪。吕不韦的终局之棋，不是复分封，是焚书！用伪篆煽动民心，借郡县制引发争论，最终让嬴政以为，六国典籍是乱源，从而焚书，断了文脉，让天下人恨秦，那时，吕氏旧部再起兵，就能一举颠覆大秦！
“没错，焚书。”锦袍汉子从怀里掏出一卷竹简，上面是吕不韦的笔迹，“主公留下密令，‘篆隙引争，争则焚书，书焚则文脉断，文脉断则天下反’。楚地之乱，只是引玉之砖，真正的杀招，是让嬴政自己焚书！”
陈墨的后背渗出冷汗，他终于明白，残页上“焚书……坑儒……沙丘……”的含义——这是一个连环计，从伪篆到郡县制之争，再到焚书，最后到沙丘，每一步都环环相扣，等着嬴政一步步走进陷阱。
“首领，那陈墨来了楚地，会不会坏了咱们的事？”另一个蒙面人担忧地问。
锦袍汉子瞥了一眼草滩的方向，嘴角勾起一抹阴笑：“陈墨？他以为自己是在肃清旧部，其实，他每教一个百姓写秦篆，每安抚一个流民，都是在帮咱们——嬴政见他能稳住民心，会更坚信郡县制没错，也会更恨那些借典籍煽动叛乱的学士，焚书的决心，就会更坚定。至于陈墨……”
他从怀里摸出一枚令牌，上面刻着“骊”字，与陈墨案上的骊宫卫令牌一模一样：“这是主公留下的另一半骊宫卫令牌，只要拿到陈墨手里的‘沙’‘帝’二令，三钥齐合，就能打开骊山秘藏，里面有主公留下的‘焚书策’，能让嬴政不得不焚书。而陈墨，很快就会把令牌送上门来。”
躲在草从里的陈墨，指尖攥得发白——他终于知道，自己为什么会被引到云梦泽，吕氏旧部要的，是他手里的两枚令牌！他正要起身，却听到身后传来脚步声，回头一看，竟是项伯！
“先生，我从咸阳赶回来的！”项伯气喘吁吁，甲胄上沾着草叶，“扶苏公子让我给你带话，说淳于越在咸阳上书反对郡县制，还说要禁绝六国典籍，陛下虽然没同意，可博士们都在附和，李斯大人快顶不住了！还有，我在来的路上，看到一群黑衣人，拿着你的画像，说要找你‘取令牌’！”
项伯的声音不大，却被土台上的锦袍汉子听到了。汉子猛地转头，目光如鹰隼般扫过草滩：“陈墨！果然在这里！给我拿下！”
十几个蒙面人立刻拔刀，朝着草滩扑来。陈墨拉着项伯，转身就跑，雾气里，刀光剑影越来越近。他怀里的三枚令牌（自己的两枚，加上刚听到的汉子手里的一枚）硌着胸口，《吕氏春秋》残页上的“焚书策”三个字，像烧红的烙铁，烫得他心口发疼。
他知道，自己不仅要躲过眼前的追杀，还要赶在三钥齐合之前，阻止骊山秘藏被打开，阻止“焚书策”落入嬴政手中。可咸阳的郡县制之争已经白热化，淳于越的谏言、博士们的附和、李斯的困境，还有扶苏被牵扯其中的流言，像一张大网，将他困在了云梦泽。
更让他心惊的是，锦袍汉子最后说的话——“陈墨很快就会把令牌送上门来”，这句话像一根刺，扎在他的心头：吕氏旧部，到底用了什么手段，笃定他会交出令牌？
雾气越来越浓，蒙面人的追杀声越来越近，项伯拔出佩剑，挡在陈墨身前：“先生，你先走！我来挡住他们！”
陈墨却没动，他望着雾气深处，那里隐约传来驰道上的马蹄声——是安陆驿站的驻军赶来了？还是吕氏旧部的援兵？他不知道。他只知道，自己手里的两枚令牌，不仅关乎骊山秘藏，关乎焚书之祸，更关乎大秦的文脉，关乎郡县制的存亡。
而此刻，咸阳宫的章台殿里，嬴政正拿着扶苏送来的伪篆范本，眉头紧锁。李斯站在一旁，小心翼翼地奏道：“陛下，陈墨在楚地找到吕氏旧部的据点，据说，他们手里有另一半骊宫卫令牌，还提到了‘骊山秘藏’和‘焚书策’。”
“焚书策？”嬴政的目光陡然变冷，手指捏着伪篆范本，指节发白，“吕不韦的余党，竟想让寡人焚书？他们以为，焚了书，就能断了大秦的文脉？”
他猛地站起身，龙袍扫过玉阶上的竹简：“传寡人的旨意，命蒙毅率军五千，驰援云梦泽，协助陈墨肃清旧部，夺回令牌！另外，召集群臣，三日后在咸阳宫议事，商议郡县制推行细则，还有——设立博士官，保留六国典籍！寡人要让天下人知道，大秦不仅有铁血的治道，更有包容的文脉！”
李斯躬身领旨，心里却松了口气——陛下不仅没被焚书策蛊惑，反而要设立博士官，这是陈墨之前的建议，看来，郡县制之争，终于有了转机。可他不知道，云梦泽的雾气里，陈墨正面临着生死危机，而那枚藏在锦袍汉子手里的骊宫卫令牌，已经被人悄悄换走，换成了一枚刻着“沙丘”二字的铜牌。
雾气中，陈墨的黑马发出一声嘶鸣，蒙面人的刀已经砍到了眼前。他突然从怀里掏出一枚令牌，朝着追兵扔去：“想要令牌？拿去吧！”
蒙面人以为是真令牌，立刻去抢，陈墨趁机拉着项伯，朝着驰道的方向狂奔。他怀里，只剩下一枚“帝”字令牌，和那片沾着雾气的清鳞草叶。他不知道，自己扔出去的，其实是嬴政给他的御马令牌，而那枚真正的“沙”字令牌，还藏在他的贴身处。
可他更不知道，锦袍汉子看着地上的御马令牌，嘴角勾起一抹阴笑：“陈墨，你果然上钩了。这御马令牌，能调动沿途驻军，咱们正好用它，把蒙毅的援兵，引到骊山去。”
汉子转身，对着雾气深处低声道：“通知沙丘的人，三日后，咸阳宫议事时，动手。”
雾气里，传来一声低沉的应答，随即消失不见。陈墨拉着项伯，终于跑到了驰道上，远处，安陆驿站的驻军正在赶来，马蹄声越来越近。可他的心里，却越来越沉——他知道，三日后的咸阳宫议事，不仅是郡县制推行的关键，更是吕不韦终局之棋的第一步，而他，能不能赶回去，阻止这场即将到来的“焚书”之祸？
驰道旁的清鳞草，在雾气里轻轻摇曳，叶片上的露珠，像一滴泪，落在陈墨的手背上。他抬头望向咸阳的方向，阳光被雾气遮住，只剩下一片灰蒙蒙的天。他知道，一场比楚地之乱更凶险的暗流，已经在咸阳宫涌动，而他，正站在暗流的漩涡中心。