约莫过了一个时辰，洞口外忽然传来一声极其轻微的鸟鸣，长短有序，重复了三遍。
福忠神色一凛，低声道：「是我们的人，外围示警。韩奎的人，回来了两个，速度很快，脸色不太对。」
冷焰睁开眼，心中暗道：来了。看来乱葬岗那边，果然“一无所获”。
又过了片刻，那熟悉的脚步声再次响起，但这一次，似乎比之前略快了一丝，带着一种无形的压迫感。
韩奎去而复返，独自一人。他走进密室，脸上那惯常的淡笑已然消失不见，取而代之的是一种深沉的平静，平静得让人心慌。
他没有坐下，只是站在密室中央，目光如冰冷的刀锋，直直射向冷焰。
「殿下，」他的声音依旧平稳，却透着一股寒意，「乱葬岗，歪脖子老槐树下，老奴的人掘地三尺，并未找到任何紫檀木盒。甚至……连近期被动过的痕迹都几乎没有。」
密室内的空气瞬间降至冰点。
福忠和阿芜的心提到了嗓子眼，下意识地向前半步，隐隐将冷焰护在身后。
冷焰脸上适时的露出“错愕”和“难以置信”的神情：「这……这怎么可能？我明明亲手将其埋在那青石板之下！难道……难道是被野兽刨走了？或是被其他流民乞丐发现捡了去？」她的语气带着“急切”和“慌乱”。
韩奎静静地看了她几秒，忽然笑了笑，那笑容却冰冷无比：「殿下，事到如今，还要与老奴演戏吗？」
他向前踏出一步，虽未释放出任何杀气，但那无形的压力却让福忠和阿芜呼吸一窒。
「殿下可知，」韩奎缓缓道，「欺骗太后娘娘，会是什么下场？」
冷焰心头一紧，知道最坏的情况可能要发生了。她的大脑疯狂运转，思考着如何继续周旋。
就在这千钧一发之际——
「报——！」
一声急促的、带着惊慌的呼喊，从洞外传来，打断了对峙。一个穿着普通樵夫衣服、但身手矫健的男子，不顾一切地冲了进来，甚至来不及行礼，便气喘吁吁地对着韩奎急声道：
「韩公！紧急军情！西线八百里加急！」
韩奎眉头瞬间拧紧，猛地回头，厉声道：「慌什么！说！」
那探子咽了口唾沫，快速说道：「刚接到西线飞鸽传书！北狄叛军疑似大规模异动！有精锐小队出现在黑水河军需库附近窥探！边境多处都发现了北狄联络用的狼烟信号！守将判断，叛军下一个目标，极可能就是黑水河军需库！那里……那里囤积着足以支撑西线大军半年的旧式军械和部分粮草！萧绝已经下令，命附近驻军火速驰援，并严查内部，怀疑……怀疑有高层将领被渗透！」
这番话如同平地惊雷，在密室内炸响！
黑水河军需库！正是冷焰通过石虎散播谣言中，北狄叛军意图偷袭的目标！而且，萧绝的反应，竟然如此迅速和激烈！不仅派兵驰援，更是直接开始内部清洗！这说明，她散播的谣言，已经成功地触动了萧绝那根敏感多疑的神经！甚至可能，西线边军中，确实存在一些对萧绝不满、或与北狄有勾结的隐患，被她这“谣言”无意中点破，引发了连锁反应！
韩奎的脸色，第一次真正变了。那深沉的平静被打破，取而代之的是一种极度的震惊和凝重！他猛地看向冷焰，眼神中充满了惊疑不定和审视！
西线！竟然是西线！而且局势恶化得如此之快！黑水河军需库若真有失，不仅西线防御可能崩溃，更会沉重打击朝廷威信，动摇国本！这与一个尚未确定能否到手、用途也未完全明确的矿脉线索相比，重要性根本不可同日而语！
德熙太后之所以能与萧绝抗衡，倚仗的除了宫廷势力，就是部分边军和朝臣的支持。若西线糜烂，萧完全可以借机进一步掌控军权，甚至将战败的责任推给太后一党！届时，德熙太后自身地位都将岌岌可危！
冷焰将韩奎的神色变化尽收眼底，心中那颗悬着的石头，终于落下了一半。火，终于烧起来了！而且烧得比她预想的还要旺！
她脸上依旧保持着“惊愕”和“茫然”，仿佛也被这突如其来的军情震住了，喃喃道：「西线……竟已危急至此？」
韩奎死死地盯着冷焰，似乎想从她脸上看出些什么。是巧合？还是……这一切，根本就是这个看似柔弱、被困于此的公主，在幕后推动？
他不敢相信后者。这需要何等精准的情报、何等深远的目光、以及何等通天的手段？一个身受重伤、自身难保的和亲公主，怎么可能做到？
但如果不是她，为何她刚刚指出一个假的藏匿地点拖延时间，西线就立刻传来了如此惊人的消息？ tig 未免太过巧合！
一时间，韩奎心念电转，陷入了巨大的矛盾和权衡之中。
