她接过，喝了一口，把剩下的递回去。“分给东区哨位的人，他们盯了一夜。”
士兵接过水壶，犹豫了一下：“大人，我们真的能撑到那时候吗？”
艾琳看着他：“你觉得我们现在做的事，是为了让自己倒下，还是为了让别人能踩着我们的尸体前进？”
那人摇头。
“那就记住，只要你还拿着武器，你就不是在等救援，你是在为胜利争取时间。”
士兵挺直了背，敬了个礼，走下去了。
艾琳摸了摸腰间的剑鞘。上面有几道新划痕，是昨夜战斗留下的。她没去擦。这些痕迹会一直留在那儿，直到这场仗结束。
她又点燃一支火把，插在断墙另一边。两支火把隔着她站立的位置，一左一右烧着。火焰在晨光中显得不那么亮了，但更稳。
一名斥候从北坡冲下来，脚步比刚才那个轻快。他脸上有泥，但眼神清醒。
“大人！我追了一段烟尘轨迹，确认是重型车队留下的。车轮压进土里很深，走得急，没有绕路。他们没隐藏行踪。”
艾琳问：“距离？”
“按速度算，最多两个时辰。”
周围几个听到的士兵互相看了一眼。有人低声说了句什么，声音很快传开了。
“两个时辰……我们还能撑两个时辰。”
“不止，”另一人接话，“我们已经撑了三天。”
艾琳走下断墙，走到医护帐篷前。一个重伤士兵躺在担架上，胸口包着布，呼吸很浅。她蹲下来，从水囊倒了一点水进他嘴里。
“听着，”她说，“援军快到了。你要活到他们进村的那天。到时候我会告诉你，你是怎么活下来的。”
那人没睁眼，但手指动了一下，抓住了旁边的布角。
她站起来，看向整个防线。
东区，弓手已经重新就位，弓弦拉了又放，确保灵活。南渡河浅滩那边，民兵在加固浮桥的锚点，防止敌人从水下靠近。北坡的陷阱区，几个人正趴在地上检查响铃机关，确认一踩即响。
她回到西墙中央，拔出剑，用力插进地面。
“所有人听着！”她的声音不大，但足够远的人都能听见，“我们不是在等救赎！我们是在迎接胜利！援军看到的，必须是一支站着的军队！谁都不准倒下！”
没人回答，但所有人都动了。
有人检查盾牌，有人整理箭袋，有人把滚木再往前推了几寸。一个原本坐着的民兵站了起来，拄着矛，一步一步走到自己的岗位上。
风从北方吹来，带着泥土和金属的味道。
艾琳站在断墙前，手按剑柄。她的披风被风吹起，脸上有血污和烟灰，但眼睛很亮。
天边的灰白正在扩大，像一道裂开的口子。远处，又一声马嘶传来，比之前更清晰。
她抬起手，指向北方。
就在这时，北坡的哨兵突然站直，举起右手。
“烟尘！北面有烟尘！”