林野看着他的背影消失在通道拐角，突然感到一阵深深的疲惫。他靠在铅钢门上，青铜刀从手中滑落，发出沉闷的响声。星核石的共鸣还在持续，研究所的方向像有颗跳动的心脏，吸引着他，也警告着他。
“林哥……”阿正怯怯地开口，少年的手指在绘图本的“维修通道”标记上划过，“要不……我们听苏锐哥的吧？先去找吃的，等有了力气再去研究所也不迟……”
林野没有回答，他翻开《启明残章》的“取舍篇”，那里写着行褪色的小字：“线索如灯，生存如油，无灯则迷路，无油则灯灭”。这句话像道闪电，劈开了他心中的迷雾。他突然明白，线索与生存从来不是对立的，而是相辅相成的——没有线索，生存只是苟延残喘；没有生存，线索也无从追寻。
“我们分兵。”林野的声音重新变得坚定，他捡起青铜刀，目光落在阿正身上，“你跟苏锐去锈蚀谷找补给，带上足够的星核石粉末和苔藓汁液，注意安全。”他从军火库的木箱里拿出两颗手雷和一把匕首，塞进阿正手里，“这是给你们的，遇到危险就用，别省着。”
阿正的眼睛亮了起来：“那你呢？”
“我去研究所。”林野的星核石在共鸣中变得温暖，仿佛在为他鼓劲，“绘图本上的维修通道很短，我速去速回，最多三个时辰就回来和你们汇合。”他将辐射绘图本的其中一页撕下来，上面是锈蚀谷的详细路线，“按这个走，避开磁异常区的陷阱。”
苏锐的声音从通道口传来，带着一丝不易察觉的松动：“一个时辰。最多一个时辰，不管你回没回来，我们都要离开锈蚀谷。”
林野的嘴角勾起一抹浅笑。他知道，这是苏锐能做出的最大让步，也是一种无声的牵挂。“好。”他扛起从军火库找到的旧文明突击步枪，枪身很重，却让他感到一种久违的力量，“一个时辰。”
晨光透过防空洞的观察窗，在地上投下两道交叉的光斑，像个巨大的“x”。林野走向通风管的维修通道入口时，苏锐突然从通道口扔过来一个东西——是那枚用荆棘狼尖刺和泽中异草编织的徽章，尖刺上的星核石粉末在晨光中闪着微光。
“带上。”苏锐的声音依旧生硬，却少了之前的冰冷，“瑶瑶说这东西能安神。”
林野将徽章别在胸前，尖刺的断口硌着皮肤，却有种奇异的安心感。他回头望了一眼，苏锐已经转过身，正在检查步枪的弹匣，阿准则站在原地，使劲向他挥手，绘图本在少年手中哗哗作响，像一面小小的旗帜。
维修通道的入口狭窄而黑暗，像条通往未知的喉咙。林野钻进去时，星核石的共鸣变得异常清晰，研究所的方向像颗明亮的星，指引着他前进。他知道，这场关于线索与生存的分歧，最终以一种妥协的方式暂时落幕，但这只是开始——在这个危机四伏的废墟上，类似的选择还会不断出现，考验着他们的信念与情谊。
通道外，苏锐的步枪上膛声清晰可闻；通道内，林野的脚步声在黑暗中渐行渐远。两种声音在晨雾中交织，像首未完的二重奏，预示着他们即将在不同的道路上，为了同一个目标而前行。辐射绘图本上的线索与锈蚀谷的补给，看似相悖，却在这一刻，指向了同一个未来——活下去，并且找到希望。