就在她踏入丝线范围的瞬间，机括弹动之声骤响！两侧石壁猛地弹出数排弩箭，带着凄厉的破空声，向她攒射而来！同时，头顶传来嗤嗤声响，浓郁的紫色毒烟从岩缝中喷涌而出！
「首座小心！」
「青鸾」早已料到如此！她身形在空中诡异地一扭，如同没有骨头的灵蛇，险之又险地避过了大部分弩箭，唯有左臂还是被一支箭矢擦过，带起一溜血花。她强忍着剧痛，右手闪电般探出，一把抓住了石桌上的紫檀木盒！
入手沉重冰凉！
得手了！
她毫不停留，脚尖在石桌上一点，借力向后急退！更多的弩箭射在她方才立足之地，火星四溅。毒烟迅速弥漫，已经触及她的衣角，发出滋滋的腐蚀声。
「走！」她低喝一声，与迎上来的暗探汇合，毫不犹豫地冲向洞口。
就在他们即将冲出洞口的刹那，「青鸾」眼角的余光瞥见，在石室一个不起眼的角落里，似乎还有一个小一些的石龛，里面……好像放着什么东西？但此刻形势危急，不容她细查。
「轰隆——」
就在最后一人冲出洞口的瞬间，身后传来一声闷响，那狭窄的洞口竟然被一块不知从何落下的巨石封死！整个湖心岛都似乎微微震动了一下。
好狠辣的布置！取宝之后，封死退路！若非他们动作够快，此刻已被困死在其中！
众人心有余悸，却也来不及后怕。
「快！离开这里！」「青鸾」紧紧抱着那个冰冷的木盒，如同抱着整个世界。
一行人迅速登上羊皮筏子，用尽全力向对岸划去。风雪似乎更大了，湖面的能见度更低。
回到岸上，寻到马匹，「青鸾」立刻下令：「立刻返回京城！最快速度！」
她迫不及待地想要知道，这盒中究竟是不是解药！
然而，就在她准备翻身上马之时，体内一直被强行压制的伤势和寒毒，因刚才的极限爆发和心神激荡，终于彻底失控！
「噗——」
一口暗红色的鲜血猛地从她口中喷出，染红了身前的雪地。她眼前一黑，身形晃了晃，险些栽倒在地。
「首座！」
「大人！」
暗探们大惊失色，连忙上前扶住她。
「青鸾」感觉全身的力气都在飞速流逝，经脉如同被无数冰针刺穿，寒气直透骨髓，左肩的伤口更是传来撕裂般的剧痛。她低头看着怀中紧紧抱着的木盒，眼神却依旧倔强。
「……没事……快……回京……」她艰难地吐出几个字，意识已经开始模糊。
暗探们不敢耽搁，立刻将「青鸾」扶上马，由两人一左一右护持，再次扬起马鞭，顶着愈发狂暴的风雪，朝着京城方向，亡命疾驰。
木盒冰冷坚硬，硌在她的胸口。这里面，真的是拯救陛下的希望吗？还是……观星阁主另一个更残忍的玩笑？
「青鸾」在颠簸与剧痛中，死死守着一丝清明。她必须回去！必须把东西带回去！
……
镜宫。
萧绝依旧保持着瘫坐的姿势，如同一尊失去生气的石雕。不知过了多久，他缓缓抬起头，望着被封死的、唯一能与外界沟通的气窗，嘴角勾起一抹诡异而扭曲的笑容。
「时间……差不多了……」他低声自语，「冷焰……‘青鸾’……你们……感受到绝望了吗？」
他慢慢抬起手，看着自己掌心因刚才捶地而破裂的伤口，伸出舌头，舔舐着那已经有些凝固的鲜血，眼神中充满了疯狂与毁灭的快意。
「一起……下地狱吧……」
……
皇宫，钦天监。
在「青鸾」带队前往星陨湖的同时，另一批留守的监察院暗探，正在对浑天仪基座暗格中发现的纸笺进行更深入的分析。
一名擅长破解密码和追踪的老暗探，拿着那张写着“星陨湖，湖心岛，三更天”的纸笺，在灯下反复观察。他注意到，在纸笺的右下角，有一个极其微小的、几乎与纸张纹理融为一体的图案标记——那并非地图，而是一个……类似于某种家族或者组织的徽记！一个他从未见过的、由星辰与扭曲蛇形构成的诡异图腾！
「这不是观星阁的标记……」老暗探眉头紧锁，立刻将这一发现记录下来，「这背后，恐怕还有别的势力……」
他立刻起身，准备将这一重大发现上报。然而，当他走出密室，却发现外面一片寂静，原本应该守在门外的两名同僚，不见了踪影。
