南境雨林的“共生防护带”，在亥时的荧光藤微光里泛着神秘的淡绿。0.04Sv/h的超低辐射让这里成为雨林的“天然屏障”——高大的抗辐巨乔木枝叶交错，形成密不透风的“树墙”，树干上缠绕着“警戒藤”（藤叶呈荧光绿，触碰后会发出尖锐的“沙沙”声），地面覆盖着“感应苔藓”（踩上去会泛起淡绿波纹，传递警报信号），空气中的星核结晶化作“淡绿荧光状”，像悬浮的萤火虫，沿着树墙边缘流动，勾勒出防护带的轮廓。
团队刚摆脱赵衡残余势力的追踪，每个人都带着疲惫：林野握着青铜刀，刀刃上还沾着之前战斗的痕迹，额角的汗珠顺着脸颊滑落，融入衣领；苏锐靠在一棵巨乔木上，右腿的伤口虽已包扎，却因长途奔袭隐隐作痛，他时不时抬手擦拭眼角的汗水，警惕地扫视着周围的树影；苏晴的辐射绘图本屏幕泛着微光，后颈的纤维痕迹因过度使用感知而有些暗淡，她闭着眼睛，靠在苏锐身边休息，嘴角带着一丝疲惫的弧度；陈静提着便携监测仪，屏幕上的辐射值稳定在0.04Sv/h，她快速记录着数据，眉头却微微蹙起——防护带的生态系统过于规整，显然是人为培育的防御体系；阿木推着藤编滑竿，左脸的植物化纹路泛着与荧光藤同源的淡绿，他的寻踪藤芽尖突然停止摆动，转向树墙深处，纹路闪烁的频率加快，带着“警惕”与“共鸣”的复杂情绪。
“有人！”阿木突然开口，声音虽轻却带着不容置疑的坚定，“树墙后面……有哨兵，他们在盯着我们。”
林野立刻握紧青铜刀，示意众人戒备：“别轻举妄动，我们没有恶意，只是来寻找雨林聚落，寻求合作。”
话音刚落，树墙突然传来“簌簌”的响动，三道身影从巨乔木的枝干间跃下，稳稳落在感应苔藓上。他们穿着用“纤维藤”编织的服饰，颜色与树影融为一体，脸上涂着淡绿的植物汁液，只露出一双双警惕的眼睛。为首的是位中年男子，手里握着一根顶端嵌着“声波石”的木杖，木杖轻轻敲击地面，感应苔藓的淡绿波纹瞬间凝固，警戒藤的“沙沙”声也戛然而止。
“外来者，这里是雨林聚落的禁地，立刻离开！”中年男子的声音低沉，带着不容置疑的威严，木杖顶端的声波石泛着淡蓝的光，“再往前一步，我们的‘植物守卫’会发起攻击。”
苏晴缓缓睁开眼睛，后颈的纤维痕迹亮起，感知像细密的网，覆盖树墙深处：“树墙后面藏着至少十名哨兵，还有大量攻击性藤蔓，你们的防御很严密。但我们没有恶意，我们带着能净化红锈林的核心碎片，想和你们的首领谈谈。”
“碎片？”中年男子的眼神闪过一丝惊讶，目光落在周阳怀里的抗辐盒上，“赵衡的人也在找碎片，你们和他们是一伙的？”
“我们和赵衡势不两立！”林野上前一步，青铜刀轻轻靠在身侧，“他的人一直在追杀我们，我们带着碎片是为了激活本源晶核，修复母株，净化红锈林的辐射，这和你们聚落的目标一致。”
中年男子没有立刻回应，而是举起木杖，对着树墙方向发出一声短促的哨音。很快，树墙深处传来回应的哨音，三道身影从树影中走出，手里捧着“植物探测器”（由抗辐藤和星核结晶制成，能检测外来者身上的能量特征）。他们走到团队面前，探测器的藤须轻轻触碰每个人的身体，当触碰到抗辐盒时，探测器突然爆发出淡绿的光，藤须朝着抗辐盒快速缠绕。
“果然有碎片的能量！”中年男子的眼神变得更加警惕，木杖顶端的声波石亮度提升，“但这不能证明你们的身份，赵衡的人也能抢夺碎片。雨林聚落有规矩，外来者必须通过‘共生试炼’，才能获得面见首领的资格。”
“什么是共生试炼？”陈静问道，监测仪的探头对准探测器，屏幕上显示探测器的能量特征与母株同源，“我们时间紧迫，赵衡的人可能很快就会追来，能不能通融？”
“规矩不能破。”中年男子摇了摇头，侧身让开一条路，“试炼就在防护带深处的‘共生池’，那里有我们聚落培育的‘共生藻’，能感应外来者的能量是否与雨林兼容。如果你们没有恶意，共生藻会发出淡绿的光；如果你们与赵衡的掠夺因子有关联，共生藻会释放麻痹孢子，将你们困住。”
林野与众人交换了一个眼神，点头同意：“好，我们接受试炼。但请你们做好警戒，赵衡的人携带重型辐射武器，一旦他们闯入，不仅会威胁我们，也会破坏你们的聚落。”
中年男子示意一名年轻哨兵留下警戒，自己则带着另外两名哨兵，领着团队向防护带深处走去。沿途的景象让众人惊叹：树墙内侧的抗辐巨乔木更加密集，枝干间搭建着隐蔽的“哨塔”，哨兵们趴在哨塔上，手里握着“藤弓”（箭头是淬了解辐藤汁液的星核钢片）；地面的感应苔藓铺得更厚，偶尔能看到“陷阱藤”（隐藏在苔藓下，触动后会快速缠绕）；空气的淡绿荧光结晶更亮，沿着一条蜿蜒的小径流动，指引着方向。
“这些植物都是你们培育的防御力量？”阿木忍不住问道，左脸的植物化纹路与沿途的警戒藤产生共鸣，藤须轻轻向他倾斜，“它们很有灵性，能听懂我的话。”
中年男子眼中闪过一丝惊讶，却没有多问，只是加快了脚步：“雨林聚落的人，世代与植物共生，我们培育它们，它们保护我们，这是祖先定下的契约。”