这是一个可靠的判断方法。
「好。休息片刻，我们就出发。」冷焰做出决定。时间不等人，他们必须尽快找到出路，否则在这危机四伏的森林里，随时可能遭遇不测。
趁着休息时间，冷焰走到水潭边，打算清洗一下脸上和手上的污垢。清澈的潭水倒映出她略显苍白却依旧清丽的容颜，以及那双沉静如寒星的眼眸。
她俯下身，捧起水。就在水面荡漾的波纹渐渐平息时，她眼角的余光似乎瞥见幽深的潭底，有什么东西反射出了一点微光。
那是什么？
冷焰动作一顿，凝神向那处望去。潭水太深，光线昏暗，看不太真切。但那一点微光，似乎不是自然形成的矿石反光，更像是……某种金属？
她心中一动，想起了某种可能性。这片裂谷森林人迹罕至，但这水潭靠近悬崖，上方还有废弃的悬索桥……难道，这里曾经有人活动过？甚至……藏匿过什么东西？
「怎么了？」墨尘注意到她的异常，开口问道。
冷焰直起身，指着那处反光：「潭底好像有东西。」
墨尘顺着她指的方向看去，也眯起了眼睛。他内力受损，目力不如冷焰，只能看到一片幽暗。
「可能是沉没的矿石，或者……其他什么东西。」墨尘沉吟道，「但这水潭看起来很深，而且水温极低，水下情况不明，贸然下去太危险了。」
冷焰也清楚这一点。但她骨子里那股不放过任何线索的执拗劲上来了。尤其是在这种绝境中，任何一点异常，都可能意味着转机或者……更大的危险。
她站起身，开始活动手脚，拉伸筋骨。
「你……想下去？」墨尘看出了她的意图，不赞同地皱眉，「你的伤还没好，内力也未恢复，太冒险了！」
「看看而已。」冷焰语气平静，却带着不容置疑的决心，「若事不可为，我会立刻上来。」
她脱下碍事的外袍，只着贴身劲装，将淬毒瓷片紧紧绑在手臂上，深吸一口气，纵身跃入了冰冷的潭水中！
「噗通！」
刺骨的寒意瞬间包裹了全身，让她忍不住打了个寒颤。她运转起恢复不多的内力，抵御着寒冷，同时睁大眼睛，调整内息，向那点微光所在的方向潜去。
潭水比想象中更深，也更清澈一些。越往下，光线越暗，水压也越大。周围是幽暗的水世界，只有一些水草随着水流轻轻摇曳。
冷焰目标明确，如同一条灵巧的鱼，迅速下潜。大约下潜了七八米，她终于看清了那点微光的来源！
那并非矿石，而是一个半埋在淤泥和卵石中的、样式古朴的金属箱子的一角！箱子不大，约莫一尺见方，通体呈现暗金色，不知是何材质打造，竟然在水中浸泡了不知多少岁月，却没有丝毫锈蚀的痕迹，只是覆盖着一层厚厚的藻类和淤泥。那点微光，正是箱子一角镶嵌的一颗鸽子蛋大小、此刻正透过污垢隐隐发出柔和白光的珠子发出的！
夜明珠？不，更像是……某种具有灵性的宝石？
更让冷焰心惊的是，在那箱子旁边，赫然散落着几具森白的骸骨！骸骨保持着挣扎的姿势，似乎是在争夺或者守护这个箱子的过程中死去的。岁月流逝，他们的衣物和血肉早已腐朽，只剩下白骨与水草为伴。
这里果然有秘密！
冷焰强压下心中的震动，迅速游到箱子旁边。她尝试着拉动箱子，发现箱子异常沉重，以她目前的状态，难以直接带上岸。
她仔细观察箱子。箱子没有明显的锁孔，似乎是一体成型，只在正面刻着一些模糊的、类似火焰与飞鸟纠缠的奇异纹路。那纹路……她似乎在哪里见过类似的记载，但一时想不起来。
