不是节奏，是终结。
鼓声戛然而止。
整个战场仿佛静了一瞬。
敌军士兵抬头看向高地，发现旗帜无人守护，鼓声已断，指挥官不见踪影。原本勉强维持的阵型开始松动。有人后退一步，又一步，接着转身就跑。
艾琳站上鼓台，举起染血的佩剑，指向溃逃的敌军。
“围住他们！”她喊，“不留退路！”
声音传遍战场。
守军呐喊着发起冲锋。游骑兵从侧翼压上，长矛横扫，逼得敌军无法结阵。残余敌兵四处奔逃，有的丢下武器跪地求饶，有的还想顽抗，被当场斩杀。
一名敌兵举刀扑向她，她抬剑格挡，顺势一绞，对方兵刃脱手。她未多看一眼，直接刺出。剑锋贯穿胸膛，那人仰面倒下。
她拔出剑，继续向前。
北方山谷方向，一群敌军正试图集结突围。她立刻下令：“游骑兵切断退路！步兵正面推进！”
命令迅速传达。
游骑兵分出一百五十骑，绕行东侧林道，封死谷口。剩下的步兵组成方阵，缓缓向前压迫。敌军被困在开阔地带，前后受敌，彻底崩溃。
有人扔掉头盔，趴在地上不动。有人抱头蹲下，嘴里喊着听不清的话。还有几人仍想反抗，冲向游骑兵防线，被乱矛刺倒。
夕阳西沉，战场只剩火光与哀嚎。
艾琳走到中央高地边缘，望着北方烟尘渐散的方向。她浑身浴血，披风破碎，右臂伤口裂开，血顺着指尖滴落。她没去擦，只是静静站着。
她的士兵开始清理战场。有人收拢还能用的武器，有人拖走尸体防止腐烂。几名重伤员被抬往后方，但没人说话，气氛依旧紧绷。
游骑兵陆续回撤，在外围扎营点起篝火，没有深入村庄。他们完成了任务，保持警戒姿态。
她低头看了看手中的剑。
剑刃卷了三个口，血顺着凹槽流到护手上，又滴落在地。这把剑陪她打了十几场仗，今天终于到了极限。
她抬起左手，轻轻摸了摸剑脊。
远处，最后一批敌军残部消失在山沟里，再没回头。
她站在原地，没有追。
风吹起她沾满灰烬的头发，拂过眼角。她眨了一下眼，目光仍盯着北方。
一名士兵走过来，低声说：“指挥官，俘虏关在南坡空地，武器清点了三批，够用。”
她点头。
“让游骑兵轮值两班，明早换防。我们的人……都记下来了吗？”
士兵顿了一下：“正在核对。目前确认阵亡十七人，重伤九人，轻伤不算。”
她闭了下眼，再睁开。
“把名字报给村务组。每人家里送一份干粮，两块铁币抚恤。”
士兵应声离去。
她重新望向战场。
尸横遍野，残旗倒地，烧毁的篷车还在冒烟。敌军留下的印记正在被夜色吞没。
她握紧剑柄，站得笔直。
风又起了。