“基层的人负责运货，中层的人盖章放行，高层的人提供通行许可。”她一边画一边说，“每一环都有掩护。赵九只是仓库管理员，但他能收货，是因为刘顺签了字。刘顺职位低，但他能签字，是因为上面有人默许。”
“现在问题来了。”莱昂站到她身边，“谁给的通行令？为什么允许车队绕道？这个网络到底有多大？”
艾琳没回答。她拿出“盐影”簿，翻到最后一页，开始列名单：
运输队头领周大虎——执行层
仓库管理员赵九——执行层
工部文员刘顺——掩护层
西岭某村村长之子购田——利益输送迹象
南国银环持有者——外部关联
她停顿了一下，在最后加上一行：
“绕行需通行令——决策层介入可能”
“这不是为了赚钱。”她低声说，“是为了制造混乱。我们刚稳住贸易，他们就往体系里塞假货。等市场崩了，百姓不信官府，封锁令就能长期持续。”
莱昂看着地图上的红圈：“你是说，三国封锁和这件事有关联？”
“时间太巧。”艾琳指着日期，“第一批异常盐入库，是在我们和克莱顿达成交易后第四天。他们知道我们在自救，所以立刻动手破坏。”
“目的就是让我们内外交困。”
“对。”艾琳合上簿子，“现在我们知道了，这不是贪腐余波，是一个完整的暗网。它跨仓储、物流、地方、甚至境外势力。有人在系统性地削弱我们。”
莱昂沉默片刻：“下一步怎么办？”
“不能动。”艾琳说，“陈三和李七还在链上。我们现在抓一个人，整个网就会缩回去。我们要让他们继续运作，直到看清全部脉络。”
“但他们已经察觉了吗？”
“还没有。”艾琳看向窗外，“这几天运输照常，路线也没变。说明他们以为安全了。监管队还在查出口毛毯，没人注意国内流转。这正是我们想要的状态。”
她转身回到桌前，提起笔写下一道指令：
“令影线继续跟随牛车，记录每次停靠、换人、交接细节。若见银环者再出现，记其相貌特征，不近身，不追踪，只观察。”
写完，她把纸折好，放进一个小竹筒里，交给门外等候的卫兵。
“天亮前送到接应点。”她说，“不准经任何人手。”
卫兵点头离去。屋内只剩她和莱昂。
蜡烛烧到了底，火光晃了一下。艾琳没有剪烛芯。她坐在桌前，打开“盐影”簿，重新看了一遍所有记录。然后拿起红笔，在地图上的西岭三角区域重重画了一个圈。
莱昂站在她身旁，目光落在那个圈上。两人都没说话。
远处传来打更的梆子声，已是三更。