「哗啦——！」
萧绝猛地一挥袖，将龙案上的笔墨纸砚、奏折文书，连同那份“手稿残片”和“油纸包”，全部扫落在地！
胸膛剧烈起伏，额角青筋暴跳！
狠！好狠的手段！
宫内的戏码才刚刚开锣，宫外的舆论刀锋就已经架到了他的脖子上！这是要将他彻底钉死在“弑母篡逆”的耻辱柱上！让他身败名裂！
这绝不仅仅是太后那个蠢妇能想出来的计策！这背后，一定还有别人！一个极其了解宫内形势、手段阴狠毒辣、并且急于扳倒他的人！
会是谁？那几个一直暗中不服的宗室老王爷？还是朝中那些看似臣服、实则包藏祸心的文官清流？或者是……那个他一直觉得并未死透、如同阴魂般缠绕不去的女人？
无数的念头在萧绝脑中疯狂闪过，杀意如同实质般在他周身肆虐。
「好……好得很！」他怒极反笑，笑声却比寒冬腊月的冰棱还要刺骨，「都想让本王死？都想看本王从这云端摔下去？本王倒要看看，你们有没有这个本事！」
他猛地看向那名报信的校尉，眼中是毫不掩饰的嗜血光芒：「传令巡城兵马司！加派人手！给本王撕！所有胆敢私藏、传阅、议论揭帖者，以同罪论处，当场格杀！本王要让这京城街道，用血洗干净！」
「王、王爷……」校尉吓得面无人色，「这……百姓只是围观，若当场格杀，恐引发更大骚乱……」
「那就杀到他们不敢围观为止！」萧绝厉声打断他，「乱世用重典！非常之时，行非常之法！谁敢乱本王大局，谁就得死！去办！」
那森然的杀气吓得校尉连滚爬爬地领命而去。
御书房内，烛火噼啪作响，映照着萧绝那张俊美却已然扭曲狰狞的侧脸，以及满地狼藉。心腹谋士们跪在地上，瑟瑟发抖，无人再敢多发一言。
他们知道，摄政王这次是真的被彻底激怒了。一场席卷整个京城、乃至整个朝堂的血雨腥风，已然拉开序幕。
而此刻，引发这一切风暴的核心之地——慈宁宫，却又是另一番混乱景象。
太医们跪了一地，轮流上前为凤榻上不断呕血、时而昏迷时而惊厥抽搐的太后诊脉，一个个面色凝重，冷汗直流。
「到底如何？！娘娘究竟是怎么了？！」璎珞哭着追问。
院判抖着胡子，脸色灰败：「娘娘脉象紊乱急促，时有时无，且呕黑血，带泡沫，这……这确是中毒之兆，且毒性极为猛烈，已伤及心脉肺腑啊！」
「中的是什么毒？可能解？！」
「这……恕老臣无能，此毒诡异，似与今日药羹中所查‘缠丝’有类似之处，却又更为暴烈……像是……像是多种毒素混杂催发所致……老臣一时、一时难以判断具体毒源，只能先用金针护住娘娘心脉，再以通用解毒汤剂尝试……」
「尝试？！」璎珞尖声道，「若是无用呢？！」
院判低下头，不敢回答。
而就在这一片兵荒马乱、人心惶惶之际，谁也没有注意到，一个穿着粗使宫女服饰的瘦小身影，借着给外殿送热水、换毛巾的机会，悄无声息地靠近了内殿的珠帘，那双低垂的眼眸，飞快地掠了一眼凤榻上太后的情况，以及殿内慌乱的人群和跪地的太医。
正是冷焰。
看着太后那并非完全伪装的痛苦情状，以及太医们 genuely 的慌乱，她心中冷笑。
‘缠丝’之毒，本身确实药性缓慢，其主要作用在于长期服用后，会令人心血渐枯，产生幻悸，体虚而亡。但其有一项极少人知的特性——若与另一味名为‘幻菇’的毒素相遇，便会立刻被激烈催发，毒性变得迅猛无比，呈现出类似急毒的症状！
而那味‘幻菇’的提取物，正是她让青鸾的人，提前巧妙地混入了太后每日必点的、最能安神静心的名贵‘鹅梨帐中香’之中！
太后白日受惊，心神动荡，夜间必然更加依赖此香安眠。吸入的‘幻菇’毒素达到一定分量，再与她晚间服用的、含有‘缠丝’的药羹结合……
这便是她为太后精心准备的、无人能查出的真正杀招！
太后以为自己在做戏，却不知假戏早已真做！她吐出的血，感受到的痛苦，绝大部分都是真实的！她正在真切地走向死亡！
而这一切，在外人看来，尤其是看在那些本就对萧绝心存疑虑的宗室和朝臣眼中，便是铁证如山——太后在被摄政王软禁期间，中了只有摄政王有能力下的剧毒！不是他，还能有谁？
冷焰只看了一眼，便迅速低下头，端着铜盆，如同受惊的小鹿般，匆匆退出了殿外，融入了那些忙碌却无头绪的宫人之中，没有引起任何人的注意。
她的任务已经完成。种子已经种下，并且正在疯狂生根发芽，即将长出带血的、足以吞噬一切的藤蔓。
她现在要做的，就是继续完美地扮演好这个胆小怕事、毫不起眼的小宫女“小言”，静静地等待，等待这场风暴将她的敌人彻底撕碎。
……
这一夜，注定无眠。
慈宁宫灯火通明，恐慌弥漫。
御书房怒火滔天，杀令频出。
京城街道上，兵马司的士兵们如狼似虎地驱散人群，撕扯着墙上的揭帖，偶尔有反抗或议论声，立刻便迎来冰冷的刀锋和凄厉的惨叫，鲜血真的开始染红青石板路。恐慌和压抑的气息在百姓中蔓延，同时蔓延的，是对那位高踞庙堂之上的摄政王更深的不满与恐惧。
而几家王府和高门府邸之内，也同样烛火未熄。
得到宫内隐秘传出的消息，又看到街上那惊心动魄的揭帖，某些人的脸上，露出了或是震惊，或是恐惧，或是……难以掩饰的兴奋与野心的光芒。
风暴已起，无人能够独善其身。
在无人注意的角落，那辆运送垃圾的板车，早已抵达远郊的废弃场，将一车的污秽倾倒在堆积如山的废物之中。
那个借着垃圾车掩护逃脱的老宫人，此刻早已换上了一身普通的民妇衣裳，在一处秘密民宅内，对着一位背对着她、身影窈窕、戴着面纱的女子，低声汇报着宫内最后的情况。
「……御药房那边，线索已断。龙骧卫的注意力已被完全引向‘外部潜入’和慈宁宫内部。小言姑娘……暂时安全。」
面纱女子轻轻「嗯」了一声，声音清冷：「做得很好。京城即将大乱，你先在此安心住下，没有我的命令，不得与任何人接触。」
「是，老奴明白。」
面纱女子缓缓走到窗边，推开一条缝隙，望着外面漆黑如墨、却暗藏汹涌的夜空，低声自语，又像是说给身后人听：
「火已经烧起来了。接下来，就看这把火，能烧掉多少魑魅魍魉，又能……为我们烧出怎样一条通天坦途了。」
她的眼中，倒映着远处京城隐约的灯火，冷静得没有一丝波澜。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
鹬蚌相争，渔人得利。
这盘棋，才刚刚下到中局。而执棋之手，依然隐藏在最深最暗的迷雾之后。