「嗤！」那点乌光擦着她的鬓角飞过，深深钉入她身后的廊柱，竟是一枚细如牛毛、泛着幽蓝光泽的毒针！
一击不中，灰衣人身影如同鬼魅，瞬间扑至窗前，一掌拍向窗棂！
「砰！」坚硬的楠木窗棂在他掌下如同朽木般碎裂！木屑纷飞！
而冷焰早已在落地的瞬间，足尖一点，身形如同离弦之箭，向着慈宁宫外墙的方向疾掠而去！她不能停留！绝不能在这里被抓住！
「有刺客！护驾！」殿内传来太后惊恐尖利的呼叫声和徐嬷嬷变了调的嘶喊。
慈宁宫瞬间被惊动！原本静谧的院落四处响起呼喝声和杂乱的脚步声！数道身影从不同的角落扑出，试图拦截冷焰！
冷焰面沉如水，将速度提升到极致。她并不与那些拦截的太监侍卫纠缠，只是利用诡异灵动的身法和对地形的熟悉，在庭院中穿梭闪避，如同滑不留手的游鱼。
然而，那个灰衣人的速度更快！他如同一片灰色的影子，紧贴着冷焰身后，两人之间的距离在迅速拉近！一股冰冷的杀意如同实质般锁定着冷焰的后心！
冷焰猛地冲入一片小小的竹林，试图利用竹子的遮挡摆脱追击。但灰衣人经验老辣，预判了她的路线，一掌拍出，凌厉的掌风刮得竹子哗啦作响，逼迫冷焰改变方向！
就在冷焰即将冲出竹林的刹那，灰衣人已然追至她身后不足五步！一只干瘦如同鸟爪、却蕴含着恐怖力量的手掌，带着撕裂空气的尖啸，狠狠抓向她的后颈！
这一抓若是落实，冷焰的颈椎会瞬间被捏碎！
生死关头！冷焰猛地一个前扑，身体几乎贴地，险之又险地避过这致命一抓！同时，她左手在地上一撑，身体借力旋转，右手在腰间一抹一甩！
「咻！咻！咻！」
三点寒星呈品字形射向灰衣人的面门和胸口！那是她贴身藏匿的淬毒袖箭！
灰衣人显然没料到这「小宫女」身上竟藏有如此歹毒的暗器，且发射手法如此刁钻老辣！他追击之势不得不一顿，双袖挥舞，卷起一股罡风！
「叮叮叮！」三声轻响，三枚袖箭竟被他用袖袍尽数扫落！
但这一阻，已经为冷焰争取到了宝贵的瞬间！她毫不停留，身体弹起，再次向前狂奔！
前方就是慈宁宫的高墙！只要翻过这道墙，外面地形复杂，更容易脱身！
灰衣人眼中厉色一闪，显然被彻底激怒。他不再试图活捉，右手一翻，指间已然扣住了三枚先前那种乌黑的毒针，就要再次射出！
就在这千钧一发之际！
「嗯？！」灰衣人突然发出一声闷哼，前扑的身形猛地一个踉跄，扣着毒针的手下意识地捂向自己的左腿外侧！那里，不知何时，竟然悄无声息地钉入了一枚极细的、几乎透明的冰针！冰针入体即化，只留下一股阴寒刺骨的诡异内力，瞬间侵入他的经脉，让他半条腿都变得麻木僵硬！
是谁？！竟然能在他毫无察觉的情况下偷袭得手？！
灰衣人惊骇莫名，猛地回头望去，只见慈宁宫屋顶的飞檐之上，不知何时，多了一个模糊的、几乎与夜色融为一体的黑影！那黑影对着他，似乎极其轻微地笑了一下，随即如同青烟般消散不见，快得仿佛只是他的错觉！
就这么一耽搁，冷焰已经成功掠至高墙之下，足尖在墙面上几点，身形如同乳燕投林，轻飘飘地翻出了墙外，消失在茫茫夜色之中。
