陈墨点了点头。他知道，返回咸阳意味着重新卷入朝堂的漩涡，李斯的算计，嬴政的猜忌，还有那些隐藏在暗处的吕不韦旧部，都将是致命的威胁。
“项伯……”
“我已替你向陛下奏请，让项伯暂留楚地，由钟离昧辅佐。”王翦道，“钟离昧已降秦，封为‘淮水都尉’，有他照拂，项伯会安全得多。”
陈墨心中一暖。老将军看似刚毅，实则心思缜密，早已为他铺好了后路。
“多谢老将军。”
“你我之间，不必言谢。”王翦拍了拍他的肩膀，“记住，无论何时，守住本心最重要。天下刚定，百姓经不起再一次战乱了。”
陈墨躬身行礼，转身走出中军大帐。夕阳的余晖将他的影子拉得很长，落在项伯依然跪着的地方。少年已经站了起来，手里紧紧攥着那卷《孙子兵法》，看到陈墨，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“我跟你去咸阳。”项伯突然开口。
陈墨愣住了。
“我父亲的批注里说，‘知己知彼，百战不殆’。”项伯的声音虽然还有些稚嫩，却异常坚定，“我要去看看秦国的都城，看看那个嬴政到底是个什么样的人。”他顿了顿，补充道，“也看看你说的‘没有战争的日子’，是不是真的存在。”
陈墨看着少年眼中的倔强，突然想起了年轻时的自己——那时他也坚信，只要辅佐嬴政统一天下，就能终结战乱，却不知这条路要付出多少鲜血的代价。
“好。”陈墨点了点头，“我们一起去咸阳。”
三日后，陈墨带着项伯踏上了返回咸阳的路。王翦亲自送到淮水岸边，老将军站在船头，望着他们乘坐的渡船渐渐远去，花白的胡须在风中飘动。
“祖父，您真的放心让陈先生带项伯回去？”王离站在一旁，不解地问道，“陛下对吕不韦旧部的事盯得那么紧，陈先生此去，恐怕……”
“陈墨不是吕不韦。”王翦望着滔滔江水，语气平静，“他心中装着的，是天下百姓，不是权谋算计。”他顿了顿，目光变得悠远，“至于项伯……让他去看看也好，看看大秦的繁华，也看看繁华背后的暗流。有些道理，总要自己经历过才会明白。”
渡船在江面上缓缓行驶，陈墨站在船头，望着楚地的山峦渐渐远去。项伯坐在船舱门口，手里捧着那卷《孙子兵法》，夕阳的金光洒在他脸上，映出少年人特有的执拗。
“在想什么？”陈墨走过去，递给她一块干粮。
“在想父亲最后画的那个阵型。”项伯咬了一口干粮，“他说，如果当时能再坚持半日，就能绕到秦军后方，烧掉你们的粮草。”
“或许吧。”陈墨笑了笑，“但战争没有如果。”
“你说，天下真的能太平吗？”项伯突然问道，眼中满是迷茫。
陈墨望向北岸的秦地，那里的田野已经泛起新绿，农夫们正在田里劳作，一派安宁的景象。他想起都江堰的水，想起邯郸城的街，想起咸阳宫的灯火，想起那些在战争中失去家园的百姓。
“会的。”陈墨的声音很轻，却异常坚定，“只要还有人相信和平，还在为和平努力，总有一天，天下会太平的。”
项伯似懂非懂地点了点头，重新低下头去看竹简。陈墨看着他的侧脸，心中突然涌起一股强烈的预感——这个少年，或许会在未来的某一天，成为影响天下格局的关键人物。
渡船驶过江心，水面突然泛起一阵涟漪。陈墨低头望去，只见江底似乎有什么东西在闪烁，像一颗沉寂的星。他想起百尸洼密道里被烧毁的竹简，想起嬴政那双深不可测的眼睛，想起李斯嘴角那抹若有若无的笑意。
他知道，返回咸阳只是一个开始。吕不韦旧部的叛乱，嬴政对身世的忌惮，李斯的步步紧逼，还有项伯未来的命运……这一切都像一张无形的网，正缓缓收紧。
而他，就站在这张网的中心。
夕阳沉入西山，暮色笼罩了江面。陈墨握紧了腰间的佩剑，那是项燕临终前赠予他的楚剑，剑鞘上的夔龙纹在暮色中若隐若现。他知道，前路必定布满荆棘，但他别无选择。
因为他不仅要为自己而活，要为项燕的托付而活，更要为那个“天下太平”的梦想而活。
渡船渐渐靠岸，北岸的灯火越来越近。陈墨深吸一口气，拉起项伯的手：“走吧，我们该上岸了。”
少年抬起头，眼中映着岸边的火光，像两簇跳动的火苗。他点了点头，紧紧跟上陈墨的脚步。
两人的身影消失在暮色中，只留下渡船在江面上轻轻摇晃，像一个未完成的梦。而在咸阳城的深处，一场新的风暴，正在悄然酝酿。陈墨和项伯的到来，将会给这座刚刚成为天下中心的都城，带来怎样的变数？没有人知道答案。