「王爷！不可！」公孙先生强忍着恐惧，急忙劝阻，「此时杀人，只会更加激化矛盾，坐实谣言啊王爷！当务之急，是稳住局势，查明真玉玺的下落……」
「查明？怎么查明？！」萧绝一把揪住公孙先生的衣领，唾沫星子混着血丝喷在他脸上，「真的早就碎了！碎片在那个贱人手里！她就是要看着本王死！看着本王身败名裂！」
他猛地推开公孙先生，像一头绝望的困兽在殿内咆哮：「找！就算把整个胤京翻过来，也要给本王找到冷焰！拿到她手里的所有碎片！快去找！」
亲卫们慌忙领命而去。
然而，此刻的胤京，早已不是萧绝完全掌控下的那个胤京了。
流言如同瘟疫，伴随着那无处不在的告示，以惊人的速度蔓延到大街小巷，渗透进每一个角落。茶楼酒肆、坊市街巷，甚至深宅大院，所有人都在窃窃私语，脸上带着震惊、兴奋、恐惧和质疑。
「听说了吗？摄政王的玉玺是假的！」
「真的玉玺早就碎了！碎片在北狄公主手里！」
「怪不得北境老打败仗！原来是用假玉玺调兵，天命不佑啊！」
「我就说嘛，萧绝一个弑兄篡位的王爷，怎么可能有天命！」
「嘘！小声点！不要命了！」
「怕什么！现在全城都知道了！他还能把所有人都杀光不成？」
民心和舆论，一旦失控，就如同决堤的洪水，再难阻挡。
更让萧绝雪上加霜的是，一直被他压制得死死的清流言官和部分宗室老臣，似乎看到了某种希望，开始蠢蠢欲动。
就在萧绝还在乾元殿发疯的时候，以顽固耿直着称的御史大夫周正清，竟然手持笏板，不顾侍卫阻拦，直接跪在了乾元殿外，高声禀奏：
「陛下！王爷！玉玺真伪事关国本，天下瞩目！老臣恳请陛下与王爷，即刻当众验证玉玺，以正视听，安天下之心！若玉玺果真无恙，正好严惩造谣之徒！若真有疑点，则……则必须彻查到底，给天下人一个交代！」
周御史的声音苍老却洪亮，穿透殿门，清晰地传了进来。
这一跪一奏，仿佛是一个信号。
紧接着，又有几位平日里敢怒不敢言的翰林学士、宗室藩王代表，也纷纷来到殿外，附和周御史的请求。
「臣等附议！请验证玉玺，安邦定国！」
声音虽然不算浩大，但在此时寂静压抑的皇宫里，却显得格外刺耳。
小皇帝胤昊吓得缩在龙椅里，不知所措地看着状若疯魔的皇叔，又看看殿外，小脸煞白。
萧绝的脸色阴沉得能滴出水来。他死死握着拳头，指甲深深掐入掌心，鲜血顺着指缝渗出。
验证？
怎么验证？
当众验证，然后告诉所有人，他萧绝掌控了这么多年的玉玺真的是假的？！让他的权威彻底扫地？！
绝不！
但他若强行拒绝验证，岂不是更显得心虚？坐实了谣言？
进退维谷！
这一刻，萧绝终于深深地体会到了冷焰的毒辣和可怕。她甚至不需要露面，就用几块碎片、几张告示，将他逼入了绝境！
「好……好得很！」萧绝咬牙切齿，声音仿佛来自九幽地狱，「冷焰，你够狠！够毒！」
他猛地抬头，眼中闪过极端疯狂的厉色：「想玩是吧？本王陪你玩到底！」
他不再看殿外那些大臣，而是猛地转向公孙先生，压低声音，语速极快地下令：「立刻去做两件事！第一，找最好的玉匠，仿造那块碎片，不惜一切代价，尽快做出一块能以假乱真的！第二，派人散播消息，就说那碎片是冷焰伪造的，是她为了祸乱朝纲、给北狄入侵制造借口！她的目的是颠覆我胤朝江山！」
既然无法证明玉玺是真的，那就诬蔑对方的证据是假的！这是眼下唯一能拖延时间、混淆视听的办法！
