钢铁穹顶3号支架的阴影在晨雾中拉得很长，0.12Sv\/h的辐射让空气中的星核结晶像被冻住的碎钻，粘在阿木刚培育的“感能苔”叶片上。这些苔藓是昨夜特意种下的，叶片泛着淡绿的光，能实时反馈周围的能量波动，本是为了监控星核塔顶层掠夺核心的异动，可此刻，苔叶却在毫无征兆地收缩，边缘快速泛起灰败，像被抽走了所有生机。
阿木蹲在支架旁，绿色的植物化纹路在小臂上剧烈波动，不像往常那样平稳流动，反而像被打乱的丝线，缠成一团乱麻。他指尖轻轻触碰感能苔，瞬间传来一阵尖锐的刺痛——不是植物正常的能量反馈，是种带着“腐蚀性”的陌生能量，顺着指尖的纹路往小臂蔓延，让他忍不住皱紧眉头，赶紧收回手，用另一只手按压纹路紊乱的地方。
“怎么了？”林野的声音从支架后传来，青铜刀的刀鞘轻抵星核钢地面，刀身映着晨雾中模糊的穹顶轮廓。他刚和零检查完共振钥匙的能量适配，靴底还沾着星核钢碎屑，“感能苔出问题了？”
阿木立刻用手语比划起来，绿色的纹路因急切而亮得刺眼：感能苔在收缩，边缘发灰，不是辐射或缺水导致的；他的植物化纹路能感应到一股陌生的能量，从星核塔底层往顶层流动，能量里带着纤维母巢的腥气，还混着星核尘的冷硬，每次这股能量经过，感能苔就会剧烈收缩；更奇怪的是，之前种在支架旁的守护藤，藤蔓上的纹路也开始扭曲，不再顺着能量流生长，反而在往反方向缠绕——他边比划边抓起一把感能苔，叶片在他掌心快速蜷缩，最后变成一团灰绿的碎屑，轻轻一碰就碎了。
陈静提着探测仪快步走来，半变异的手指在屏幕上快速滑动，青紫色鳞片因专注而微微收紧。她将探测仪对准感能苔的种植区，屏幕上的能量波动曲线瞬间跳出一个尖锐的峰值，还伴随着细微的“滋滋”声：“是陌生的能量信号！频率3.2Ghz，从来没见过！”她的声音带着凝重，“信号源在星核塔底层，顺着能量管往顶层流动，每次经过中层的能量交汇点，信号就会增强一分——和阿木感应到的能量流动方向完全一致！”
苏晴抱着辐射绘图本赶过来，后颈的纤维痕迹亮得发紧，像被这股陌生能量刺激得不安。她闭上眼睛，感知顺着能量流的方向延伸，绘图本屏幕上瞬间弹出能量轨迹的三维模型：“能量里有纤维母巢的成分！还有星核钢的碎屑！”她的指尖在模型上的能量管处轻点，“星核塔底层的母巢在‘主动释放能量’，不是之前的被动供电，像是在给掠夺核心注入什么东西！”她的感知突然停顿，屏幕上的模型出现一处断点，“能量流到中层环形走廊时，会绕过我们之前发现的数据库！刻意避开了共生能量覆盖的区域，说明赵衡知道我们在监控数据库！”
零抱着“穹顶秘录”从村里赶来，书页被晨风吹得轻轻翻动，停在“母巢能量特性”章节。她指着苏明用红笔标注的段落：“苏明先生写过，纤维母巢的能量有‘同化性’，能吞噬周围的植物能量，让其他植物失去活性。”她抬头看向阿木，眼底映着感能苔的灰屑，“阿木的植物对能量最敏感，所以最先有反应——这股陌生能量，应该是赵衡用母巢能量混合星核尘制成的‘腐蚀能量’，目的是破坏我们布置的植物监控，同时给掠夺核心加速充能！”
阿木的手指突然指向星核塔底层的方向，绿色的纹路在指尖凝聚成一个小芽的形状——他能感觉到，之前种在底层矿道的“阻路藤”，此刻正在快速枯萎，藤蔓里的能量被那股腐蚀能量抽走，连他与植物之间的感应都在变弱，像隔着一层厚厚的雾。他赶紧用手语比划：必须去底层看看，要是母巢持续释放腐蚀能量，不仅所有监控植物会失效，连钢铁穹顶的共生藤防御带也会被影响；他可以用“抗扰藤”种子去追踪能量流，这种藤能暂时抵抗腐蚀能量，还能通过枯萎速度判断能量的强度——他边比划边从怀里掏出个陶盒，里面装着抗扰藤种子，种子泛着淡蓝的光，是用星核泉活水和共生核心能量提前激活的。