时间紧迫，肺中的空气即将耗尽。冷焰不再犹豫，她伸手握住箱子上那个散发着微光的珠子，尝试着左右旋转或者按压。
「咔哒。」
一声极其轻微、在水中几乎微不可闻的机括声响起！那颗珠子竟然被她按了下去！
紧接着，箱子上那些火焰飞鸟的纹路仿佛活了过来一般，闪过一丝流光！整个箱子轻微震动了一下，原本严丝合缝的箱盖，竟然从中裂开了一道细缝！
有机关！而且被启动了！
冷焰心中一惊，来不及细想，趁着箱盖开启的瞬间，她伸手进去，迅速摸索。触手所及，似乎是几卷用某种油布包裹得严严实实的东西，以及一些硬硬的、块状物。
她来不及查看，抓起感觉最像卷轴的那一包油布包裹，以及两块触手温润、似乎是玉石印章的块状物，塞入怀中。然后，她猛地一蹬水底岩石，借助反冲力，迅速向上浮去！
「哗啦！」
冷焰破水而出，大口呼吸着新鲜空气，冰冷的潭水顺着她的发丝和脸颊滑落。她游回岸边，爬了上去，浑身湿透，冷得微微发抖。
「怎么样？找到什么了？」墨尘立刻上前，将她的外袍递给她，目光落在她怀中明显鼓起来的部位。
冷焰裹上外袍，走到火堆旁取暖，同时将怀中的东西取了出来。
一个用特殊油布包裹、密封极好的长条状包裹，以及两枚巴掌大小、通体莹白、触手生温的玉印。玉印造型古朴，一枚雕刻着蟠龙逐日，另一枚则雕刻着凤凰浴火，雕工精湛，绝非俗物。更奇特的是，那油布包裹和玉印出水后，竟然滴水不沾，迅速变得干爽。
墨尘的目光瞬间被那两枚玉印吸引，尤其是那枚凤凰浴火印，他的瞳孔骤然收缩，失声低呼：「这是……前朝胤惠帝的‘凤焱玺’？！怎么会在这里！」
「凤焱玺？」冷焰拿起那枚凤凰浴火的玉印，入手温润，隐隐能感觉到其中蕴含着一丝奇异的能量。她对胤朝皇室了解不多，但“胤惠帝”和“凤焱玺”的名头还是听过的。据说这是胤惠帝为其最心爱的、却早逝的元后所制的印玺，象征着极高的权力和荣耀，随着元后葬入陵寝而消失。怎么会出现在这深潭之底？
那另一枚蟠龙逐日印，难道就是与之对应的「龙阳玺」？
她压下心中的惊涛骇浪，看向那个油布包裹。比起这些可能代表权力和身份的印玺，她更关心包裹里的东西。
她用瓷片小心地划开油布包裹的密封层。里面是几卷保存完好的羊皮纸。
她展开其中一卷。羊皮纸上，是用特殊的、耐水的墨汁绘制的地图！地图范围极广，不仅包括了胤朝、北狄、南疆的大致疆域，还详细标注了这片裂谷森林，以及森林深处一个被猩红色标记圈出来的区域，旁边用古胤文字写着三个小字——「葬神渊」！
而在「葬神渊」标记的旁边，还有一行更小的注释：「神火之源，龙兴之地，亦为大凶之墟，慎入！」
果然是藏宝图！而且直指那片被称为「葬神渊」的禁地！
她强忍住激动，展开第二卷羊皮纸。这上面不再是地图，而是一些复杂的人体经络图，旁边配着密密麻麻的古胤文字注解。她粗略一看，心中剧震！这竟然是一门极其高深、也极其霸道的修炼功法，名为《焚天诀》！看其描述，似乎与失传已久的、胤朝开国太祖赖以成名的功法同源！
第三卷羊皮纸，则记录了一些零散的信息，包括几种失传丹药的配方，一些奇门遁甲的布置手法，以及……几段语焉不详、似乎暗藏机锋的预言或批命。
「……凤鸣于焰，龙困于渊；双王喋血，天下共主……」
