“回了住处，一直没出门。”
她站起身，走到地图前。三个圈还在，她昨天画的大圈也没擦。手指沿着边缘滑动，最后停在北石屯的位置。
晚上，她让人放出风声，说要在三日内宣布定都结果。消息传出去不到一个时辰，又有纸条被塞进她的帐子。这次写的是：“若择河口，洪水必淹万人；若择鹰嘴，寒风断绝生机。”
笔迹更潦草，但结构还是像丙的。
她把两张纸条并排放着，拿出火石，点燃角落。火焰慢慢烧上去，她看着字迹扭曲变黑，直到只剩灰烬。
第三天清晨，她召见丙。对方按时到来，态度恭敬。
“听说你在村里走动？”她问。
“只是看看百姓生活，没别的意思。”
“有人听见你在讲选址的事。”
“我只说了些担忧，比如河口的地势低，鹰嘴的粮食难运。都是实情。”
她点头。“实情可以说，但别加别的东西。”
“我不明白您的意思。”
“有人传话，说这两地有诅咒。这话不是百姓自己想出来的。”
丙脸色微变。“这……我也听说了。真是荒唐。”
“是啊。”她说，“荒唐。但传得这么快，一定有人帮忙。”
她盯着他。丙低下头。
“你回去吧。”她说，“这几天别到处走了。”
丙走后，她立刻下令：“让仆从再出门，就跟上去。我要知道他下一步做什么。”
傍晚，亲卫队长带回新消息。“他又去了庙里，这次换了地方，把一张纸塞进了井边石缝。内容是：‘七村拼旗之人，不得善终。’”
艾琳握紧拳头。拼布旗是建国仪式上由七个村子共同献出的布片拼成，象征团结。攻击这个，就是在动摇国本。
“他还说了什么？”
“他对一个老头说：‘上面的人不想咱们好，早点散伙最好。’”
她站起来，走到营帐门口。夜风吹进来，带着凉意。她望着议事厅的方向，那里还亮着灯。
“传令下去，今晚加派巡逻，重点守庙、井、公告栏。任何人夜间靠近，直接带走审问。”
“是。”
她转身回帐，拿起笔，在纸上写下三个名字：丙、仆从、村庙。然后画了一条线，连向空白处。
她知道，这只是开始。
幕后的人不会只靠一张嘴。
她等的就是他再动手一次。
帐篷外，脚步声轻轻走过。
她吹灭灯，坐在黑暗里。
手指摸到账角那张未烧尽的纸条残片。