红锈林边缘的废弃哨站在暮色中像块被啃过的骨头，倾斜的了望塔上，铁制的风向标早已锈成团废铁，在0.41Sv\/h的辐射风中发出“吱呀”的哀鸣。林野蹲在哨站的壁炉前，用青铜刀刮着炉膛里的焦炭，火星在他掌心跳出细碎的弧光，映亮了地面摊开的三张地图——734基地的结构图、净化者的巡逻路线图、以及陈静提供的“冰蝶计划”备用基地坐标。他的星核石植入处传来阵阵刺痛，这种痛感与壁炉里未燃尽的星核石粉末产生共鸣，像在提醒他时间紧迫。
“陈静的生命体征稳定了，但还没完全苏醒。”苏锐靠在哨站的铁皮门上，步枪的枪管搭在门框上，护目镜反射着外面渐浓的夜色。他刚检查完哨站周围的防御，战术刀在每个可能的入口都留下了星核石粉末标记，“她的休眠舱数据库需要专用设备才能读取，我们现在的破烂玩意儿连开机都做不到。”
阿正坐在唯一完好的木桌旁，辐射绘图本摊开在面前，少年的手指在“净化者动向预测”页面上快速移动。苏晴用红笔标注的预警线正在闪烁红光，显示净化者的搜索范围已经缩小到五公里半径：“林哥，苏晴姐姐的感知预测说，再过三小时，净化者的‘铁尸王’小队就会抵达这片区域。他们的纤维探测器能追踪到星核石的能量波动，我们不能再待在这里了。”
林野的青铜刀在三张地图的交汇点重重一点——那里是片被标记为“辐射乱流区”的峡谷，地图上用锯齿线标注着强烈的电磁干扰。“我们得分开走。”他的声音在空旷的哨站里显得格外清晰，星核石的蓝光透过掌心，在地图上投射出三道交错的光轨，“净化者的目标是陈静和她带来的数据库，我们必须分散他们的注意力。”
苏锐的战术刀突然插进木桌，距离阿正的绘图本只有寸许。“分开走？”他的声音陡然拔高，护目镜后的眼睛里跳动着怒火，“你忘了三年前在红锈林的教训？那时候我们就是因为分兵，才让瑶瑶……”他的声音哽咽了，剩下的话被硬生生咽回喉咙，只有指节因用力而泛白的拳头，诉说着未竟的痛苦。
阿正吓得缩了缩手，绘图本上的预警线因为他的颤抖而变得扭曲。但少年还是鼓起勇气抬起头，指尖点向地图上的辐射乱流区：“苏锐哥，绘图本说那里的电磁干扰能屏蔽星核石信号，净化者的探测器在里面会失效。林哥的意思是……”
“我的意思是，我们三个人，三个方向。”林野打断他，声音平静却带着不容置疑的坚定。他捡起块星核石碎片，放在734基地的结构图上，“苏锐，你带陈静走备用路线，去‘冰蝶计划’的备用基地。你的战斗力最强，只有你能确保她的安全，这是最重要的任务。”
苏锐的步枪从门框上滑下来，发出沉闷的响声。他盯着林野的眼睛，仿佛要从里面找出一丝动摇：“那你呢？带着这小鬼去送死？”他的战术刀指向辐射乱流区，“那里不仅有电磁干扰，还有‘磁暴蠕虫’，是旧文明基因实验的失败品，专门吞噬金属和能量源，你的星核石对它们来说就是最好的诱饵。”
林野的青铜刀在掌心转了个圈，刀刃的寒光映出他眼底的决然：“我和阿正去辐射乱流区，毁掉净化者的追踪信标。陈静说，734基地在那里设置了个‘紧急信号塔’，只要能让它过载，就能在半径十公里内产生强电磁脉冲，暂时瘫痪所有纤维设备。”他将另一块星核石碎片推到阿正面前，“绘图本的定位功能能在乱流区生效，阿正是最佳的向导。”
阿正的手指在绘图本的“磁暴蠕虫习性”页面上划过，那里的标注显示这种生物怕强光和星核石粉末。他突然想起什么，从背包里掏出个金属小盒子，里面是苏晴准备的荧光棒和浓缩星核石粉末：“我们有这个！苏晴姐姐早就预料到可能会遇到磁暴蠕虫，这些东西能应付！”
苏锐的目光在林野和阿正之间来回移动，最后落在壁炉里跳动的火星上。那里的星核石粉末正在燃烧，发出蓝绿色的火焰，像三年前红锈林里那场没能救下瑶瑶的大火。“我不同意。”他的声音低沉得像块石头，“要去辐射区，我去。你带陈静走，你比我懂那些数据库里的鬼东西。”
“我必须去。”林野的星核石贴在胸口，那里藏着陈静给的加密芯片，“信号塔的过载程序需要星核石的特定频率，只有我的植入体才能精准控制。而且……”他看向木桌上的地图，“备用基地的路线需要破解七道纤维密码锁，只有陈静的基因信息能打开，你一个人带她去太冒险。”
阿正突然翻开绘图本的最后一页，苏晴留下的字迹在暮色中微微发亮：“三人分工，各司其职，方为破局之道。林野主智，苏锐主勇，阿正主辅，缺一不可。”少年的声音带着变声期的沙哑，却异常坚定，“苏锐哥，这是苏晴姐姐的安排，她肯定不会错的。”
苏锐的拳头缓缓松开，战术刀从木桌上拔出来，带出一串木屑。他走到陈静昏睡的行军床前，看着女人苍白的脸，又看了看林野右臂的星核石植入处，突然低笑一声：“你们俩最好活着回来。”他的步枪扔给林野，枪托上还留着他的指痕，“这玩意儿的保险栓有点松，用的时候小心。”