太极殿内，随着女帝冷焰强行压制剧毒、意识复苏，那股令人窒息的绝望氛围被一种劫后余生的凝重与肃杀所取代。
王太医正指挥着太医署众人，小心翼翼地清理龙榻上的污血，重新为冷焰施针用药。这一次，珍贵的参汤和温补药剂喂下去，终于不再石沉大海，虽然效果缓慢，但女帝那微弱却稳定的脉搏，让所有人心头都燃起了希望。
冷焰闭目倚在龙榻上，脸色依旧苍白如雪，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。她看似在休息，脑海中却已掀起滔天巨浪。
血诏……观星阁主……“彼岸黄泉”……萧绝……
这些线索如同破碎的镜片，在她脑中飞速旋转、碰撞，试图拼凑出完整的图像。观星阁主将血诏与那来历不明的“解药”一同送来，其心可诛。这绝非善意，而是一个考验，一个将她推向更危险境地的阳谋。
若她依赖那“解药”，生死便操控于他人之手。若她公开血诏，固然能坐实胤惠帝血脉，名正言顺，但也会将自己卷入前朝遗留的纷争漩涡，引来无数觊觎和质疑——一个依靠前朝血统上位的女帝，与她凭借自身能力打下的江山，其根基和意义截然不同。
更重要的是，观星阁主，或者说他背后的势力，似乎对宫廷秘辛、对她与萧绝的恩怨了如指掌。他们像隐藏在暗处的蜘蛛，精心编织着巨网。
“福顺。”冷焰忽然开口，声音虽轻，却带着不容置疑的威严。
一直守在榻边，连眼睛都不敢多眨一下的老太监立刻躬身：“老奴在。”
“镜宫那边，有何动静？”冷焰没有睁眼，语气平淡，仿佛在问一件无关紧要的小事。
福顺心头一凛，连忙回禀：“回陛下，据看守回报，就在方才……大约陛下苏醒前后，罪人萧绝在镜宫内突然状若疯癫，以头撞墙，嘶吼不止，额角破裂，流血不少，已被看守强行按住包扎。”
“哦？”冷焰缓缓睁开眼眸，那双深邃的眸子里寒光一闪而逝，嘴角勾起一抹冰冷到极致的弧度，“他感应到了？倒是……敏锐。”
她并未感到意外。萧绝此人，虽暴戾癫狂，但直觉敏锐得可怕，尤其对她。两人纠缠至此，早已超越寻常的恨与仇，更像是一种灵魂层面的互相撕扯与感应。
“他吼了些什么？”冷焰淡淡地问。
福顺迟疑了一下，还是如实回答：“他……他嘶吼着‘为什么你总是死不了’、‘星陨湖的东西’……还有……‘凭什么’……”
“呵。”冷焰轻笑一声，笑声里没有半分温度，“败犬之吠。”
她沉默片刻，脑中一个念头逐渐清晰、坚定。观星阁主想看她如何应对血诏？想看她是依靠前朝遗泽，还是凭借自身意志？想看这朝廷因此掀起怎样的风浪？
那便……如你所愿！
不过，这风浪的方向，由朕来定！
“传旨，”冷焰的声音陡然转厉，“摆驾镜宫！”
“陛下！”福顺和王太医正同时惊呼出声。王太医正更是直接跪倒在地：“陛下！万万不可啊！您龙体刚刚稳住，剧毒未清，元气大损，此刻最需静养，岂能再劳心劳力，移步那等阴寒之地？若再引发毒性反复，臣……臣等万死难赎啊！”
冷焰目光扫过王太医正那焦急惶恐的脸，最终落在自己依旧微微颤抖的指尖上。体内的虚弱感如同潮水般阵阵袭来，“彼岸黄泉”的余毒仍在脏腑间隐隐作痛。
但她知道，自己不能等。等待意味着给予暗处的敌人更多布局的时间，意味着让萧绝有更多机会在疯狂中揣测、甚至可能泄露某些秘密。她必须在所有人，包括萧绝自己，都未能完全反应过来之前，打出最关键的一击！
“朕的身体，朕自己有数。”冷焰的声音带着一种不容置疑的决绝，“有些话，现在不问，恐怕就再也没机会了。”她顿了顿，补充道，“备暖轿，多铺软褥。王太医，你随行在侧。”
见她心意已决，福顺和王太医正只得遵命。王太医正连忙准备应急的丹药金针，福顺则立刻出去安排仪仗护卫。
