风从南坡吹来，校场上最后一声箭响消散在空气里。艾琳合上册子，手指划过纸页边缘，目光还停在靶心那支微微颤动的箭上。
一道人影踉跄冲进校场边缘，膝盖一软跪倒在泥地上。是北线斥候，脸上满是尘土和干涸血迹，右臂缠着的布条已经发黑。他抬起手，掌心攥着一支断裂的竹管，用力举向艾琳。
她立刻走过去，蹲下接过竹管，拧开盖子抽出卷轴。纸面粗糙，字迹潦草，但内容清晰——邻国与未知势力结盟，已在边境集结重兵，目标直指领地核心区域。行动代号“破心”，预计三日内发动突袭。
艾琳看完，没有说话，把卷轴折成两半塞进腰带。她伸手扶起斥候：“你走了多久？”
“两天一夜。”斥候声音嘶哑，“中途换马三次，最后十里是跑回来的。”
“看到什么？”
“火堆不冒烟，骑兵马蹄裹布，队伍静得不像行军。还有……铁车，用牛拉着，每辆都盖着黑布，推起来地面震动。”
艾琳站起身，把手伸进衣襟掏出一枚铜哨，短促吹了三声。传令兵立刻从岗哨冲出，立正待命。
“去议事厅，通知所有将领和谋士，一刻钟内到齐。”她说，“再派两人去西谷口和东林小径，确认今晚轮岗是否按时交接。”
传令兵转身就跑。
艾琳对斥候说：“你先去医帐，等我问完话再休息。”她指向了望塔，“现在带我去高处。”
两人登上塔顶时，夕阳只剩一线余光。艾琳展开随身携带的边境图铺在木桌上，用炭笔标出斥候提到的三个集结点——北谷口外八里、东林断崖下方、南渡河上游浅滩。
“你说他们行军无声？”她问。
“是。连马都不嘶鸣。我们埋伏在石缝里，直到他们离我们不到二十步才察觉。”
“铁车出现几次？”
“三次。每次都有十人以上护送，走的是野路，避开主道和哨卡。”
艾琳盯着地图，手指慢慢滑向领地核心区。如果敌人同时从三个方向逼近，目的不是骚扰，也不是试探补给线，而是要打穿中枢，摧毁指挥系统。
她抬头看向边境方向。天边最后一抹光正在消失，山脊轮廓变得模糊。
这不是普通的进攻。
这是灭心之战。
她收起地图，走下了望塔。刚落地，迎面撞上一队返营的弓手。他们还在讨论训练成绩，有人笑着说今天穿孔数破了记录。
艾琳抬手拦住队伍。
“所有人回营。”她说，“卸箭入库，清点装备，不准交谈，不准离队。等进一步命令。”
那名笑过的士兵愣住：“头儿，我们还没吃晚饭……”
“饭会送过去。”艾琳打断，“现在执行命令。”
队伍沉默下来，依次列队离开。