公孙先生心中一凛，立刻明白了萧绝的意图。这是要颠倒黑白，硬闯过关！虽然风险极大，但确实是目前唯一的办法。
「老臣立刻去办！」公孙先生躬身领命，匆匆离去。
萧绝又深吸一口气，强压下喉头的腥甜，整理了一下衣袍，努力让自己的表情看起来平静一些，然后大步走向殿门。
殿门轰然打开。
门外跪着的周御史等人立刻抬头看向他。
萧绝的目光冰冷地扫过他们，声音带着不容置疑的威严：「周御史，诸位臣工，此事本王已有决断。经查，所谓玉玺碎片及印谱，皆是北狄妖女冷焰为乱我朝纲、为其父兄入侵制造借口而设下的阴谋！其所用之物，皆为伪造！」
他顿了顿，观察着众人的反应。周御史等人脸上明显写着不信。
萧绝继续道：「然，流言甚嚣尘上，蛊惑人心。为安社稷，本王决定，三日后，于太庙之前，当众展示传国玉玺，并请宗室元老、文武重臣共同鉴定真伪！届时，必将那妖女伪造的碎片与其当面对质（若她能抓到），以正视听！」
他给出了一个时间——三日后。这是一个缓兵之计，为他仿造碎片和布置其他手段争取时间。
「若真如王爷所言，自是最好。」周御史并不完全买账，梗着脖子道，「但老臣恳请，鉴定之时，须有更多见证，以示公允！」
「准！」萧绝爽快答应，心中却冷笑连连。只要争取到三天，他就有办法控制住局面！
好不容易暂时打发走了这群难缠的老臣，萧绝只觉得身心俱疲，几乎虚脱。
他回到殿内，挥退了所有人，只留下小皇帝和一地狼藉。
小皇帝怯生生地看着他：「皇叔……玉玺……真的是假的吗？」
萧绝猛地瞪向他，那眼神吓得小皇帝一个哆嗦，差点从龙椅上摔下来。
「真的假的，重要吗？」萧绝的声音低沉而危险，他一步步走向龙椅，走向那个象征最高权力的位置，「重要的是，现在坐在这个位置上的人，是谁！掌握生杀大权的人，是谁！」
他猛地一掌拍在龙案上，震得那方「假」玉玺都跳了一下。
「权力，从来就不在那一块石头之上！而是在这里！」他指着自己的脑袋，又指了指殿外那些匍匐的侍卫，「在谁的手里掌握着刀把子！」
小皇帝似懂非懂，只是吓得瑟瑟发抖。
萧绝看着他懦弱的样子，眼中闪过一丝极度厌恶和鄙夷，但很快又被一种疯狂的决心所取代。
他不会认输！绝不！
冷焰，你以为这样就能打倒我吗？做梦！
就算玉玺是假的又如何？就算天下人都质疑我又如何？
只要我萧绝还有一口气在，只要我还掌握着军队，这座江山，就还是我说了算！
他深吸一口气，眼中闪烁着孤注一掷的狠厉。
「来人！」
「奴才在！」
「传令给‘影煞’，启动‘烛龙’计划！所有潜伏人员，全部激活！目标——找出冷焰，夺回碎片，清除一切敢于公开质疑本王的刺头！不计代价！」
「是！」
一条更为血腥、更为黑暗的命令，从乾元殿发出，悄然笼罩向已然风雨飘摇的胤京。
萧绝彻底撕下了伪装，准备用最极端、最恐怖的手段，来维系他摇摇欲坠的统治。
而他不知道的是，就在他下达这条命令的时候，一双冷漠的眼睛，正透过乾元殿侧窗的缝隙，将殿内发生的一切，尽收眼底。
那道身影如同鬼魅，与宫殿的阴影完美融合。
听到「烛龙」计划时，她的嘴角，勾起一丝冰冷的、计谋得逞的笑意。
鱼，终于咬钩了。
萧绝，你终于忍不住要动用最后这张底牌了吗？
我等着你呢。
身影悄然隐去，仿佛从未出现过。
只剩下殿内，对着「假」玉玺和染血拓印，喘息不定、眼神疯狂的摄政王。
以及殿外，那山雨欲来风满楼的，沉沉天际。
一场更加惨烈、更加直接的对决，即将到来。