艾琳的手缓缓握紧剑柄，指节发白。她站在高地边缘，目光锁定下方驿站的院门。火光还在灶膛里跳动，映出墙上晃动的人影。她抬起手，五指张开，然后猛地一收。
西侧两人立刻攀上后墙，割断拴门的麻绳。几乎同时，一枚烟雾弹飞进院子，在地面滚动几圈后炸开浓烟。呛人的灰雾迅速弥漫，遮住了守卫视线。
东侧草丛中，莱昂挥手示意。盾阵向前推进，木盾并拢成墙。箭矢从高处射下，叮叮当当打在盾面上。两名射手迅速登至附近坡顶，拉弓瞄准。下一瞬，敌方箭手接连倒地。
“冲！”莱昂低喝。
正面小队抬着撞木逼近大门。铁栅横在门内，后面堆着滚木。第一波冲击被挡住，撞木反弹回来。一名侍卫肩膀脱臼，闷哼一声跪倒在地。
“换人！”莱昂喊。
第二组接上，连续三次猛撞。铁链断裂，大门豁开一道缝隙。但里面塌石未清，仅容一人侧身通过。
院内守卫已从烟雾中反应过来，举刀围堵缺口。刀剑相碰，金属撞击声不断。一名侍卫被砍中大腿，摔倒在地。旁边同伴拖他后退，自己迎上前格挡。
艾琳见状，立即转身对身后亲卫说：“走后墙缺口，绕进去！”
三人翻过断墙，落地无声。厨房窗户半开，灶膛里的火还没熄。她跃窗而入，一脚踢翻灶边木箱，压住即将燃尽的纸角。残烬上还能看清半个印章印迹。
“留活口，护证据！”她回头下令。
外面战况加剧。油罐从屋檐下倾倒，火油洒落地面。有守卫点燃火把扔下，瞬间燃起一片火海。两名侍卫躲闪不及，衣袖着火，就地打滚扑灭。
“湿毡！”艾琳大喊。
早有准备的后勤兵扛来浸水毛毡，甩开盖住火源。长矛手用矛尖挑翻剩余油罐，防止二次引燃。
莱昂率主力终于突破正门。盾阵压进中庭，与敌方刀盾阵正面交锋。金属碰撞声密集如雨。双方你来我往，都有伤亡。
一名敌兵假装败退，突然从腰间抽出短匕偷袭。莱昂侧身避让，左臂划出一道血痕。他反手一刀劈下，将对方击倒。
“别恋战，主屋！”艾琳从侧廊冲出，剑锋直指走廊尽头。
守卫拼死阻拦，组成人墙堵住通道。艾琳带亲卫强行突进，剑光闪动，逼退两人。但她不敢久留，身后火势渐大，热浪扑面。
走廊两侧房间陆续起火。浓烟涌入主道。有人趁乱想从后窗跳逃，被埋伏的侍卫当场按住。
“还有多少人在里面？”艾琳抓住一名俘虏问。
那人闭嘴不答。
她不再追问，挥手让人押下。转头看向主屋方向。门窗紧闭，门框漆黑，看不出动静。
“查四周。”她下令。
侍卫分头行动。一人掀开排水口铁盖，发现通道已被石块封死。另一人检查通风口，用长棍捅了捅，确认无法通行。
“屋顶呢？”
“瓦片完整，没动过。”
艾琳走到门前，蹲下查看门锁。铜锁表面有刮痕，像是最近被人撬过又重新装上。她伸手摸了摸锁孔周围，指尖沾到一点新鲜木屑。
屋里传来轻微响动，像椅子挪动的声音。
她站起身，对身后队伍做了个手势。所有人收兵器，换短刃贴身而立。
“破门用撞木。”她低声说，“两组夹击，一组控门，一组直扑内室。不准放走任何人。”
士兵抬来撞木。她退后一步，盯着那扇门。
“撞。”
第一下，门框震动，灰尘落下。
第二下，锁扣松动。