一股寒意瞬间爬上他的脊背。
「谁？」他低喝一声，手按上了腰间的刀柄。
阴影中，缓缓走出一个身影，穿着监察院最低等杂役的服饰，低着头，看不清面容。
「大人，」那「杂役」的声音异常平静，甚至带着一丝诡异的笑意，「您发现了不该发现的东西……」
老暗探瞳孔骤缩，毫不犹豫地拔刀出鞘！然而，他的动作只做到了一半。
一道细微的银光闪过。
老暗探的身体僵住了，他难以置信地低头，看到自己的心口位置，不知何时，多了一根细如牛毛的、泛着幽蓝光泽的毒针。
「你……是……谁……」他艰难地吐出几个字，身体软软地倒了下去，手中的记录和那张纸笺飘落在地。
那「杂役」缓缓走上前，弯腰捡起记录和纸笺，看也没看地上的尸体，只是低声笑了笑，声音如同毒蛇吐信：
「星轨……已经开始偏移了……阁主大人……您的游戏……才刚刚开始……」
他将记录和纸笺揣入怀中，身形一晃，便如同鬼魅般消失在钦天监深邃的廊道阴影之中，仿佛从未出现过。
只有地上逐渐冰冷的尸体，和那盏依旧在摇曳的孤灯，证明着刚才发生的、无声而致命的交锋。
……
通往京城的官道上。
马匹还在狂奔，但速度明显慢了下来。并非马力不济，而是扶着「青鸾」的两名暗探感觉到，首座的身体越来越冷，气息也越来越微弱。
「首座！撑住！就快到了！」一名暗探在她耳边急切地呼唤。
「青鸾」的意识在无尽的寒冷与黑暗中沉浮，她仿佛听到了呼唤，又仿佛只是幻觉。她只是凭借本能，用尽最后一丝力气，紧紧抱着怀里的木盒。
不能松手……这是……陛下的希望……
就在这时，前方官道的拐弯处，突然亮起了数十支火把！火光跳跃，映照出一群身着禁军服饰、盔甲鲜明的人马，严阵以待，拦住了去路！
为首一名将领，按剑而立，声音在风雪中传开：
「前方何人夜闯官道？下马接受检查！」
监察院暗探们心中一沉。在这个关键时刻，怎么会遇到禁军盘查？
一名暗探立刻上前，亮出监察院的令牌，沉声道：「监察院办事，紧急公务，速速让开！」
那禁军将领接过令牌，仔细看了看，却并未立刻放行，反而眉头微皱：「监察院？你们这是……‘青鸾’首座？她怎么了？」他目光落在了被两人搀扶、昏迷不醒的「青鸾」身上。
「首座执行公务受伤，需立刻回京救治！延误了大事，你担待不起！」暗探语气焦急，带着警告。
那禁军将领沉吟片刻，忽然道：「既是‘青鸾’首座受伤，末将理当护送。来人，帮忙扶住首座，我们护送他们回京！」
他身后立刻有几名士兵应声上前。
监察院暗探们顿时警觉起来！情况不对！普通禁军将领，见到监察院首座重伤，第一反应绝不应该是“护送”，而是立刻避让，以免卷入不必要的麻烦！
「不必了！监察院自有安排！」暗探立刻拒绝，同时暗中打出手势，让其他人戒备。
那禁军将领见状，脸上伪装的和善瞬间消失，取而代之的是一抹狞笑：「既然诸位不领情，那就……别怪末将无礼了！动手！」
他一声令下，那数十名「禁军」猛地抽出兵刃，如同恶狼般扑了上来！他们的动作狠辣刁钻，配合默契，哪里还有半分普通禁军的样子，分明是训练有素的死士！
「保护首座和木盒！」监察院暗探们怒吼一声，毫不畏惧地迎了上去！
霎时间，刀光剑影，在这风雪交加的官道上激烈碰撞！鲜血飞溅，染红了洁白的雪地！
这是一场早有预谋的伏击！目标，直指「青鸾」和她拼死带回来的木盒！
「青鸾」在剧烈的颠簸和厮杀声中，艰难地睁开了一丝眼帘。模糊的视线中，只见刀光闪烁，人影翻飞，忠诚的部下正在一个个倒下……
她想要挣扎，想要战斗，可身体如同被冰封，动弹不得。唯有怀中的木盒，那冰冷的触感，如此清晰。
陛下……
她的心中，涌起一股前所未有的无力与焦急。
难道……一切都要功亏一篑了吗？