话语间的轻视，几乎要满溢出来。
冷焰扮演的孙老先生，似乎全然未觉对方的恶劣态度，只是慢吞吞地拱了拱手，声音依旧沙哑平稳：「老朽虚度七十有三。师承不过是山野无名之人，不足挂齿。高见不敢当，唯有些许浅薄经验，欲观其症，察其色，闻其息，切其脉后，方可妄言一二。」
李医官被这不软不硬的话顶了一下，冷哼一声：「倒是谨慎！也罢！既然来了，那就请吧！正好有个刚昏死过去的，您老给‘瞧瞧’？」
他特意加重了「瞧瞧」二字，分明是刁难，想看看这老头如何下台，最好自己知难而退。
冷焰不语，只是默默拄着拐杖，跟着那李医官，走向一顶散发着浓重臭气的帐篷。
帐篷里，简易的通铺上躺着五六个人，个个情况危急。最外面那个士兵尤其严重，已然昏迷，面色灰败，呼吸急促而微弱，脸上的水疱大片溃烂化脓，惨不忍睹。
李医官和其他几个郎中都站在帐篷口，冷眼旁观，等着看这老头的笑话。甚至有人低声嘀咕：「别还没摸脉，自己先吓晕过去…」
冷焰仿佛没听见。她走到那名昏迷的士兵身边，缓缓放下药箱，然后——做出了一个让所有人大吃一惊的举动！
她竟直接俯下身，凑得极近，几乎贴到那士兵溃烂流脓的脸前，仔细地观察那些脓疱的形态、颜色！
「嗬！」帐篷口响起几声抑制不住的惊呼。就连那李医官也瞪大了眼睛。
这痘疹脓疮恶臭无比，且极易过人，寻常医者都是悬丝诊脉（虽然对痘疹效果不大），或者至少以布蒙面，屏息快速查看。哪有像这样直接凑上去看的？！这老头不要命了？！
冷焰却恍若未闻。她仔细观察了片刻，又轻轻拿起那士兵的手腕查看。然后，她直起身，从药箱里取出一个瓷瓶，拔开塞子，倒出一些深绿色的、气味清凉刺鼻的药膏，毫不犹豫地、仔细地涂抹在士兵几处溃烂最严重的脓疱上。
「你…你这是做什么？！」李医官忍不住喝道，「胡乱用药，若是加重病情…」
「此药可敛疮清热，暂缓溃烂，虽不能治本，或可减轻些许痛苦，延缓毒邪内陷。」冷焰头也不回，声音平静无波，手下动作却丝毫不停，「官爷若觉不妥，可待老朽施为后，再看效果。」
她那沉稳至极、甚至带着某种权威感的态度，竟一时镇住了李医官。他张了张嘴，没再说话，只是眉头紧锁地看着。
冷焰为那士兵涂抹了几处关键脓疮后，又取出银针，在其几处穴位上行针。她的手法看似缓慢，实则精准老道，下针稳而深，带着一种与她老迈外表截然不同的力度感。
行针约莫一炷香后，奇迹般的事情发生了！
那名原本呼吸急促微弱、昏迷不醒的士兵，呼吸竟然似乎平稳了一些！虽然依旧昏迷，但脸上那层死灰之气，仿佛褪去了一丝丝！
「这…」帐篷口的医官和郎中都看到了这细微的变化，脸上纷纷露出难以置信的神色！
李医官一个箭步冲上前，抓起那士兵的手腕探查脉象，虽然依旧虚弱紊乱，但比之方才，竟真的略有起色！
他猛地抬起头，看向冷焰的眼神彻底变了！轻视和怀疑迅速褪去，取而代之的是震惊和一丝不易察觉的狂热！
「先生！您…您刚才用的是什么药？行的又是什么针法？！」李医官的声音因为激动而有些颤抖。
冷焰缓缓收起银针，语气依旧平淡：「祖传的方子，配合《针灸大成》中记载的固本泄邪之法，略加改动罢了。此乃权宜之计，暂保其一丝元气不散，若要拔除病根，尚需内服汤药，系统调理。」
她说得轻描淡写，但听在专业人士耳中，却是字字千钧！《针灸大成》？固本泄邪？还略加改动？这岂是一般江湖郎中所能掌握和变通的？
「快！快去禀报副统领！不！直接去禀报王爷！」李医官猛地反应过来，对着帐篷外大吼，「就说…就说营里来了位神医！或许真有办法！」
消息像长了翅膀一样飞向王府。
萧绝正在书房大发雷霆，摔碎了第二套茶具。亲卫营的噩耗不断传来，而慈宁宫那边，太后吕氏彻底疯癫的消息也刚刚送到，简直是雪上加霜。
就在他几乎要失控的时候，亲卫营传来的急报到了。
听到「神医」、「针药暂缓病情」、「老郎中」等字眼时，萧绝眼中的暴戾稍稍一顿。
「当真？」他声音森寒，带着浓浓的怀疑。
