阿木立刻点头，从怀里掏出一卷烘干的火绒藤纤维。这种纤维不仅耐高温，还能和星核钢紧密贴合，是修补管道的绝佳材料。他将纤维剪成细条，蘸上融化的星核蜡，一点一点填进锈孔的细缝里，再用小钢锤轻轻敲实，动作细致得像在雕琢一件艺术品。
祠堂后的管道挖掘遇到了麻烦。这段管道埋得深，有两米多，挖开的泥土里还掺着不少星核石，村民们用锄头挖得满头大汗，进度却很慢。苏锐拄着新做的星核木支架走过来，左腿的夹板已经换成了轻便的款式，他接过张三手里的锄头，虽然动作还有点拐，却比村民们更有力道：“我来挖，你们歇会儿。”
“苏锐，你的腿……”陈静刚想阻止，却被苏锐摆手打断。
“没事，挖个土还撑得住。”苏锐的护目镜推到额头上，露出眼底的红血丝，“总不能一直让你们照顾，这点活我还能干。”他挥动锄头，泥土和星核石被挖出来，露出部却已经锈空，用探测仪一测，锈蚀率竟高达40%。
“得换段新管道。”老村长看着管道，叹了口气，“这截是二十年前苏明换的，当时说能用三十年，没想到被纤维加速了锈蚀——村里还有备用的星核钢管吗？”
“有！在老工坊的地窖里！”李伯眼睛一亮，立刻带着几个年轻村民去搬管道。备用管道是当年苏明留下的，虽然有些锈迹，却比现在这段完好得多。村民们合力将旧管道拆下来，新管道抬进去，接口处用星核蜡密封，再用绞藤缠紧，确保不会漏气。
西巷的管道检修也在同步进行。王婶带着几个妇人，用麻布蘸着酸星草汁液，仔细擦拭管道表面的红锈，孩子们则帮着递工具、擦汗，巷子里的气氛忙碌却有序。当最后一处锈孔被补好，管道重新埋回地下时，已经是午后了。
林野打开主管道的阀门，蒸汽顺着管道流动，巷口的供暖石槽再次腾起均匀的白汽，温度也渐渐回升到正常水平。陈静的探测仪屏幕上，原本红色的锈蚀区已经变成了黄色的“观察区”，管道压力也恢复到1.2pa的安全值。
“还得做‘防腐层’。”苏晴突然开口，辐射绘图本上显示着管道的后续维护方案，“爷爷的笔记说，用安神花的灰烬混合星核蜡，涂在管道表面，能防止再次锈蚀——阿木哥的火绒藤纤维也能编成长条，裹在管道接口处，双重防护。”
村民们立刻行动起来。阿木带着孩子们采摘安神花，王婶负责熬制星核蜡，李伯则用麻布将花灰和蜡混合，制成粘稠的防腐膏。大家分工合作，将防腐膏涂在暴露的管道表面，再用火绒藤纤维裹紧接口，确保每个细节都做到位。
当最后一段管道做好防腐时，夕阳已经西斜。石磨村的供暖石槽里，蒸汽再次充盈地腾起，在暮色中形成一道温柔的白帘，巷子里的温度也回升到了舒适的水平。村民们坐在石槽旁，喝着王婶熬的星核粥，脸上露出了安心的笑。
“赵衡想毁我们的供暖，没那么容易。”老村长喝了口热粥，看着巷里的蒸汽，语气里满是欣慰，“有苏明留下的法子，有你们这些年轻人，还有咱们全村人的劲往一处使，别说管道锈蚀，就是机甲来了，我们也不怕。”
林野站在石磨旁，看着村民们忙碌的身影，青铜刀的刀身映着夕阳的余晖。他知道，这次地热管道的锈蚀检查，不仅修复了管道，更让石磨村的村民们更团结，也让他们对抗赵衡的信心更足了。接下来，只要守住供暖系统，完善防御工事，他们就能在赵衡的机甲到来时，有足够的底气一战。
苏晴的辐射绘图本在这时自动保存了管道检查的所有数据，屏幕上最后一页用红笔写了句话：“最坚固的防线，藏在每一次细致的维护里。”女孩的手指轻轻抚摸着这句话，后颈的纤维痕迹在暮色中，泛着健康的淡粉色。
夜幕降临时，石磨村的供暖石槽依旧冒着均匀的白汽，主管道的检修口盖被重新盖好，周围还种上了安神花——阿木说，这种花的气息能稍微抑制纤维的活性，防止再次加速锈蚀。村民们渐渐散去，只有守夜的村民还在巷口巡逻，手里握着李伯新做的星核木武器。
林野和陈静最后检查了一遍主管道，探测仪显示所有锈蚀区域都已修复，管道压力稳定。“赵衡要是知道我们修好了管道，肯定会更急。”陈静的声音带着一丝轻松，半变异的手指在探测仪上关掉屏幕，“不过现在，我们至少不用担心冬天冻着了。”
林野点了点头，目光望向村西的红锈林。雾色渐浓，红锈林的轮廓在夜色中若隐若现，像潜伏的巨兽。但此刻，石磨村的地热管道里，蒸汽正顺畅地流动着，带着星核泉眼的温度，带着村民们的希望，在这片辐射末世里，筑起一道温暖而坚韧的防线。