红锈林深处的“陨星台”像块被巨斧劈开的星核石，灰白色的岩石上布满蜂窝状的孔洞，0.54Sv\/h的辐射让孔洞里渗出淡绿色的辐射液，在台面上汇成蜿蜒的小溪。平台中央矗立着块三米高的图腾柱，柱身雕刻的山民狩猎图案已经被纤维侵蚀大半，只剩下最顶端的星核蛇雕像还保持着完整，蛇眼的位置嵌着两颗暗红色的晶体，在辐射光下像两滴凝固的血。阿木背对着众人站在图腾柱前，双手按在冰冷的石柱上，兽皮上衣的下摆被风掀起，露出后腰处用植物染料绘制的太阳图腾——与落星村祠堂壁画上的图案一模一样，只是图腾的边缘泛着诡异的银灰色，像是被纤维感染的前兆。
“你到底想干什么？”苏锐的步枪已经上膛，枪管上的纤维结晶在辐射光下泛着冷光，他的左腿在跨越陨星台的裂缝时再次拉伤，此刻用块星核钢片临时固定着，“陈静的探测仪说你从藤母那里拿走了‘星核共鸣器’，那玩意儿是打开焚星谷的钥匙，你想一个人独吞功劳？”
林野的青铜刀斜插在陨星台的裂缝中，刀身的星枢符泛着蓝绿色的微光，与图腾柱的星核蛇雕像产生微弱的共鸣。“阿木，把共鸣器交出来。”他的声音压得很低，却带着不容置疑的坚定，“红锈林的纤维母巢不是一个人能对付的，落星村的悲剧已经证明，单独行动只有死路一条——我们是盟友，不是吗？”
阿正抱着辐射绘图本站在林野身后，少年的手指在“山民图腾解析”界面上快速滑动，苏晴用红笔标注的“禁忌符号”像颗颗红色的惊叹号，在阿木后腰的太阳图腾边缘闪烁：“林哥，绘图本说阿木的图腾被‘污染’了！”他的声音带着哭腔，后颈的纤维痕迹在图腾柱的辐射影响下泛着深紫色，“苏晴姐姐的感知说，这是山民的‘血祭图腾’，启动后会用自身的星核能量换取强大的力量，但代价是……变成纤维共生体！”
陈静的探测仪屏幕上，阿木的星核能量曲线呈现出锯齿状波动。女人将星核石吊坠贴近图腾柱的裂缝，屏幕上弹出的能量分析让她脸色发白：“是‘纤维能量转化’！”她的指尖在“转化率”一栏重重一点，“苏明的笔记说，这种仪式是山民最后的底牌，通过图腾柱的星核石放大能量，能暂时压制纤维感染，爆发出超越常人的力量，但每次使用都会让纤维侵蚀加深——阿木已经用了至少三次！”
苏晴蜷缩在陨星台的边缘，辐射绘图本摊在膝头，屏幕上阿木的情绪波动图谱像一片狂暴的海。她的脸色比岩石还白，后颈的纤维痕迹在深度感知后亮得像条荧光带：“他在害怕。”女孩的声音带着气音，指尖在屏幕上阿木的位置轻轻一点，“图腾柱的记忆里，落星村的山民就是用这种仪式对抗净化者，结果全部变成了纤维聚合体——阿木不想让我们重蹈覆辙，他想一个人去焚星谷。”
林野的星核石突然发烫，他能“看到”阿木按在图腾柱上的掌心，皮肤下的血管正泛着银灰色的光，那是纤维侵蚀的迹象。更让他心惊的是，阿木腰间的兽皮袋里，除了星核共鸣器，还有半块染血的木牌——与三年前在劳动营外救助过他的哑女山民的木牌一模一样，只是上面的“木”字已经被纤维覆盖了大半。
“她是你妹妹，对吗？”林野的青铜刀在台面上划出星枢符，蓝绿色的光芒让阿木的身影在图腾柱的阴影中显得格外清晰，“三年前在劳动营外牺牲的那个山民，是你妹妹。你不想让我们去焚星谷，是怕我们也像她一样……”
阿木的身体猛地一震，双手从图腾柱上抬起，转身面对众人。他的脸上没有任何表情，只是缓缓抬起右手，用手语比划着复杂的符号：先是一个太阳，然后是火焰，最后是一个倒下的人形。苏晴的绘图本屏幕上，这些符号被自动翻译成文字：“焚星谷是陷阱，净化者在那里等着山民的复仇，所有靠近的人都会被纤维母巢吞噬，包括你们。”
“陷阱？”苏锐的战术刀突然指向图腾柱顶端的星核蛇雕像，“那你刚才为什么要从藤母那里拿走共鸣器？为什么要启动血祭图腾？你的行动和你的话完全矛盾！”他的步枪向前逼近一步，枪管几乎抵住阿木的胸口，“我看你是被纤维感染坏了脑子，或者……你根本就是净化者派来的卧底！”
阿木的眼神在听到“卧底”两个字时突然变得锐利，像被激怒的狼。他猛地扯开兽皮上衣，露出胸口纵横交错的伤疤，每个伤疤的边缘都泛着淡淡的星核蓝光——那是长期与纤维战斗留下的痕迹。他再次打手语，速度快得几乎看不清：“我妹妹的木牌能打开焚星谷的侧门，那里有山民埋下的星核炸药，我要炸掉母巢，哪怕和它同归于尽。你们的目标是疫苗，我们道不同。”
陨星台的辐射液突然开始沸腾，是图腾柱的星核石被阿木的情绪激活了。陈静的探测仪发出尖锐的蜂鸣，屏幕上的纤维浓度曲线呈现出直线上升：“是‘血祭仪式’的副作用！”她的声音带着恐惧，“苏明的笔记说，这种仪式会吸引周围的纤维聚合体，我们还有十分钟，要么说服阿木，要么强制带他走，否则都会被纤维淹没！”
苏晴的感知在这时与阿木产生强烈共鸣，绘图本的屏幕上，阿木的记忆片段像破碎的玻璃闪过：焚星谷的纤维母巢里，无数山民的骸骨被纤维缠绕成巨大的茧；阿木的妹妹将木牌塞进他手里，自己引开净化者；落星村的老者在祠堂里启动求救信号，被纤维刺穿胸膛……这些片段充满了痛苦和决绝。
“他不是卧底。”苏晴的声音带着哭腔，后颈的纤维痕迹亮得几乎透明，“他的记忆里全是族人的死亡，他只是……只是不想再看到任何人牺牲。”