石磨村东侧的“星核砾原”在血月的清辉下泛着淡银色的冷光，地面的星核砂在辐射作用下凝结成半透明的颗粒，踩上去发出“簌簌”的声响，像碾碎无数细小的冰晶。林野举着一根缠着荧光藤的木杖走在最前面，杖尖每探入砂地一次，周围的颗粒就会泛起不同程度的蓝光——这是山民传承的“辐射试探法”，蓝光越亮，意味着辐射值越高。此刻杖尖的光芒正以每三十步一次的频率闪烁，稳定在0.5Sv\/h的警戒阈值边缘。
“东北方向三百米有个辐射异常点。”陈静的声音从队伍中段传来，她的探测仪悬浮在胸前，屏幕上的辐射值曲线突然向上凸起，形成一个尖锐的峰值，“苏明的笔记说，这种孤立的高辐射点通常是‘星核晶簇’的伴生现象，晶簇本身没有危险，但它周围的‘辐射晕’会让电磁设备失效——林野，我们需要绕开它，半径至少五十米。”
苏锐被阿正和阿木一左一右架着，左腿的星核木支架在砾原上留下规律的“笃笃”声。他的步枪改成了单肩挎持，右手握着个简易的辐射剂量计，那是用石磨村的星核碎屑和旧表头拼凑的，指针在0.48Sv处微微颤动：“比石磨村高了0.08Sv。”他的声音带着夜间行军的沙哑，每说一句话都要侧耳听辨周围的动静，“我的剂量计反应有点滞后，陈静，你的探测仪刷新频率调到最高，别放过任何波动。”
阿正的辐射绘图本用星核电池临时供电，屏幕上的行军路线被绿色的“安全带”和红色的“危险区”分割成断续的线段。他不时用铅笔在纸质地图上标注，后颈的纤维痕迹在血月的红光中泛着淡紫色：“林哥，前面的‘扭曲峡谷’辐射值不稳定！”少年的手指点在屏幕的闪烁区域，“苏晴姐姐的感知说，峡谷里的岩壁会反射辐射波，形成‘驻波区’，那里的实际辐射值可能比探测仪显示的高30%——要不要等天亮再走？”
苏晴走在队伍末尾，她的眼睛在黑暗中异常明亮，瞳孔因适应夜视而放大成深褐色。女孩不时停下脚步，掌心贴在地面的星核砂上，后颈的纤维痕迹像条发光的银链：“驻波区的辐射周期是七分钟。”她的声音带着与年龄不符的冷静，“爷爷的笔记说，这种周期性波动是辐射波反射叠加的结果，我们可以利用波谷期通过，每次有四十秒的窗口期——现在开始计时，下次波谷在三分二十秒后。”
阿木突然从怀里掏出个拳头大的葫芦，里面装着石磨村老村长给的“辐射感应粉”。他撒出一小撮粉末，粉末在空气中散开，形成一道淡绿色的雾带，其中靠近东北方向的部分迅速变成深褐色。他用手语比划着：先是指向深褐色区域的边缘，那里的粉末还保持着绿色；然后是做出快走的动作，最后是指了指自己的喉咙——显然，他发现辐射晕的扩散速度比预想的慢，这与空气中的湿度有关，凌晨的露水暂时抑制了辐射微粒的活动，他们有机会在安全时间内绕开异常点。
林野的星核石在胸前微微发烫，他能“看到”辐射波在砾原上的流动轨迹：正常区域的辐射像平缓的水流，而异常点周围的辐射则像漩涡，不断将周围的星核能量吸入中心，再以波纹状吐出。这种吞吐形成的能量脉冲，正是苏晴感知到的周期性波动的源头。
“按阿木标记的路线绕开。”林野的木杖在地面划出弧形轨迹，荧光藤的绿光与辐射感应粉的绿色雾带重叠，“陈静，你的探测仪锁定驻波区的波谷频率，我们要在通过峡谷时同步屏蔽信号；苏锐，你的剂量计盯紧0.65Sv的临界值，一旦超过就立刻示警；苏晴，你的感知范围扩大到一百米，重点留意峡谷两侧的岩缝。”
绕过辐射异常点花了额外的十八分钟，当队伍抵达扭曲峡谷入口时，苏晴的倒计时刚好走到最后十秒。峡谷两侧的岩壁呈现出诡异的螺旋状，血月的光线被反射成无数道细碎的光带，在空气中交织成网，每道光带经过的地方，星核砂都会泛起转瞬即逝的荧光——那是辐射波被具象化的表现。
“波谷开始了！”苏晴的声音带着急促的喘息，她的手掌按在峡谷入口的岩壁上，后颈的纤维痕迹亮得几乎透明，“快！保持队形，不要触碰岩壁，辐射波在岩石表面的密度是空气中的五倍！”