继续逼迫冷焰交出木盒？且不说她是否真的肯交，就算交了，此刻西线告急，太后娘娘还有多少精力能立刻投入到利用矿脉对付萧绝的事情上？若是逼迫过甚，导致冷焰这边鱼死网破，或者让她彻底倒向萧绝（虽然他觉得可能性不大），那更是得不偿失。
暂时稳住冷焰，优先处理西线危机？可那矿脉线索，同样是太后娘娘志在必得之物，关乎长远大计……
就在韩奎权衡利弊、难以下定决心之际，冷焰却忽然开口了，语气带着一种“疲惫”和“认命”般的“坦诚”：
「韩公，」她看着韩奎，眼神“复杂”，“「事到如今，我也不瞒你了。那木盒……确实不在乱葬岗。」
韩奎目光一凝：「哦？那在何处？」
「我将其……交给了定北侯府的一位旧部。」冷焰缓缓说道，抛出了一个半真半假的答案。定北侯府确实是她潜在的盟友，但木盒并未交给他们。不过，用这个借口，既能解释木盒不在手中的原因，又能将德熙太后的注意力，部分引向同样是她眼中钉的定北侯势力。
「定北侯府？」韩奎眼中寒光一闪，「他们竟也插手此事？」
「侯府与萧绝有宿怨，与我母妃亦有旧谊。」冷焰“坦然”道，「我将木盒交给他们，既是寻求庇护，也是希望借他们之力，对抗萧绝。只是……如今西线突发变故，恐怕侯府旧部也被卷入其中，一时难以联系。韩公若想取得木盒，恐怕……还需等待些时日，或者，请太后娘娘先设法稳定西线局势，打通与侯府旧部联系的渠道。」
她巧妙地将取得木盒的条件，与解决西线危机捆绑在了一起！
韩奎沉默了。他盯着冷焰，仿佛要重新审视这个年轻的女子。她的话语，真假难辨，但逻辑上却似乎能自圆其说。更重要的是，她此刻提出的“条件”，恰好击中了德熙太后眼下最迫切的需求——稳定西线！
如果能与定北侯府旧部取得联系，或许不仅能得到木盒，还能趁机拉拢这股不容小觑的军事实力，共同对付萧绝，稳定西线局势！这无疑比单纯逼迫一个手中可能已经没有筹码的公主，要划算得多！
当然，这一切的前提是，冷焰说的是真话。
韩奎深吸一口气，强行压下心中的纷乱思绪。他知道，今日之事，已不能再按照原计划进行了。西线的突发状况，打乱了一切。
「殿下所言，老奴会一字不差，禀明太后娘娘。」韩奎的语气恢复了之前的平和，但其中的寒意已然消散大半，「西线军情紧急，太后娘娘必然要优先处置。至于木盒与合作之事……恐怕需暂且延后。在此期间，还请殿下依旧在此静养，勿要轻举妄动。待西线局势明朗，太后娘娘自有决断。」
他这话，等于是暂时解除了最直接的威胁，但软禁的状态并未改变。
冷焰心中暗暗松了口气，知道第一阶段的危机，算是暂时度过了。她点了点头：「我明白。一切，但凭太后娘娘做主。」
韩奎不再多言，深深地看了冷焰一眼，那眼神中包含了太多复杂的意味——探究、审视、甚至是一丝不易察觉的忌惮。然后，他转身，快步离开了密室，显然是要立刻赶回宫中，向德熙太后汇报这突如其来的变局。
密室内，再次恢复了寂静。
直到韩奎的脚步声彻底消失，福忠才猛地松懈下来，几乎瘫软在地，额头上全是冷汗。阿芜也扶着墙壁，大口地喘着气。
「殿下……我们……我们暂时安全了？」福忠的声音带着颤抖和后怕。
冷焰靠在床头，也感到一阵虚脱般的疲惫。刚才那番心理博弈，耗尽了她的心力。她点了点头，又摇了摇头：「只是暂时……德熙太后和韩奎都不是易与之辈，西线的火能烧多久，能烧多旺，还未可知。而且，我们并未完全取得他们的信任，只是利用外部变故，争取到了喘息的时间。」
她顿了顿，眼中重新凝聚起光芒：「但这时间，就是我们脱身的机会！」
就在这时，洞口人影一闪，石虎如同狸猫般钻了进来，他身上带着露水和草屑，脸上却带着兴奋之色。
「殿下！狼烟箭成功释放！我在野狼峪看到了至少三批人马被惊动，有官府的，也有形迹可疑的，看样子像是军方或者……其他势力的探子！」
冷焰精神一振：「好！做得很好！」
她看向眼前三位忠诚的伙伴，沉声道：「韩奎此刻心神已被西线牵制，对我们的监视必然会出现短暂的松懈。这是我们唯一的机会！」
「殿下，我们该如何做？」福忠强撑着站起来，眼中重新燃起希望。
冷焰的目光投向洞外那渐渐亮起的天光，语气斩钉截铁：
「收拾东西，立刻准备转移！我们去……北狄！」