星核塔中层技术区的星核钢壁在寅时的微光下泛着冷硬的灰，0.13Sv\/h的辐射让壁面的腐蚀纹路里嵌满星核结晶，像冻住的血痂。技术区入口的金属门紧闭着，门旁的识别器泛着淡红的光，屏幕上循环跳动着“请刷通行卡”的字样，下方的凹槽里还留着半枚新鲜的指纹印——是赵衡的嫡系监工“黑疤”刚才检查时留下的，指纹边缘的油污与识别器的冷光形成刺目的对比。
林野贴在入口左侧的机甲残骸后，粗麻劳工服的领口立得老高，遮住后颈的皮肤。他指尖抠着残骸的锈洞，能感觉到星核钢传来的震动——是技术区内部机械臂运转的“嗡鸣”声，按周明之前传递的信息，增幅器的“能量校准模块”就藏在技术区最深处的维修舱里，而要进入那里，必须刷“中层通行卡”，这种卡只有黑疤和另外两个精英监工持有，卡面刻着赵衡的专属图腾，还内置了定位芯片，一旦离开持有者三米，就会触发警报。
“黑疤的卡还在身上吗？”陈静的声音从残骸另一侧传来，她的探测仪贴在地面，屏幕上的金属信号曲线牢牢锁定在入口右侧的阴影里——那里是黑疤的位置，他正靠在识别器旁打盹，怀里抱着个金属盒，通行卡应该就放在里面。半变异的手指在屏幕上滑动，青紫色鳞片因紧张而微微收紧，“探测仪显示卡的定位芯片频率是2.6Ghz，和技术区的监控系统联网，只要我们一动，顶层的警报就会响。”
苏晴抱着绘图本蹲在中间，后颈的纤维痕迹亮得柔和却紧绷。她的感知穿透残骸的缝隙，能“看到”黑疤怀里的金属盒——盒盖没扣严，露出半张淡银的卡面，卡上的图腾隐约可见，旁边还放着个微型控制器，是用来解锁技术区内部房门的。“黑疤睡得很沉，但他的手一直按在金属盒上，应该是警惕性很高。”苏晴的指尖在绘图本上快速标注，屏幕上弹出金属盒的三维模型，“盒锁是‘单边卡扣式’，需要从右侧轻轻扳开，不能用蛮力，不然会吵醒他。”
阿木蹲在入口最外侧，绿色的植物化纹路在小臂上缓缓流动，与技术区外的逆能苔形成能量连接。他突然用手语比划起来，指尖指向黑疤脚边的地面——逆能苔的叶片正按“左偏-右偏-平放”的规律摆动，每一次摆动间隔四秒，这是周明通过通风口的气流传递的“时机信号”：左偏=黑疤翻身，右偏=黑疤抬手，平放=黑疤呼吸平稳，适合行动。
零抱着“穹顶秘录”，指尖轻轻划过书页上苏明手绘的“通行卡结构”草图，眼底映着入口的识别器：“苏明先生写过，这种中层通行卡的定位芯片有个‘休眠阈值’——只要用星核钢片挡住卡面的信号孔，就能让芯片暂时休眠，不会触发警报。”她从怀里掏出块边缘磨旧的星核钢片，是之前周明留下的，“这块钢片的厚度刚好能盖住信号孔，我们得让周明想办法把钢片递到黑疤身边，再趁机换卡。”
就在这时，技术区内部传来一阵“咔嗒”声——是维修舱的门被打开的声音。苏晴的感知立刻延伸进去，看到周明正推着维修车走出来，车上放着几个生锈的星核钢零件，看似在整理设备，实则在往入口方向挪。他的深蓝色作战服袖口沾着淡绿的机油，手里攥着个微型扳手，指尖偶尔碰一下维修车的金属杆，那是在调整角度，准备接应林野他们。
“周明在创造机会！”苏晴的声音压得极低，“他把维修车推到了离入口最近的位置，只要黑疤醒过来，他就能以‘需要签字确认零件’为借口，靠近金属盒！”
