红锈林北麓汇合点西侧的废弃医疗站，在卯时的电磁晨光里泛着破败的灰白。0.14Sv\/h的辐射让空气中的星核结晶呈现出从未有过的形态——既不是矿道的扁平片状，也不是核心舱的银紫棱锥，而是淡灰的絮状结晶，丝丝缕缕粘在医疗站的旧金属病床架上，每一缕都裹着淡绿的粘稠痕迹，是赵衡“服从药剂”的残留，与床底渗出的淡红矿液交织，在地面汇成蜿蜒的细流，像凝固的血泪。
苏晴抱着辐射绘图本蹲在最内侧的病床前，后颈的纤维痕迹不再是稳定的淡紫微光，而是像被药剂残留刺激般剧烈闪烁，泛着接近橙红的颜色。她的感知顺着病床护栏钻进躺在上面的劳工体内，绘图本屏幕上瞬间弹出“药剂副作用三维图”——图中淡绿的药剂成分从手臂静脉蔓延到心脏，沿途的肌肉组织呈现出“纤维化病变”，尤其是左臂的皮肤下，纤维像乱麻般缠绕，压迫着神经，屏幕边缘还在不断跳出“意识波动异常”的红色提示。
“阿明，再忍忍，马上就好。”苏晴的声音带着抑制不住的颤抖，指尖轻轻碰了碰劳工的左臂——皮肤泛着不正常的深绿，触感硬得像星核钢，按压时阿明的身体会不受控制地抽搐，嘴角溢出淡绿的涎水，是药剂副作用引发的肌肉痉挛。这是她发现的第三个副作用案例，却比前两个更严重，阿明的意识已经开始出现“碎片化反抗”，时而空洞时而疯狂，与完全被控制的适应者傀儡截然不同。
阿明是阿力在下层筛选大厅认识的男孩，十五六岁，左额角有块星核木夹板留下的旧疤——那是三年前被矿道落石砸伤时，周明帮他绑的夹板。此刻他的眼睛半睁着，瞳孔里映着医疗站的灰白天花板，突然，他的手臂猛地抬起，死死抓住苏晴的手腕，指甲几乎嵌进她的皮肤，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“别……别注射……赵衡……骗子……”
“阿明！清醒点！”阿力抱着唤醒藤陶盒冲过来，手里还攥着半块没吃完的星核核糖，是昨天苏锐从联络网带来的。他将藤须轻轻缠在阿明的手腕上，淡绿的汁液顺着皮肤渗进去，阿明的抽搐渐渐缓和，抓着苏晴的手也慢慢松开，眼神重新变得空洞，像被浓雾遮住的深潭，“苏晴姐姐，他昨天还能说话，今天怎么变成这样了？”
周明提着旧文明分析仪快步走到病床旁，深蓝色技术官制服的袖口沾着淡灰的絮状结晶，是刚才检查医疗站药柜时蹭到的。他将分析仪的探头贴在阿明的左臂皮肤上，屏幕瞬间弹出“药剂成分分析”——成分里除了之前检测到的“纤维母巢提取物”，还多了种淡红的“能量掠夺因子”，正以每分钟0.02%的速度吞噬阿明的生命能量，屏幕下方的“副作用进度条”已经走到60%，标注着“肌肉纤维化→意识紊乱→能量枯竭→死亡”的恶化路线：“是赵衡改良了药剂！”他的额头渗出冷汗，指尖在分析仪上快速敲击，“之前的药剂只控制意识，现在加了掠夺因子，他要让这些劳工在被控制的同时，还能持续为核心提供能量，副作用就是加速死亡！”
陈静提着探测仪绕到病床另一侧，半变异的手指在屏幕上疯狂滑动，青紫色鳞片因紧张而微微凸起。她将探测仪的频率调到“药剂抑制”模式，屏幕上的能量曲线瞬间与掠夺因子的频率形成对冲，阿明左臂的深绿色开始变淡，却只维持了十秒就恢复原状，屏幕边缘弹出“抑制失效”的红色提示：“药剂里有‘自适应因子’！我的探测仪刚干扰，它就调整了频率，比之前的纤维能量墙更难对付！”
阿木扛着探根藤走到病床尾端，绿色的植物化纹路在小臂上顺着阿明的生命波动缓慢流动，却不是以往的坚韧或紊乱，而是带着“修复”的柔和节奏。他从怀里掏出个陶盒，倒出淡蓝的“解纤藤”种子，种子接触阿明的皮肤后瞬间发芽，淡蓝的藤须像细蛇般钻进他的毛孔，藤叶释放出淡绿的雾气，笼罩住阿明的左臂：“能缓解！但只能暂时压制纤维化，没法清除掠夺因子！”他用手语比划，指尖因急切而泛白，“需要星核泉心石粉末混合解纤藤汁液，才能中和因子，可我们带的粉末只剩小半袋了！”
