咸阳宫的广场上，帝钟的余响还绕着朱漆宫柱回荡，百姓手里的秦篆木简泛着朝阳的金光，鲁先生带着学士们诵读《秦记》的声音庄严而肃穆——“书同文，车同轨，天下归心”的字句刚落，卫真突然猛地掀开博士官的宽袖，一枚泛着冷光的“帝”字令牌攥在掌心，另一只手闪电般抓住旁边捧着《仓颉篇》的小学士，短剑抵在孩子的脖颈上，锋利的剑刃瞬间压出一道血痕。
“嬴政！别过来！”卫真的声音带着癫狂，将小学士往身前又拉了拉，目光扫过广场上骚动的百姓，嘴角勾起阴狠的笑，“只要我动一动手指，这孩子就会死，终局密钥也会启动，骊山的火药库、咸阳的子雷、胶东的残硝，会一起炸响，你的称帝仪式，会变成大秦的坟墓！”
小学士吓得浑身发抖，却死死攥着怀里的《仓颉篇》，小脸上满是倔强，没哭出声——这是鲁先生教他的，“平”字要写得端正，做人也要站得笔直。嬴政的脚步顿在帝阶前，玄色冕旒垂落的珠串遮住了眼底的情绪，却没有丝毫慌乱，只是缓缓开口，声音沉稳得像宫城的青铜鼎：“卫真，你要的是吕氏复辟，冲寡人来，放开孩子。大秦的事，不该牵扯无辜百姓，更不该脏了文脉的地。”
“文脉？”卫真嗤笑一声，短剑又往前送了半分，孩子的脖颈渗出细密的血珠，“吕不韦大人编纂《吕氏春秋》，才是真正的文脉！嬴政，你焚诗书（伏笔）、禁私学，不过是怕百姓看懂文字，看透你的暴政！今日，我就要用这孩子的血，祭吕氏的‘天下’！”
“你错了！”陈墨的声音从广场东侧传来，他骑着汗血宝马，几乎是从马背上滚下来的，项伯连忙扶住他，少年的手掌刚触到陈墨的后背，就被滚烫的血浸透。陈墨撑着项伯的胳膊，一步一步朝着帝阶挪去，每一步都像踩在刀尖上，牵机毒的麻痹感让他眼前阵阵发黑，却依旧死死盯着卫真手里的令牌：“《吕氏春秋》讲‘天下非一人之天下’，不是让你用孩子的血来换！你看看广场上的百姓，他们手里的木简写着‘平’，嘴里念着‘安’，这才是吕公当年想的‘天下’，不是你的暴政，不是你的火药！”
卫真的眼神明显动摇了，握着令牌的手指微微发颤——他早年确实是吕不韦的门客，跟着整理过《吕氏春秋》，陈墨说的“天下”，曾是他信奉的信念，可后来被仇恨裹挟，才成了“沙丘之主”的棋子。就在这片刻的迟疑，项伯突然动了，少年手里的长枪像一道闪电，绕过卫真的手臂，精准地挑在他攥着令牌的手腕上。“叮”的一声脆响，“帝”字令牌脱手飞出，朝着帝阶下方落去。
陈墨猛地推开项伯，拼尽最后一丝力气扑过去，指尖在令牌落地前堪堪抓住，却因为惯性重重摔在青石板上，后背的伤口彻底裂开，血像泉水一样涌出来，染透了身下的秦篆木简——那是百姓掉在地上的“平”字木简，此刻被血浸得发红，却依旧看得清端正的笔画。
“不——！”卫真见令牌被夺，彻底疯了，短剑就要朝着小学士的胸口刺去。鲁先生突然冲过来，张开双臂挡在孩子身前，手里举着一卷泛黄的《吕氏春秋》残页，声音里满是痛心：“卫真！你看看这残页！这是你当年帮吕公抄写的，上面写着‘义兵为天下除害’，不是让你当刽子手！你再动手，就真的对不起吕公，对不起你整理半生的典籍！”
卫真的短剑顿在半空，目光落在鲁先生手里的残页上——那上面确实有他当年的墨痕，“义兵”二字的笔法，还是吕公亲手教他的。他看着残页，又看看广场上举着木简的百姓，突然发出一声绝望的嘶吼，短剑“当啷”落地，整个人瘫坐在帝阶下，双手插进头发里，肩膀剧烈颤抖。
禁军立刻冲上来，将卫真按在地上，戴上镣铐。项伯扶起摔在地上的陈墨，少年的眼眶通红，声音里带着哭腔：“先生！你撑住！太医来了！再坚持一会儿！”陈墨靠在项伯怀里，喘着气，指尖展开刚夺来的“帝”字令牌——令牌内侧刻着一行极小的篆字：“三钥齐，焚书启”。
“焚书……”陈墨的心脏骤然缩紧，他猛地抬头看向被押走的卫真，嘶哑地喊道，“卫真！‘焚书’是什么意思？吕不韦的后手，是不是要烧了学宫的典籍？”
卫真被禁军按着肩膀，脚步顿住，回头看向陈墨，脸上满是惨笑：“吕不韦大人早就料到……大秦的文脉，要么归吕氏，要么……就烧了干净……‘三钥齐’，是指骊、沙、帝三枚令牌聚齐，会触发藏在学宫典籍库的‘焚书硝’，只要我启动终局密钥，典籍库就会变成火海……还好，你阻止了我……”
话音未落，卫真突然猛地撞向旁边的宫柱，“咚”的一声闷响，鲜血顺着宫柱缓缓流下，人瞬间没了气息——他终究是过不了自己心里的坎，用死谢了当年吕不韦的知遇之恩，也谢了被他挟持的孩子，谢了没被烧毁的文脉。
陈墨看着倒在宫柱旁的卫真，心里一阵沉重。项伯扶着他，走到嬴政面前，少年将陈墨手里的三枚令牌（骊、沙、帝）递过去：“陛下，三枚令牌都齐了，终局密钥被阻止了，学宫的焚书硝也安全了。”
嬴政接过令牌，指尖摩挲着上面的血痕和篆字，目光落在陈墨苍白如纸的脸上，还有他后背不断渗出的血，声音里带着罕见的颤抖：“陈墨，你立了大功。太医就在旁边，快让他给你治伤，‘太史令’的印信，寡人亲自给你颁。”
“陛下……焚书硝……”陈墨抓住嬴政的衣袖，力气小得像羽毛，却带着不容置疑的坚定，“学宫典籍库的焚书硝，要立刻清理……还有，卫真说‘吕不韦料到文脉不归吕’，肯定还有其他后手……比如博士官里，还有没被发现的内奸……”
他的话还没说完，就眼前一黑，彻底失去了意识。在他昏迷前的最后一刻，看到的是广场上的百姓举着染血的“平”字木简，齐声喊着“陈先生保重”，鲁先生抱着那卷《吕氏春秋》残页，眼里满是担忧，项伯的手紧紧扶着他，少年的掌心温暖而有力。