「千真万确！李医官亲自查验过，那名垂危士兵的脉象确有好转！王爷，那老先生…看着似乎真有本事！」报信的心腹侍卫激动地回话。
萧绝沉默了片刻，手指无意识地敲击着桌面。
死马当活马医。
无论如何，这是一丝光亮。
「带他过来。」他最终下令，声音听不出情绪，「本王要亲自见见这位…‘活神仙’。」
「是！」
当冷焰再次被「请」上马车，离开亲卫营，驶向那座她曾作为王妃踏入、又作为囚徒离开的摄政王府时，她的内心平静无波。
穿过熟悉的朱门高墙，走过积雪清扫后依旧显露出威严气象的庭院廊庑。
书房外，侍卫层层把守，气氛凝重。
通传之后，那扇沉重的、象征着胤朝最高权力之一的房门，被缓缓推开。
书房内，炭火烧得极旺，温暖如春，却驱不散那股无形的、冰冷的压力。
萧绝没有坐在书案后。他负手站在窗前，背对着门口，玄色的蟒袍衬得他身形挺拔而压抑。仅仅是一个背影，就散发着令人窒息的威势和…一种疲惫到极致、却又强行绷紧的焦躁。
冷焰扮演的孙老先生，在侍卫的示意下，颤巍巍地走进书房，然后依着礼数，缓缓跪下，以头触地，发出苍老沙哑的声音：「山野草民孙思邈，叩见王爷千岁。」
她故意用了「药王」的名讳，取其姓而隐其名，半真半假，更添一份世外高人的神秘感。
萧绝没有立刻回头。
书房里静得只剩下炭火偶尔爆裂的噼啪声，以及那老郎中似乎有些力不从心的、细微的喘息声。
良久，萧绝才缓缓转过身。
他那双深邃锐利、此刻布满血丝的眼睛，如同鹰隼般，精准地锁定了跪在地上的、那个看起来卑微渺小的老者身上。
目光如实质，带着审视、怀疑、压迫，以及一丝几乎难以察觉的…期盼。
「抬起头来。」他的声音不高，却带着不容置疑的命令。
冷焰依言，缓缓抬起头，露出了那张布满岁月痕迹、写满风霜劳苦的脸。她的眼神刻意保持着浑浊和老迈，带着适当的敬畏和惶恐，迎上那双足以令朝野上下皆胆寒的眼睛。
四目相对。
一个居高临下，威势赫赫，掌控生死。
一个匍匐于地，老迈卑微，命若悬丝。
萧绝的目光极其锐利，仿佛要穿透那层苍老的皮囊，直看到内里去。他仔细地打量着这张脸，每一道皱纹，每一处老年斑，那双浑浊的眼睛…
时间，仿佛在这一刻凝滞。
冷焰的心跳，平稳如常。她的伪装，是她复仇的铠甲，经过无数次推敲和演练，她有自信，即便是萧绝，也绝难看破。
然而，就在她以为这最初的审视即将过关之时——
萧绝的视线，忽然落在了她跪在地上、微微撑向前方的手上。
那双手，同样经过了精妙的伪装。皮肤粗糙，指节因「年老」而有些粗大变形，指甲缝里甚至刻意留有些许难以洗净的药渍和泥垢，看起来就是一双操劳了一辈子的老郎中的手。
但…
萧绝的目光微微一顿。
那双眼睛里的审视，陡然加深了一丝别样的意味。
他忽然迈步，朝着跪地的冷焰，走了过来。
玄色的靴子停在冷焰眼前一步之遥的地方。
然后，他缓缓蹲下了身。
这个动作，出乎了所有人的意料。尊贵如摄政王，何时需要蹲下身来与一个平民老者说话？
冷焰的心弦，在一瞬间绷紧！但她控制住了身体的每一寸肌肉，连呼吸的频率都未曾改变，只是恰到好处地露出更加惶恐和不解的神情。
萧绝蹲在那里，目光依旧死死盯着她的手。
忽然，他伸出手，快如闪电，一把攥住了冷焰的右手手腕！
他的手指冰凉而有力，如同铁钳一般，瞬间箍紧了那「老迈」的腕骨！
「王爷？！」冷焰发出惊慌失措的沙哑声音，身体下意识地想要向后缩，却被死死钳住，动弹不得。
萧绝的手指，极其精准地扣在了她的脉门上。
但他似乎并非为了诊脉。
他的拇指，用力地摩挲着她手腕内侧的「皮肤」，那力道，几乎要擦破那层伪装的油彩！
他的眼神变得极其锐利和…探究！
「这双手…」萧绝开口，声音低沉而缓慢，带着一种冰冷的、毒蛇吐信般的危险气息，「操劳一生，饱经风霜…」
他的拇指再次用力摩擦了一下那「粗糙」的皮肤。
然后，他抬起眼，目光如刀，直刺冷焰伪装出的浑浊双眼。
「…只是，这操劳的痕迹之下，这力道…」
「…似乎不像是个七十老叟该有的啊？」
「——‘孙先生’。」