林野握着青铜刀站在医疗站的门口，刀身斜靠在门框上，刃口沾着的能量积液已经擦净，却依旧透着冷冽的寒光。他的目光扫过医疗站里另外两张病床——上面躺着的是另外两个副作用案例，一个是下层洗衣房的张婶，此刻正无意识地撕扯自己的粗麻衣，皮肤泛着淡绿；另一个是技术区的学徒小郑，蜷缩在床角，身体间歇性地颤抖，嘴里反复念叨着“别抽能量”，与阿明的症状形成呼应：“苏锐的联络网有没有传来更多案例？赵衡到底注射了多少人？”
苏晴的感知顺着医疗站的通风管延伸，绘图本屏幕上弹出“副作用案例分布图”——淡红的光点散布在下层矿道、中层筛选大厅、红锈林边缘，共十七个，每个光点旁都标注着“恶化进度”，最快的已经到75%，是个叫老吴的劳工，之前在技术区帮过周明：“还有十四个案例！其中五个在中层筛选大厅，被赵衡的守卫看着，我们没法靠近；九个在下层矿道，苏锐的联络网正想办法把他们送到这里，可赵衡的追猎机械兵在矿道里巡逻，速度很慢！”
“必须加快速度！”周明的分析仪屏幕上，突然弹出核心舱的能量储备数据——核心还剩0.001%就能激活，赵衡的广播信号也断断续续传来，带着疯狂的笑意：“适应者的能量……足够了……最后一步……”他将分析仪的探头对准阿明的颈部，那里有个淡红的“注射点”，是药剂进入体内的入口，“注射点有‘能量接口’！赵衡能通过接口远程抽取能量，这就是副作用恶化这么快的原因！我们必须破坏接口，不然阿明撑不过一个时辰！”
林野立刻握紧青铜刀，走到病床前，却突然停住——阿明的眼睛又睁开了，这次不再空洞，而是带着清晰的恐惧，他用尽力气抓住林野的裤腿，声音微弱却坚定：“别……别砍……接口……砍了……赵衡会……炸掉……矿道……”
“他知道接口的作用！”苏晴的感知瞬间捕捉到阿明的意识碎片——里面有赵衡注射时说的话：“接口炸了，整个下层矿道都会塌，你们的同伴都会死……”她的后颈纤维痕迹剧烈闪烁，“阿明是在保护矿道里的劳工！赵衡用同伴威胁他，让他不敢反抗！”
周明的手指在分析仪上快速滑动，调出矿道的三维模型——接口与下层矿道的“能量支撑柱”相连，一旦破坏接口，支撑柱就会失去能量，矿道确实会坍塌，压死里面的九个案例和十几个劳工：“赵衡早就设计好了！他把接口和矿道绑在一起，我们要么看着阿明死，要么冒险炸矿道，他就是想让我们两难！”
陈静突然蹲下身，将探测仪的探头贴在阿明的注射点旁，屏幕上的能量曲线开始缓慢变化，与支撑柱的能量频率形成微弱的对冲：“能分离！”她的声音带着兴奋，青紫色鳞片因专注而贴紧皮肤，“我的探测仪能暂时切断接口与支撑柱的能量连接，虽然只有三分钟，但足够周明破坏接口里的掠夺因子，不会影响支撑柱！”
“三分钟！够了！”周明立刻从工具包掏出根星核钢针，是之前从旧军工遗址找到的，尖端能精准刺入接口，“我需要有人按住阿明，他会因为疼痛抽搐，别让他碰到钢针！”
阿力立刻扑到病床边，紧紧按住阿明的肩膀，唤醒藤的藤须缠在他的手腕上，释放出安抚能量；苏晴则蹲在阿明的头部旁，用感知轻轻包裹他的意识，缓解疼痛引发的混乱；林野站在周明身后，青铜刀出鞘半寸，警惕地盯着医疗站的门口，防止赵衡的人突然出现。
陈静深吸一口气，按下探测仪的“分离键”：“开始！三分钟倒计时！”
周明的手稳得像磐石，将星核钢针缓缓刺入阿明的注射点——阿明的身体瞬间剧烈抽搐，牙齿咬得咯咯作响，淡绿的涎水顺着嘴角流下，阿力死死按住他，额头渗出冷汗：“阿明！忍忍！很快就好！”
钢针刺入接口的瞬间，分析仪屏幕上的“掠夺因子信号”突然变得尖锐，周明立刻按下“破坏键”，淡红的能量从钢针尖端释放，接口处的深绿色开始以肉眼可见的速度褪去，阿明的抽搐也渐渐缓和，呼吸变得平稳：“好了！掠夺因子破坏了！”