休眠基地主控制室的合金门像块被岁月遗忘的墓碑，表面覆盖着层叠的氧化纹路，0.32Sv\/h的辐射让金属呈现出诡异的紫铜色。门中央镶嵌着块不规则的星核水晶，水晶内部流动着淡蓝色的光脉，像某种生物的血管，在水晶表面交织成复杂的网状图案——这就是旧文明的密码锁，边缘处刻着的星核符文已经模糊，却依然能辨认出与守卷人星枢符同源的痕迹。林野的青铜刀抵着水晶下方的凹槽，蓝绿色的光芒顺着刀身注入，水晶的光脉却像受惊的蛇般收缩，整个网状图案瞬间变得黯淡。
“别白费力气了。”苏锐靠在控制室的金属架上，步枪枪管上的纤维结晶在应急灯下泛着冷光，他的左臂缠着新换的战术布，是刚才在通道里被脱落的金属片划伤的，“陈静的探测仪说这玩意儿的能量回路和基地主电源连在一起，强行注入星核能量只会触发反锁机制——三年前净化者的爆破小队就是这么炸飞自己的。”
陈静的指尖在密码锁旁的控制面板上快速滑动，星核石吊坠悬在水晶前，屏幕上弹出的符文分析呈现出混乱的光谱：“是‘星核动态密码’！”她的声音带着抑制不住的兴奋，又夹杂着一丝焦虑，“苏明的笔记说，这种密码锁每小时会根据星核矿脉的流动重新排列符文，没有固定的解锁序列，只能通过‘能量共振’同步——但我们不知道原始的共振频率！”
阿正抱着辐射绘图本站在控制台旁，少年的手指在“星核符文数据库”里快速检索，苏晴用红笔标注的“匹配项”像颗颗流星，在屏幕上一闪而过：“林哥，绘图本说这些符文和红锈林的星核泉分布完全吻合！”他的声音带着哭腔，后颈的纤维痕迹在水晶的辐射影响下泛着淡紫色，“苏晴姐姐的感知说，水晶里的光脉流动和星核泉的水流波动频率一致，我们是不是可以……可以用水流的声音当钥匙？”
苏晴蜷缩在金属架的阴影里，辐射绘图本摊在膝头，屏幕上的密码锁三维模型正被代表“能量流动”的蓝色线条缓慢覆盖。她的脸色比合金门的紫铜色还难看，后颈的纤维痕迹在深度感知后亮得像条荧光带：“它在‘呼吸’。”女孩的声音带着气音，指尖在屏幕上的光脉交汇处轻轻一点，“水晶的能量脉冲和红锈林的潮汐完全同步，涨潮时收缩，退潮时扩张——爷爷的笔记说，旧文明的很多装置都和自然节律绑定，这把锁可能需要……需要红锈林的‘自然密码’。”
阿木蹲在密码锁的另一侧，手指在水晶边缘的符文上轻轻抚摸。这些符文的磨损处残留着淡绿色的痕迹，与他兽皮袋里的解语藤汁液成分完全一致。他抬起头，用手语比划着：先是指向窗外红锈林的方向，然后是模仿潮汐的起伏，最后是指向林野的青铜刀——显然，他认为需要将红锈林的自然能量通过青铜刀导入密码锁。
林野的星核石突然发烫，他能“看到”水晶内部的光脉网络：每条光脉的末端都连接着一个微型星核石，这些星核石按照某种规律排列，形成了一个立体的星图，与苏晴绘图本上红锈林的星核矿脉分布图惊人地相似。更让他心惊的是，星图的中心位置，一颗最大的微型星核石上，刻着个极小的太阳图腾——与阿木兽皮上的图案一模一样。
“是红锈林的星图。”林野的青铜刀在水晶表面划出星核泉的分布轨迹，蓝绿色的光芒与光脉产生了微弱的共鸣，“陈静，苏明的笔记里有没有提到旧文明的‘星图导航’？这把锁的密码，可能就是星核泉的能量流动顺序。”
控制室的应急灯突然闪烁起来，密码锁的水晶表面泛起刺眼的红光，显然是之前的错误注入触发了警告机制。苏锐的步枪迅速指向控制室的入口，穿甲弹的保险已经打开：“净化者的‘渗透小队’已经进入基地第二层！”他的战术刀在金属架上划出三道刻痕，“陈静，给你十分钟，打不开这破锁我们就炸了它，不能留给净化者！”
陈静的探测仪屏幕上，星核矿脉的实时流动数据正在快速更新。女人将星核石吊坠贴在水晶上，屏幕上弹出的共振频率曲线让她眼睛一亮：“找到了！”她的指尖在“同步程序”上重重一点，“苏明的笔记说，旧文明的星核装置都有‘初始频率’，就是红锈林未被污染时的星核泉波动——阿正，用绘图本模拟这个频率！”
苏晴的感知在这时与水晶的光脉完全同步，绘图本的屏幕上，星核泉的流动顺序被红笔清晰地标注出来：从焚星谷的主泉开始，依次经过落星村、幻花谷、毒瘴谷……最终回到休眠基地的星核钢柱。“是顺时针流动！”女孩的声音带着急促的喘息，后颈的纤维痕迹与水晶的红光产生了奇异的交织，“密码锁的星图需要按照这个顺序激活，每个节点用对应的能量——星核石能量对应守卷人符文，植物酶对应山民图腾！”
林野迅速将青铜刀对准星图中心的太阳图腾，蓝绿色的光芒精准地注入那颗最大的微型星核石。阿木则从兽皮袋里掏出解语藤的汁液，用指尖蘸取后，按照苏晴标注的顺序，依次点在刻有山民图腾的符文上。水晶的光脉在两种能量的作用下开始缓慢流动，像解冻的河流，从中心向四周蔓延。
“第三个节点错了！”陈静的声音突然响起，探测仪屏幕上的共振曲线出现了剧烈的波动，“是‘腐心洼’的星核泉，不是‘毒瘴谷’！苏明的笔记说，旧时代的腐心洼还没有瘴气，是红锈林的第二大星核泉！”