林野率先冲进峡谷，木杖的荧光藤在前方扫出扇形的光区，确保脚下的路径没有辐射异常。陈静紧随其后，探测仪的屏幕上，代表波谷的绿色曲线正处于最低点，她的半变异手指在屏幕上快速滑动，将实时辐射值同步传输给每个人的通讯器：“0.52Sv……0.51……稳定在0.49了！”
苏锐被架着快步前进，左腿的支架在凹凸不平的地面上不断碰撞，他却死死盯着剂量计的指针，连眉头都没皱一下。当指针突然向右跳动，短暂超过0.55Sv时，他立刻低吼：“右侧岩缝有辐射泄漏！”
林野的木杖几乎同时转向右侧，荧光藤的绿光照亮一道宽约半米的岩缝，缝中生长着簇状的“辐射苔”，正在发出幽幽的蓝光。阿木的反应比思维更快，他将手中的葫芦猛地掷向岩缝，辐射感应粉在接触苔藓的瞬间爆炸，形成一团灰白色的烟雾，苔藓的蓝光立刻黯淡下去。
“是‘辐射富集苔’。”陈静的探测仪对准岩缝，屏幕上的辐射值迅速回落，“苏明的笔记说，这种苔藓会主动吸收周围的辐射能量，积累到临界值就会释放脉冲——阿木的感应粉刚好中和了它的能量储备。”
四十秒的窗口期在紧张的行进中悄然结束，当最后一个人踏出峡谷时，苏晴的声音带着脱力的清亮：“波峰来了！”几乎同时，峡谷内传来“嗡”的一声闷响，无数道光带突然变得明亮刺眼，星核砂在地面上跳起细碎的火花，像有人在空气中点燃了一把无形的火。
“每个人汇报辐射接触值。”林野站在峡谷出口的安全区，青铜刀的刀身抵着地面，蓝绿色的光芒缓缓扩散，检测着每个人身上的辐射残留，“陈静，你的探测仪最精确，你来记录。”
陈静依次扫描过每个人：“林野0.51Sv，苏锐0.53Sv（腿部伤口区域0.57），阿正0.49Sv，阿木0.48Sv，苏晴0.50Sv，我0.52Sv。”她的声音带着专业的冷静，“都在安全范围内，但苏锐的伤口区域需要处理，我这里还有石磨村的‘辐射中和膏’。”
苏锐靠在一块星核岩上，任由陈静将淡绿色的药膏涂抹在伤口周围的皮肤上。药膏接触皮肤时发出“滋滋”的声响，像冰块投入热水，他舒服得轻哼了一声：“比净化者的制式药膏好用。”他的目光望向远方的“锈蚀山脉”，那里的轮廓在夜空中像头沉睡的巨兽，“老村长说，翻过山脉就是红锈林的边缘，那里的辐射值会降到0.3Sv以下？”
“理论上是。”陈静收起探测仪，半变异的手指轻轻按压苏锐的膝盖，“但山脉中段的‘辐射断层’是道坎，那里的地质活动导致辐射值忽高忽低，最高能达到0.8Sv，而且没有规律可循——苏明的笔记里只有一句话：‘断层如鬼门关，昼伏夜出皆难安’。”
阿正突然指着天空，少年的声音带着惊讶：“那是什么？”只见锈蚀山脉的方向亮起一道诡异的绿光，像极光般在夜空中蜿蜒，绿光所过之处，星星的光芒都被吞噬了。
苏晴的脸色瞬间变得苍白，她的辐射绘图本屏幕突然自动亮起，显示出一个巨大的辐射云正在向他们的方向移动：“是‘辐射潮汐’！”女孩的声音带着恐惧，指尖在屏幕上的云图边缘颤抖，“爷爷的笔记说，这是星核矿脉喷发前的征兆，辐射云里的‘活性微粒’能穿透普通防护，直接损伤细胞——我们必须在它到达前找到避难所！”
林野的星核石烫得惊人，他能“看到”那片辐射云的内部结构：无数闪烁的绿色微粒像蝗虫般聚集，每颗微粒都带着尖锐的能量刺，所过之处的植物正在以肉眼可见的速度枯萎。“阿木，石磨村的老村长有没有提过附近有避难所？”
阿木立刻用手语比划着：距离此处两公里的“回音洞”是山民的临时避难所，洞口用星核钢加固过，能抵御中等强度的辐射潮汐。他的手指在地面划出洞的形状，旁边还有个歪歪扭扭的符号，代表那里有天然的星核泉，可以提供水源。
“还有多久能到？”林野的木杖指向锈蚀山脉的反方向，那里的地势较低，隐约可见一道峡谷的阴影。