林野点点头，从怀里掏出周明之前给的“授权芯片”，芯片泛着淡蓝的光，与通行卡的能量频率有微弱共鸣：“等周明靠近，我就用芯片干扰卡的定位信号，陈静你负责监测黑疤的生命波动，苏晴你的感知盯着金属盒，阿木准备用‘麻痹藤’，一旦黑疤惊醒，就暂时困住他。”
阿木立刻从怀里掏出个陶盒，里面装着麻痹藤种子，种子泛着淡绿的光，是用星核泉活水提前激活的。他悄悄将种子撒在黑疤脚边的土壤里，绿色的纹路贴在地面，注入微量能量，种子瞬间发芽，淡细的藤根像丝线般顺着地面延伸，绕到黑疤的脚踝旁，只等信号触发。
技术区内部，周明推着维修车停在入口内侧，故意将一个零件掉在地上，发出“当”的脆响。黑疤果然被惊醒，揉着眼睛骂道：“你他妈干什么？想吵醒老子？”他怀里的金属盒晃了一下，盒盖又开了些，通行卡的银面完全露了出来。
周明赶紧弯腰捡零件，声音带着讨好：“对不住大人，手滑了。”他慢慢直起身，手里拿着零件走到入口处，“这是刚从维修舱拆下来的‘校准齿轮’，需要您签字确认，不然没法换新的。”他的左手悄悄从作战服内侧掏出星核钢片，指尖夹着钢片，准备趁黑疤签字时递到金属盒旁。
黑疤不耐烦地松开按在金属盒上的手，接过周明递来的签字本，右手去怀里掏笔。就在这时，林野突然用授权芯片对准金属盒的方向，芯片的淡蓝光与通行卡的信号一碰，探测仪屏幕上的定位频率瞬间下降；陈静的探测仪同时释放出低强度的电磁脉冲，刚好覆盖黑疤的感知范围，让他暂时没察觉到异常。
周明抓住这个间隙，左手的星核钢片轻轻滑进金属盒，刚好盖住通行卡的信号孔，定位芯片的频率瞬间归零。他右手假装递笔，指尖快速勾住通行卡的边缘，轻轻一拉，淡银的卡面就滑进了他的作战服袖口，同时将一块提前准备好的“假卡”（用星核钢片仿造的，没有定位芯片，只有表面图腾）放进金属盒，动作快得像阵风。
“签好了，赶紧滚！”黑疤签完字，把本子扔回给周明，手又按回金属盒上，完全没发现卡已经被换了。他打了个哈欠，靠在识别器旁，闭上眼睛继续打盹，只是这次，他的眉头微微皱着，似乎隐约觉得哪里不对，却又说不上来。
周明拿着签字本，推着维修车慢慢往技术区深处走，后背的汗已经浸湿了作战服。他走到维修舱门口，假装整理零件，左手悄悄从袖口掏出通行卡，卡面的图腾在微光下泛着淡银，他快速检查了一遍——卡的边缘没有磨损，信号孔被钢片盖住，定位芯片确实休眠了，和林野他们计划的一样。
“卡拿到了！”周明的声音通过藏在领口的微型通讯器传来，声音压得比呼吸还轻，“我现在在维修舱门口，需要把卡递出去，但是黑疤还在入口，你们得想办法引开他。”
林野立刻对阿木点头，阿木的绿色植物化纹路瞬间亮得刺眼，他注入能量到麻痹藤的根须，藤根突然收紧，轻轻缠住黑疤的脚踝。黑疤猛地惊醒，骂道：“什么玩意儿？！”他低头一看，是淡绿的藤蔓，赶紧用脚踹开，“妈的，哪来的破藤！”他弯腰去扯藤蔓，注意力完全被吸引，怀里的金属盒被忘到了一边。
“就是现在！”林野的声音响起，周明立刻将通行卡裹在逆能苔的叶片里，从维修舱的通风口扔了出来。阿木的探根藤快速延伸，藤叶像手一样接住卡片，顺着地面绕到林野身边，轻轻落在他的掌心。
林野握紧通行卡，指尖能感觉到卡面的图腾纹路，还有星核钢片传来的微凉。他快速将卡放进怀里，用麻布包好，避免触发定位芯片：“卡拿到了！陈静，你赶紧用探测仪检查一下，看看有没有隐藏的陷阱。”