灰衣人强行运功逼退腿上的寒毒，再想追时，已然失去了冷焰的踪迹。他站在原地，脸色阴沉得可怕，看着冷焰消失的方向，又回头望了一眼那空无一人的飞檐，眼中充满了惊疑不定和深深的忌惮。
慈宁宫内的混乱还在继续，太监侍卫们如同无头苍蝇般四处搜索「刺客」，却一无所获。
太后在徐嬷嬷的搀扶下，战战兢兢地走出暖阁，脸上余悸未消，看到灰衣人站在原地，急忙问道：「怎么样了？抓到了吗？是什么人？！」
灰衣人缓缓转过身，摇了摇头，声音沙哑：「被她跑了。身手极为了得，且…另有高人接应。」
「高人？！」太后脚下一软，几乎瘫倒，声音带着哭腔，「是不是…是不是‘影子里’的人？！他们回来报仇了？！是不是？！」
灰衣人没有回答，只是沉默地走到那根廊柱前，拔下了那枚毒针，仔细看了看冷焰刚才躲避时留下的极细微的痕迹，又抬头望向冷焰消失的方向，目光幽深。
「不管是谁，」他缓缓开口，声音如同毒蛇吐信，「她听到了不该听的东西。必须死。」
太后闻言，脸上最后一丝血色也褪尽了，眼中只剩下无尽的恐惧。
宫墙之外，冷焰在一处荒废的宫苑角落停了下来，背靠着冰冷粗糙的墙壁，微微喘息。方才那一刻，实在凶险至极。那个灰衣人的武功，远超她的预料，绝对是一流顶尖的高手。太后身边，竟然藏着这样的人物！
还有最后那枚莫名出现的冰针…是谁在暗中帮她？是敌是友？
她迅速检查自身，确认没有受伤，也没有被留下任何追踪的标记。脑海中飞速回放着在慈宁宫的所见所闻。
太后与灰衣人的对话，信息量巨大得惊人！
血诏的存在已被确认，并且让萧绝感到了巨大的恐惧。
太后对惠妃的嫉恨远超寻常，惠妃之死必然与她脱不了干系，甚至可能牵扯到先帝！
而惠妃之死的真相，似乎是一个比萧绝弑父更加隐秘、更加恐怖的禁忌，是太后最大的恐惧来源。
那个神秘的灰衣人，身份成谜，武功极高，称呼太后为「您」，却又似乎并非简单的下属，语气中甚至带着一丝不易察觉的平等甚至审视。他提到的「蜂巢」又是什么组织？
「影子里」…这个称呼，冷焰是第一次听说。但从太后和灰衣人的反应来看，似乎是一个与惠妃密切相关、且极其可怕的神秘力量。
所有的线索，如同无数乱麻，缠绕在一起，指向皇宫最深处那段被刻意掩埋的、肮脏血腥的过去。
冷焰缓缓握紧了拳头，指尖冰凉。她原本只是想利用萧绝和吕后的矛盾，搅乱胤朝政局，为自己复国创造机会。却没想到，一步步揭开的，竟然是如此惊心动魄、牵连巨大的宫廷秘辛！
萧绝弑父，吕后藏诏，太后涉险谋害惠妃，先帝可能知情甚至默许…还有神秘的「影子里」和「蜂巢」…
这胤朝的皇宫，简直是一个孕育了无数毒蛇的泥沼深渊！
但，这对于她而言，或许是更好的机会。水越浑，才越容易摸鱼。敌人的敌人，未必是朋友，但至少可以是暂时利用的棋子。
太后的恐惧，就是她的突破口。
那个灰衣人…必须查清楚是谁！
还有惠妃之死的真相…如果操作得当，或许能成为击垮萧绝和太后的又一柄利剑！
冷焰深吸一口冰冷的夜气，压下心头的波澜，眼神重新变得冷静而锐利。她整理了一下微乱的宫女服饰，再次融入阴影之中，如同最耐心的猎人，继续着她的夜探。
皇宫的夜，还很长。秘密，远未揭晓。