林野点头，示意众人立刻行动：“阿木，你带着抗扰藤种子，负责追踪能量流，记录腐蚀能量的强度；陈静，你调整探测仪，同步监测能量轨迹，防止被赵衡的干扰波误导；苏晴，你的感知覆盖底层矿道，找母巢释放能量的具体位置；零，你带着秘录，对照母巢的结构，找它的能量释放接口；我在前面开路，对付可能遇到的机械巡逻兵——这次要快，不能让腐蚀能量影响到共生藤。”
众人顺着钢铁穹顶的应急通道往星核塔底层走，通道壁的照明藤也出现了异常，叶片不再泛着均匀的淡绿，而是忽明忽暗，像风中摇曳的烛火。阿木走在中间，将抗扰藤种子撒在通道地面，种子接触到空气，瞬间发芽，淡蓝的藤蔓顺着地面延伸，每当那股腐蚀能量经过，藤蔓就会微微颤抖，叶片边缘泛起淡红，却没有像感能苔那样枯萎——抗扰藤果然起作用了。
“能量强度在增加！”陈静的探测仪屏幕上，能量曲线的峰值越来越高，“已经达到之前的1.5倍！母巢的能量释放口应该快到了！”
苏晴的感知突然绷紧，绘图本屏幕上弹出几个淡红点，是底层矿道的机械巡逻兵，却不像往常那样按固定路线移动，反而在原地打转，履带碾过矿渣的声音杂乱无章：“机械兵程序紊乱了！应该是被腐蚀能量影响的！”她的指尖在屏幕上的机械兵模型处轻点，“它们的探测仪在胡乱扫描，连矿渣堆都当成目标，暂时不会发现我们，但要是靠太近，还是会触发攻击程序！”
林野示意众人贴紧通道壁，青铜刀握在手里，刀身泛着冷光：“绕开它们！阿木，用抗扰藤挡住机械兵的视线；陈静，用探测仪释放低强度电磁脉冲，干扰它们的扫描；苏晴，你的感知盯着机械兵的动作，一有异常立刻说！”
阿木立刻用手语比划，绿色的纹路贴在抗扰藤上，藤蔓快速生长，在通道壁形成一道淡蓝的屏障，刚好挡住机械兵的红光扫描。陈静将探测仪调到“脉冲干扰”模式，屏幕上的电磁波曲线缓缓波动，机械兵的扫描动作果然变得更慢，甚至有一台直接停在原地，头部的探测仪不再闪烁。
众人趁机快速穿过机械兵的巡逻区，很快到达底层矿道的母巢区域。这里的腐蚀能量更浓，空气中的星核结晶都泛着淡红，之前种在这里的阻路藤已经彻底枯萎，变成一团灰黑的碎屑，散在矿渣堆里。阿木的植物化纹路在剧烈刺痛，他赶紧将抗扰藤种子撒在母巢周围，藤蔓顺着母巢的外壳延伸，叶片贴在外壳上，泛着淡红的光，能清晰看到能量流动的轨迹。
“母巢的能量释放口在顶部！”苏晴的感知捕捉到母巢外壳上的一个圆形接口，“接口处泛着淡红的光，腐蚀能量就是从这里释放出来的，顺着能量管往顶层流！”她的指尖在绘图本屏幕上的接口处轻点，“接口旁有个控制杆，应该是调节能量释放强度的，赵衡的人应该在远程操控！”
零翻开秘录，找到母巢的结构图纸：“苏明先生标注过，这个释放口有个‘应急关闭阀’，在接口下方五厘米处，需要用尖锐的东西撬开，比如阿木的探根藤尖！”她指着图纸上的关闭阀位置，“只要撬开阀门，就能暂时阻断能量释放，给我们争取时间！”
阿木立刻行动，绿色的植物化纹路在指尖凝聚，探根藤的根尖变得尖锐如针，顺着抗扰藤的轨迹，悄悄靠近应急关闭阀。腐蚀能量顺着母巢外壳流动，每次经过根尖，都会让探根藤微微颤抖，但阿木死死控制着纹路，不让藤蔓偏离方向。终于，根尖对准关闭阀，轻轻一撬，“咔嗒”一声轻响，母巢顶部的能量释放口瞬间闭合，空气中的腐蚀能量浓度开始下降。