很快，一乘铺着厚厚狐裘的暖轿停在了太极殿外。冷焰在福顺和两名心腹宫女的搀扶下，艰难地起身，每一步都仿佛踩在棉花上，虚汗瞬间浸湿了额发。但她腰背挺得笔直，眼神锐利如初，那身明黄色的寝衣，此刻仿佛成了她最后战甲。
暖轿起行，前后左右是精锐的禁军护卫和监察院暗探，气氛肃杀，直指那座囚禁着昔日摄政王的诡异宫殿——镜宫。
……
镜宫。
萧绝额角的伤口已被粗糙地包扎好，白色布条渗出点点猩红。他瘫坐在冰冷的镜子地板上，背靠着同样冰冷的镜墙，眼神空洞地望着对面镜中无数个狼狈、癫狂、绝望的自己。
冷焰未死……她竟然真的撑过来了！
这个认知如同最毒的诅咒，反复啃噬着他的心脏。他宁愿她干脆利落地死了，也好过如今这般，让他时时刻刻活在等待最终审判的煎熬之中。她活下来，只会用更残酷的手段来折磨他，他对此深信不疑。
外面传来一阵不同寻常的脚步声和甲胄摩擦声，打破了镜宫死寂的循环。
萧绝空洞的眼神猛地聚焦，闪过一丝惊疑不定。这个时辰，如此阵仗……难道是……？
“陛下驾到——！”
一声尖利的通传，如同惊雷，狠狠劈入镜宫，在无数镜面之间反复折射、回荡，震得萧绝耳膜嗡嗡作响！
她来了！她竟然来了！在她刚刚从鬼门关爬回来，身中剧毒、虚弱不堪的时候，第一时间就来了镜宫！
一股难以言喻的寒意，瞬间从尾椎骨窜上头顶！萧绝下意识地想要蜷缩起来，想要躲进镜子的阴影里，但他发现自己连动弹一下手指的力气都仿佛被抽空了。
“哐当——”
沉重的镜宫大门被缓缓推开，外面天光涌入，刺得萧绝眯起了眼睛。
首先映入眼帘的，是两列手持利刃、眼神警惕的禁军侍卫，他们迅速涌入，分立两侧，控制住所有可能的角度。紧接着，是数名气息内敛、目光如电的监察院暗探。
然后，四个太监抬着一乘暖轿，缓缓进入镜宫，在距离萧绝数丈远的地方停下。福顺小心翼翼地掀开轿帘。
在两名宫女的搀扶下，冷焰的身影出现在轿门口。
她甚至没有更换朝服，依旧穿着那身明黄色的寝衣，外面松松披着一件玄色绣金凤的斗篷。脸色苍白得近乎透明，嘴唇没有丝毫血色，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒，需要依靠宫女的支撑才能稳稳站立。
任谁都能一眼看出，这位女帝正处于极度虚弱的状态。
然而，当她抬起眼眸，那双深邃如寒潭的眸子扫视过来时，整个镜宫的温度仿佛都骤然下降！那目光中蕴含的威严、冰冷，以及一种洞悉一切的压迫感，比镜宫本身万镜反射的幽光更令人心悸！
萧绝的身体不受控制地颤抖起来。他不是害怕她的虚弱，而是恐惧于她在这种状态下，依然能迸发出如此强大的精神力量！这让他感觉自己所有的疯狂、所有的挣扎，在她面前都像是一场拙劣的笑话。
冷焰的目光，最终定格在瘫坐于地的萧绝身上。她轻轻推开宫女的搀扶，示意福顺搬来一张铺了厚垫的椅子。她缓缓坐下，动作很慢，却带着一种掌控全局的从容。
“看来，”冷焰开口，声音因虚弱而比平时低沉沙哑，却字字清晰，敲打在镜面上，发出细微的回响，“你过得并不好，萧绝。”
萧绝猛地抬头，赤红的眼睛死死盯住她，像是濒死的野兽：“你……你来干什么？！来看朕……不，看我的笑话吗？！”他想维持昔日的嚣张，出口的话语却带着难以掩饰的颤抖和底气不足。
冷焰轻轻咳了两声，用丝帕掩了掩唇，才淡淡道：“笑话？你如今这副模样，还有什么资格成为朕的笑话？”
轻描淡写的一句话，却比最恶毒的咒骂更让萧绝难堪。他感觉自己最后一点遮羞布都被无情扯下。
“朕来，是有些问题想问你。”冷焰不再看他那扭曲的表情，目光扫过周围光怪陆离的镜面，“或许，也只有在这里，在你最熟悉的‘镜子’面前，你才肯说几句真话。”
萧绝咬紧牙关，牙龈几乎渗出血来：“你休想！冷焰，我什么都不会告诉你！有本事你就杀了我！”