冷焰的目光定格在这短短的几句谶语上，心头如同被重锤击中！凤鸣于焰？是指她吗？龙困于渊？是指萧绝？还是……双王喋血？天下共主？
这潭底沉箱中的东西，信息量太大，太惊人！不仅指明了「葬神渊」的位置，提供了强大的功法，甚至还隐含着关乎天下走势的预言！
她猛地抬头，看向墨尘，眼神锐利如鹰隼：「你认得这些印玺？你还知道什么？」
墨尘的脸色变幻不定，他看着冷焰手中的羊皮纸和玉玺，又看看冷焰那双仿佛能看透人心的眼睛，沉默了许久，才仿佛下定了某种决心，缓缓开口：
「我不仅认得这‘凤焱玺’……我或许，还知道这箱子的主人是谁。」
他顿了顿，石破天惊地说道：
「如果我没猜错，这箱子，很可能属于胤朝的开国皇后，那位同样以铁血手腕和传奇经历着称的——‘焰皇后’慕容雪！传说她晚年神秘失踪，随身携带的‘凤焱玺’和《焚天诀》下半部也随之消失无踪！没想到……竟然会沉在这裂谷水潭之底！」
焰皇后慕容雪！胤朝开国太祖的皇后，一位同样在史书中留下浓墨重彩一笔的传奇女性！她的功绩与手段，丝毫不逊于男子！
冷焰握着羊皮卷和玉玺的手，微微收紧。她感觉到一种宿命般的联系。她名“冷焰”，而这位失踪的皇后，封号中带“焰”。她被迫和亲，身负血海深仇，欲颠覆江山；而这位焰皇后，则是辅助太祖，亲手打下了这片江山！
如今，这位传奇皇后的遗物，阴差阳错，落入了她的手中。这是巧合，还是……冥冥之中的天意？
「《焚天诀》……神火之源……」冷焰喃喃自语，目光再次落在地图上那个猩红的「葬神渊」标记上。
墨尘看着她眼中燃起的、与虚弱身体截然不同的灼热光芒，沉声道：「你想去‘葬神渊’？」
「为什么不呢？」冷焰抬起头，唇角勾起一抹冰冷而决绝的弧度，「前朝皇后留下的宝藏和功法，直指那片禁地。那里可能有‘神火之源’，可能有更强的力量，也可能有……‘断情草’的线索。无论是为了复仇，还是为了活下去，我们都必须去那里看一看。」
她看向墨尘，眼神充满了压迫感：「现在，我们有了共同的目标。‘葬神渊’。我们的盟约，可以更牢固一些了，不是吗？」
墨尘与她对视着，能从她眼中看到毫不掩饰的野心和坚定。他知道，自己已经没有退路。跟着她，前往那片九死一生的禁地，或许还能搏得一线生机，找到解除「同心蛊」的希望。否则，在这森林里，他迟早是个死。
他深吸一口气，郑重地点了点头：「好。我陪你一起去‘葬神渊’。盟约期间，我墨尘，必不负你。」
冷焰伸出手，掌心向上，那枚淬毒瓷片在指尖翻转。
「记住你的话。」她的声音冰冷，「否则，‘朱颜烬’的滋味，你不会想尝第二次。」
她将羊皮卷和玉玺重新用油布包好，贴身收藏。然后，她站起身，望向森林深处，那个被称为「葬神渊」的方向。
前路未知，凶险莫测。
但此刻，她的心中，却燃起了比以往任何时候都要强烈的火焰。
焰皇后的遗泽，「葬神渊」的秘密，《焚天诀》的力量……这一切，仿佛都是为她准备的阶梯。
萧绝，胤朝，太后，北狄王叔……所有欠她的，她都要一一讨回！
她抬步，向着东方，向着那片笼罩在迷雾与传说之中的禁地，坚定地走去。
墨尘拄着树枝，看着前方那抹纤细却挺得笔直的背影，眼神复杂难明。最终，他也迈开脚步，跟了上去。
两人的身影，一前一后，逐渐消失在茂密而危险的裂谷森林深处。
新的征途，开始了。